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Svend Brinkmann Pensar é um livro que elogia a vida reflexiva e uma exploração descontraída do papel do pensamento em nossas vidas hoje.
O livro consiste essencialmente em duas partes. O primeiro é descritivo. Explora questões como “o que queremos dizer com pensar?”, “por que se tornou difícil pensar no mundo de hoje?” e “de onde vem o pensamento?”
A segunda parte é prescritiva. Brinkmann fornece algumas estratégias rápidas e relativamente simples para trazer mais reflexão à nossa vida cotidiana.
O leitor é apresentado a uma variedade de questões filosóficas importantes e complicadas. Brinkmann apresenta, por exemplo, o filósofo grego antigo Sócrates e refere-se a um desafio que o irmão de Platão, Glauco, levanta em A República.
Glauco pede a Sócrates que imagine a existência de um anel capaz de tornar invisível sempre que o usuário desejar. Qualquer pessoa com tal poder, argumenta Glauco, roubaria e mataria e “em todos os aspectos seria como um deus entre os homens”.
No cerne do desafio de Glauco está a afirmação de que é a possibilidade de sermos descobertos que nos obriga a ser bons. Se pudéssemos ser injustos com segurança, então seríamos.
Brinkmann resume a importante resposta de Sócrates a este desafio, que envolve as opiniões de Platão sobre o valor intrínseco da justiça, entendida como harmonia dentro da alma.
Mas ele não resolve a questão de saber se a resposta de Sócrates é ou não adequada. O seu objectivo aqui, e com muitas outras “experiências mentais” que aparecem no seu livro, é exercitar a nossa reflexão: “o acto de pensar racionalmente sobre questões para as quais não existe uma resposta única”.
O que Brinkmann entende por consideração deve ser diferenciado de outros tratamentos populares do pensamento racional. Por exemplo, ele abre seu livro com referências ao livro de Daniel Kahneman Pensando, Fast and Slow (2011). Kahneman distingue entre os modos de pensamento do “Sistema 1” e do “Sistema 2”. O Sistema 1 pensa que é rápido, intuitivo e automático. O pensamento do Sistema 2 é mais lento e mais analítico.
Considere o famoso Tarefa de seleção Wason. Imagine que você recebe quatro cartas, cada uma com um número de um lado e uma cor do outro. Você recebe as cartas na seguinte ordem: 3, 8, Azul, Vermelho.
Em seguida, será perguntado qual carta ou cartas você deve virar para provar a regra de que uma carta com um número par é azul na face oposta. Qual carta ou cartas você vira?
O teste parece simples, mas o experimento original descobriu que cerca de um em cada dez respondemos corretamente.
O teste de Wason testa a nossa capacidade de aplicar regras da lógica clássica em torno de silogismos hipotéticos ou raciocínio condicional. Respostas intuitivas ao teste que utilizam apenas modos de pensamento do Sistema 1 não serão suficientes aqui. É necessária uma deliberação lenta e cuidadosa, o tipo de pensamento racional que Kahneman atribui ao Sistema 2, para deduzir que devemos virar a carta 8 e a carta vermelha para provar a regra.
A ideia de consideração de Brinkmann, contudo, não se trata apenas de exercer os nossos poderes racionais para resolver puzzles como este. Ele pede uma maior ênfase no que chama de “as dimensões existenciais do pensamento”.
Assim como o movimento mindfulness procura trazer a nossa atenção para o nosso ser no tempo e no espaço, a reflexão de Brinkmann consiste em exercitar a nossa capacidade de contemplar a nós mesmos e ao mundo que nos rodeia.
experimentos mentais
A amplitude da exploração de ideias instigantes feita por Brinkmann provavelmente agradará o leitor curioso. Apenas nos dois primeiros capítulos, ele introduz brevemente as ideias de Aristóteles, Martin Heidegger, Hannah Arendt, John Dewey, Judith Jarvis Thompson e John Rawls.
Cada um destes filósofos, quer no estudo da sua obra, quer no exercício das suas experiências mentais, oferece lições importantes sobre o significado da vida reflexiva.
Cada capítulo termina com um exercício – principalmente experimentos mentais famosos de vários campos da filosofia – que Brinkmann oferece como aplicações práticas do tipo de reflexão que ele explora.
A segunda parte do seu livro, a parte prescritiva, é infelizmente a mais curta. Mas Brinkmann oferece sete maneiras diferentes pelas quais podemos incorporar melhor a consideração em nossas vidas.
Podemos pensar com o mundo, o que ele quer dizer que podemos organizar nossos ambientes de uma forma que conduza a uma vida atenciosa. Isto pode envolver aprender a melhor forma de externalizar certos exercícios cognitivos (por exemplo, mantendo um diário) e criar uma “ecologia de atenção” para nós próprios.
Podemos pensar com nossos corpos e pensar enquanto nos movemos. Há uma longa tradição de caminhar e pensar. Sócrates ficou famoso por caminhar com os cidadãos de Atenas enquanto praticava sua linha distinta de questionamento filosófico. A escola de Aristóteles em Atenas também ficou conhecida como escola peripatética, devido ao seu hábito de caminhar durante as palestras.
