The Challenger - um pioneiro da descoberta científica. De Stock: Marinha real
Em 1872, o HMS Challenger, convertido de um navio de combate britânico para um laboratório flutuante, partiu para o que seria a primeira pesquisa científica da vida nos oceanos do mundo. Agora os cientistas estão usando dados coletados durante a expedição de quatro anos do Challenger para tentar entender o conteúdo de calor dos oceanos e o nível relativo de aquecimento que está ocorrendo.
Uma conclusão importante é que o impacto do aquecimento global nos oceanos pode ter sido significativamente subestimado: os oceanos estão absorvendo muito mais calor do que se imaginava anteriormente. O estudo, realizado por cientistas australianos e norte-americanos e publicado na revista Geophysical Research Letters, é mais uma prova do aquecimento global produzido pelo homem ao longo do século passado, dizem os pesquisadores.
"Nossa pesquisa revelou que o aquecimento do planeta pode ser claramente detectado desde a 1873 e que nossos oceanos continuam a absorver a grande maioria deste calor", disse Will Hobbs, do Instituto de Estudos Marítimos e Antárticos da Universidade da Tasmânia, e principal autor do relatório.
“Atualmente, os cientistas estimam que os oceanos absorvem mais de 90% do calor retido pelos gases do efeito estufa, e atribuímos o aquecimento global a causas antropogênicas”.
Mudanças na temperatura do oceano
A expedição Challenger, embora concentrada nas formas de vida dos oceanos, lançou termômetros suspensos em cordas de cânhamo italiano a centenas de metros de profundidade. Essas leituras podem agora servir de base para entender o aquecimento global nos oceanos e a taxa de acúmulo de calor. Antes deste estudo, dizem os pesquisadores, os modelos climáticos eram a única maneira de estimar as mudanças na temperatura dos oceanos antes dos 1950s.
"A chave para esta pesquisa foi determinar o intervalo de incerteza para as medições feitas pela tripulação do Challenger", diz Josh Willis, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, e pesquisador-chave do estudo.
“Depois de levarmos em conta todas essas incertezas, ficou claro que a taxa de aquecimento que víamos nos oceanos excedia em muito o grau de incerteza em torno das medições. Então, enquanto a incerteza era grande, o sinal de aquecimento detectado era muito maior ”.
Essas incertezas relacionadas aos dados de temperatura do Challenger incluem a falta de conhecimento sobre como medidas profundas foram tomadas, variações nas leituras de temperatura em várias regiões e o alcance relativamente limitado do oceano coberto na viagem.
Comparando conjuntos de dados, o novo estudo descobriu que a expansão térmica da água do mar causada pelo aquecimento global contribuiu com 40% da elevação total do nível do mar de 1873 para 1955 enquanto cerca de 60% desse aumento é provável que tenha vindo do derretimento das placas de gelo e geleiras. - Rede de Notícias sobre o Clima
