Um folião segura uma placa referindo-se ao juiz da Suprema Corte Clarence Thomas e sua esposa, Ginni, enquanto ela marcha pela Quinta Avenida durante a Marcha do Orgulho LGBT de Nova York em junho de 2022. (AP Photo / Mary Altaffer)
Quando Estados Unidos Morreu o juiz da Suprema Corte Antonin Scalia faltando 10 meses para o segundo mandato do presidente Barack Obama, Mitch McConnell, o líder da maioria no Senado na época, deu o passo extremo de recusando-se a realizar audiências para seu substituto nomeado, Merrick Garland.
McConnell esperava que um republicano pudesse em breve ganhar a presidência e escolher um candidato diferente. Ele conseguiu seu desejo.
Apesar de receber três milhões de votos a menos que Hillary Clinton, Donald Trump ganhou a presidência em novembro daquele ano. Agora, 18 meses desde que sua presidência terminou, o impacto de Trump na vida americana provavelmente nunca foi tão substancial, já que a Suprema Corte que ele reformulou levou os Estados Unidos a uma direção fortemente conservadora.
Normas democráticas em ruínas
Na verdade, cinco dos nove juízes na corte deste mandato foram nomeados por homens que se tornaram presidentes perdendo no voto popular. Trump conseguiu nomear um terço do tribunal durante seus quatro anos no cargo, em comparação com as duas nomeações de Obama em oito anos.
A combinação de normas democráticas em ruínas no processo de nomeações e um tribunal ideológico fora de sintonia com a corrente principal da América levanta questões de como a Suprema Corte poderia ser reformada.
Esses nomeados vitalícios agora sacudiram a América em armas, Oração cristã nas escolas públicas, gerrymandering racial de distritos eleitorais e direitos ao aborto. O pivô conservador não mostra sinais de parar.
In sua concordância no caso que derrubou Roe versus Wade. Vadear, Justice Clarence Thomas também pediu um reexame do casamento entre pessoas do mesmo sexo, leis de sodomia e uso de contraceptivos. O tribunal decidirá sobre ação afirmativa próximo termo.
Com confiança na Suprema Corte dos EUA em um mais baixo de sempre, muitos querem que algo seja feito para verificar a influência do tribunal.
Sugestões de reforma
A Constituição dos EUA dá ao Congresso poder sobre o tamanho e a estrutura do poder judiciário. Os juízes são vitalícios, barrando o impeachment, dificultando a remoção. Alterar o tamanho do tribunal, no entanto, pode ser feito por lei.
A constituição não diz que deve haver nove juízes na Suprema Corte. De fato, houve considerável variação no número de juízes ao longo da história americana - entre cinco e 10 juízes compunham o tribunal antes que o Congresso estabelecesse nove em 1869.
Muitas dessas mudanças foram realizadas por razões políticas, e as conversas sobre a mudança do tamanho do tribunal continuaram. A recusa dos republicanos em considerar a indicação de Garland revigorou o interesse em expandi-la. Em 2021, o presidente Joe Biden criou uma comissão para avaliar uma variedade de reformas.
Empacotamento do tribunal — expandir o tamanho da Suprema Corte para fins que podem ser vistos como partidários — não é a única opção de reforma disponível. Apresentando limites de prazo colocaria a Suprema Corte em consonância com a maioria dos tribunais superiores do mundo.
Outras propostas de reforma estrutural incluem tendo subconjuntos de juízes ouvir cada caso ou estabelecer um sistema onde os juízes alternam entre o Supremo Tribunal e os tribunais federais inferiores. Outros visam o equilíbrio ideológico, criando um determinado número de cadeiras para candidatos democratas e republicanos.
Algumas ideias são mais fáceis de implementar do que outras. Embora a expansão do tamanho da Suprema Corte dos EUA possa ser feita através da aprovação de uma lei, outras propostas exigem mudanças constitucionais. O difícil processo de alterando a Constituição dos EUA torna as reformas estatutárias muito mais atraentes.
As mudanças exigiriam maiorias democratas na Câmara e no Senado a favor de uma nova lei, bem como uma maioria de senadores dispostos a deixar de lado a obstrução para aprová-la.. Os democratas estão com poucos votos para eliminar a obstrução, mas as recentes decisões do tribunal podem ajudá-los a obter ganhos nas eleições de meio de mandato deste outono.
Motivado ideologicamente
Por que o tamanho do tribunal importa? Quando os juízes são árbitros neutros chamando bolas e greves, seu número não é tão importante.
Mas quando as decisões são vistas como motivadas ideologicamente, legitimidade judicial — a principal ferramenta que o tribunal tem para fazer cumprir suas decisões — está ameaçada. Restaurar o equilíbrio ideológico ao STF é uma forma de preservar sua legitimidade institucional.
O tribunal pode mudar de direção? Biden expressou preocupação de que o empacotamento do tribunal possa sair pela culatra, tornando-o ainda mais politizado. No entanto, as reformas que trazem decisões da Suprema Corte de acordo com a opinião pública deve aumentar a legitimidade do que costumava ser o ramo mais confiável do governo americano
Mesmo que o tribunal seja ampliado, o processo de nomeação de juízes tornou-se uma guerra aberta entre democratas e republicanos. Com as eleições de meio de mandato à frente, McConnell indicou que, se os republicanos obtiverem a maioria no Senado, eles tratarão uma indicação de Biden em 2023 ou 2024 como fizeram com a de Obama em 2016. manter um lugar vago na esperança de um novo presidente republicano.
Um futuro sinistro
A democracia repousa em grande parte na percepção de que as instituições políticas estão fazendo seu trabalho de forma justa e para o bem-estar comum.
Houve períodos da história americana em que um ramo do governo ficou abaixo dos outros em sua legitimidade percebida. Mas com as classificações do Congresso e do presidente tão baixas, ter a legitimidade da Suprema Corte também fé no sistema geral para níveis perigosamente baixos.
Entre outras preocupações, se um tribunal que a maioria vê como tendencioso for chamado para decidir a eleição presidencial de 2024, os pedaços restantes da democracia americana podem desmoronar rapidamente.
Sobre o autor
Mateus Lebo, Professor e Presidente do Departamento de Ciência Política, western University e Ellen Key, Professor, Departamento de Estudos de Governo e Justiça, Appalachian State University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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