Podemos pensar com os livros, desde que reservemos um tempo para ler devagar, com cuidado e reflexão. Podemos pensar com as crianças, que nos inspiram constantemente a imaginar, questionar tudo e pensar criativamente. E podemos pensar durante uma conversa porque, argumenta Brinkmann, “todo pensamento é dialógico”. Pensar com os outros e pensar conosco mesmos requer tempo e paciência de investigação na forma de diálogo.
Finalmente, podemos pensar com a história. Devíamos dirigir uma atenção cuidadosa para o passado, segundo Brinkmann, porque quanto melhor compreendermos “as forças históricas que nos moldam, melhor poderemos pensar”.
Instruir e ensinar
A experiência final que Brinkmann nos deixa é instigante. “Deixe para trás as reflexões filosóficas sobre ética, política e identidade pessoal”, diz ele, e em vez disso “empreenda uma experiência de pensamento mais pessoal e existencial”.
Imagine que nossas vidas serão transformadas em livros. Como seriam nomeados os capítulos? Como o livro começaria? Como o livro terminaria?
Brinkmann aqui prevê um enquadramento pessoal da vida reflexiva. Nossa reflexividade e habilidades contemplativas são supostamente o que nos distingue, Homo sapiens (literalmente “humano sábio”), de animais não humanos. Portanto, se quisermos levar uma vida mais significativa e gratificante, então:
precisamos de praticar a reflexão e criar melhores condições para pensar, especialmente numa sociedade que durante tanto tempo se concentrou na eficiência em detrimento da imersão e na utilidade em detrimento do significado.
Apesar dos seus méritos, este é um livro que elogia a reflexão que pode, em última análise, não conseguir suscitar a contemplação significativa que defende. O seu ritmo e brevidade provavelmente tornarão o livro mais acessível e atraente para o leitor moderno, mas Brinkmann corre o risco de ser vítima da própria “eficiência” e “utilidade” que ele critica.
O filósofo é um amante da sabedoria. Inspirar reflexão, e assim inspirar o processo de ser e tornar-se um filósofo, deve envolver atenção amorosa, admiração e admiração pelo mundo e pela nossa existência como membros de uma comunidade global.
Lembrando-nos que pensar é o que nos torna humanos, Immanuel Kant escreveu:
Duas coisas enchem a mente de admiração e admiração sempre novas e crescentes, à medida que refletimos sobre elas com mais frequência e firmeza: o céu estrelado acima de mim e a lei moral dentro de mim. Eu não apenas os conjecturo e os procuro como se estivessem obscurecidos na escuridão ou na região transcendente além do meu horizonte: eu os vejo diante de mim e os associo diretamente com a consciência da minha própria existência.
Talvez a falha do livro de Brinkmann possa ser melhor resumida numa analogia. Um grande professor de ciências não se limita a expor as leis que regem o mundo natural e a listar as muitas conquistas e descobertas que resultaram dos esforços colectivos da humanidade ao longo de milénios. Isto é apenas instrução.
Um grande professor de ciências, com o objetivo de inspirar seus alunos a se tornarem verdadeiramente cientistas, estimula neles a curiosidade. Isso é ensinar.
Os muitos experimentos mentais que Brinkmann oferece são retirados do contexto de seus debates. Eles são usados como testes de consideração. Mas não está claro como Problemas com carrinho (para pegar um exemplo do livro) inspiram pensamentos significativos sobre as particularidades de nossas vidas morais complexas e dinâmicas.
Em vez de nos perguntarem mais uma vez se iríamos puxar a alavanca, Brinkmann talvez devesse passar mais tempo a desafiar-nos a repensar o que realmente envolve o pensamento. Viver uma vida mais atenciosa é difícil e nem sempre conveniente. O pensamento significativo deve ser feito lenta e cuidadosamente. Também é fácil esquecer que requer prática, paciência e orientação de bons professores.
O projeto de criar um livro curto e acessível que elogie a reflexão e o seu significado para o mundo moderno é oportuno e importante. Brinkmann está certo em nos lembrar disso.
Mas ele também assume a tarefa mais desafiadora de orientar o pensamento dos seus leitores, numa tentativa de modelar o que envolve a consideração, e é aqui que ele pode estar subestimando-os – onde ele faz mais instruindo do que ensinando.
Óscar Davis, Professor Assistente de Filosofia e História, Bond University
LIVRO: Pense: Em Defesa de uma Vida Pensada
por Svend Brinkmann
Think: In Defense of a Thoughtful Life" é um apelo convincente às armas para recuperar a essência do que significa ser verdadeiramente humano: a capacidade de pensamento profundo e crítico. Num mundo obcecado pela busca de experiência e realização, e onde a tecnologia oferece constantemente atalhos que contornam o pensamento reflexivo, Brinkmann, um filósofo e psicólogo best-seller, defende o valor indispensável da introspecção e do envolvimento intelectual.
Argumentando que uma vida atenciosa é fundamental para o nosso bem-estar, ele convida os leitores a uma jornada para abraçar a beleza de ponderar, sonhar e ouvir a voz interior. “Pense” não é apenas um livro; é um convite para se libertar do ritmo frenético da vida moderna e redescobrir o poder enriquecedor de uma existência atenciosa. Envolva-se com a narrativa persuasiva de Brinkmann e aprenda por que pensar profundamente não é apenas um dos atos mais humanos, mas também um dos mais gratificantes.
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Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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