Nós ainda estamos apaixonados por vitaminas um século depois que eles foram descobertos, com metade da população dos EUA e do Reino Unido tomando um suplemento. Vitamina D - a vitamina do sol - é o favorito e acredita-se ter os benefícios mais comprovados. Os governos, incluindo o governo do Reino Unido, disseram que a evidência dos benefícios para a saúde da vitamina D é tão grande que todos os adultos devem tomá-la como um suplemento menos seis meses do ano.

Foi usado pela primeira vez para curar raquitismo em crianças vitorianas que vivem na pobreza urbana e agora é rotineiramente dado a prevenir e tratar doença dos ossos frágeis (osteoporose) e fraturas. Tem sido associado a um risco reduzido de mais de cem doenças comuns em estudos observacionais, variando de depressão para Câncer.

O maior estudo clínico já realizado sobre os benefícios da vitamina D na prevenção de fraturas é agora relatado no BMJ, com mais de 500,000 pessoas e em torno de fraturas 188,000 de coortes 23 de muitos países. Como os níveis de vitamina D são fortemente influenciados por genes, os pesquisadores usaram marcadores genéticos para os níveis sanguíneos de vitamina D (chamada de randomização mendeliana ou RM) para evitar os vieses normais de estudos observacionais, como causar confusão e conseqüência da doença e os efeitos de outros relacionados comportamentos de saúde (os chamados “confundidores”).

Randomização mendeliana explicada.

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Os resultados mostraram que não há associação entre os níveis de vitamina D ao longo da vida e o risco de fratura. Este último estudo contradiz a visão recente do governo do Reino Unido, mas não uma série de ensaios clínicos anteriores.

Em 2014, uma revisão e meta-análise dos ensaios com suplemento 31 de vitamina D não encontraram efeito em todas as fraturas. Grande parte da nossa forte crença nos benefícios da vitamina D veio de estudos de suplementos em casas de repouso nos 1980s, que nunca foram replicados e provavelmente tinham falhas.

Em um artigo do meta-análise mais recente de 33 ensaios randomizados de mais de 50,000 idosos, a suplementação com cálcio ou vitamina D não teve efeito sobre a incidência de fraturas. Também não houve benefícios claros na força ou mobilidade muscular.

Então, se todos os dados indicam que a vitamina D não previne fraturas, por que se preocupar com todas as pessoas com baixos níveis sanguíneos da vitamina? A deficiência de vitamina D tornou-se uma epidemia moderna, com um quinto das populações do Reino Unido e dos EUA relataram ter níveis baixos. Eles serão mais suscetíveis a outras doenças e câncer?

Nenhum consenso sobre deficiência

Há pouco acordo sobre o que é deficiência de vitamina D. Os níveis de deficiência são arbitrários, sem consenso internacional e confusão causada por diferentes unidades nos EUA. Um nível “normal” pode variar de 50 a 80 nanomole por litro de sangue, mas estudos recentes sugiro 30nmol é o bastante.

Embora a deficiência clínica (<10 nmol) seja geralmente clara, rotular erroneamente milhões de pessoas como deficientes em vitamina D causa estresse e medicalização excessiva. A maioria das pessoas presume que o cálcio e a vitamina D são seguros e, quanto mais você toma, melhor. Minha prática clínica mudou quando caso mostrou suplementos de cálcio, além de ser ineficaz contra fraturas, pode causar doença cardíaca. As prescrições estão caindo agora.

A vitamina D é lipossolúvel, portanto, altos níveis podem se acumular no corpo. Embora as recomendações para suplementos sejam geralmente com doses modestas (10 microgramas ou 400 unidades internacionais (IU)), estes serão inevitavelmente exagerados por algumas pessoas que tomam outras fontes em tabletes de óleo de fígado de bacalhau ou em leite fortificado, suco de laranja ou pão. Mais preocupante, as pessoas cada vez mais compram suplementos de alta dose de 4,000-20,000IU na internet.

Pacientes com níveis séricos de vitamina D muito altos (acima de 100nmol) estão se tornando rotina em minha clínica e em outros lugares, e as overdoses tóxicas estão sendo cada vez mais relatadas. Vários estudos randomizados mostraram que pacientes com altos níveis sangüíneos ou que tomavam grandes doses de vitamina D (acima de 800IU) tinham um risco inesperado quedas e fraturas. A vitamina D está longe de ser segura.

Já não pode ser recomendado para uso em outras condições; a grande maioria dos estudos publicados positivos em doenças 137 foram revisados espúrio. Acreditava-se amplamente que suplementos de vitamina D preveniam doenças cardiovasculares, mas metanálises e estudos genéticos de RM em grande escala descartaram isso.

Você pode obter vitamina D suficiente de comida e um pouco de luz solar. bitt24 / Shutterstock.com

Pseudo-doença

Criamos outra pseudo-doença que é incentivada por empresas de vitaminas, grupos de pacientes, departamentos de saúde pública de fabricantes de alimentos e instituições de caridade. Todo mundo gosta de acreditar em uma pílula de vitamina milagrosa e sente "eles estão fazendo alguma coisa".

A vitamina D, apesar de seu status de estrela, não seria chamada hoje de vitamina, já que as doses necessárias são muito grandes, o corpo pode sintetizá-la a partir da pele, e é um precursor esteróide. Em vez de depender desse impostor, as pessoas saudáveis ​​devem receber vitamina D de pequenas doses diárias de sol, bem como de alimentos, como peixe, óleo, cogumelos e produtos lácteos.

Devemos também confiar que milhares de anos de evolução suportariam uma queda natural nos níveis de vitamina D no inverno sem que nós quebrássemos nossos membros. Cerca de metade da população toma vitaminas diariamente, apesar de zero benefícios, com evidências crescentes de danos. A tendência mundial de adicionar vitaminas não reguladas a alimentos processados ​​passou a ser seriamente questionada.

Enquanto o tratamento com vitamina D ainda tem um papel médico raro na deficiência severa, ou aqueles ligados à cama, o resto de nós deve evitar ser tratado com este esteróide para esta pseudo-doença e se concentrar em ter um estilo de vida saudável, sol e salvar seu dinheiro e energia em comer uma rica diversidade de comida de verdade.

Sobre o autor

Tim Spector, Professor de Epidemiologia Genética, Faculdade Londres do rei

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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