Um amigo meu, em uma recente ida à academia, recusou-se a usar a máquina para secar a sunga – aquele equivalente de ginástica a um centrifugador de salada que remove o excesso de água do traje de banho. Sua razão? A quantidade de “excremento fecal” que provavelmente continha.
Fui em frente e usei – meus próprios baús estavam encharcados. Só mais tarde, quando refleti sobre seus comentários, é que me perguntei se ele estaria certo.
A Estudo 2020, por exemplo, examinou o microbioma de dobras cutâneas, incluindo a fenda interglútea – o espaço entre as nádegas. Identificou uma abundância de diferentes micróbios nesta área, muitos dos quais provavelmente provenientes de contaminação fecal.
Então talvez o meu amigo tenha razão, e a higiene nos espaços comuns dos ginásios está no mesmo nível de uma tigela de nozes mistas no bar? Você sabe, aquele em que os clientes podem ter mergulhado as mãos sujas ao voltar do banheiro.
Numa investigação mais aprofundada, além de a banheira de hidromassagem, piscina e chuveiros (todos os quais podem ter riscos bem conhecidos para a saúde), estudos mostram que pode muito bem haver outras partes do seu ginásio que não são tão higiénicas como seria de esperar.
Equipamento de ginástica
Os equipamentos de ginástica possuem múltiplas superfícies, cantos e recantos que entram em contato com muitas mãos sujas e corpos suados. Um estudo analisaram todas essas áreas para identificar os tipos de bactérias que poderiam estar apodrecendo ali.
Entre estes em abundância estavam as bactérias firmicutes e actinobactérias, muitos exemplos dos quais são normalmente encontrados em humanos. Vários firmicuta espécies constituem o microbioma do intestino. Vou deixar para sua imaginação descobrir como eles podem ter acabado nas alças do baralho pec.
Essas bactérias são conhecidas como comensais. No trato gastrointestinal, desempenham um papel importante na boa saúde, auxiliando na digestão e na absorção de nutrientes.
Mais preocupante foi a presença de outras bactérias que são conhecidas por causar doenças graves e que foram encontradas em esteiras, halteres, aparelhos de musculação, bicicletas ergométricas e tapetes. Essas bactérias incluíam salmonela e Klebsiella, que estão associados a intoxicação alimentar e pneumonia.
Qualquer boa academia deve fornecer materiais para os usuários limparem e higienizarem os equipamentos antes e depois do uso. Esta é sempre uma boa ideia, caso o usuário anterior não tenha cumprido seus rigorosos padrões de higiene.
Roupa de ginástica
E o seu kit de ginástica? A pele já é uma mistura de diferentes colônias bacterianas. O grupo principal é staphylococcus: essas bactérias crescem bem em condições ácidas na superfície da pele, mas é um ambiente muito mutável.
O exercício não só cria mais humidade e uma temperatura mais elevada, mas também fricção entre a pele e a roupa – criando um terreno fértil para bactérias potencialmente nocivas como staphylococcus aureus e Streptococcus pyogenes. Estes podem causar infecções prejudiciais aos tecidos, especialmente se conseguirem invadir regiões mais profundas da pele.
Os micróbios também podem ser transferidos da pele para as roupas. Coloque seu kit de ginástica no ambiente úmido e quente de sua bolsa e o problema pode piorar. Traga seu kit de ginástica novamente para outra sessão – ou duas, ou três – e a multiplicação continua. Bactérias e esporos de fungos (até mesmo piolhos!) podem aderir às roupas – embora os tecidos sintéticos da maioria das roupas de ginástica tornem isso mais difícil.
O cheiro “não-desta-Terra” que normalmente surge de um kit de ginástica usado geralmente é resultado do crescimento excessivo de bactérias, e o odorantes fétidos eles produzem. O crescimento bacteriano na pele varia entre as diferentes regiões do corpo. O bioma axilar (axila), por exemplo, apresenta corinebactéria – associado a um aroma particularmente malcheiroso.
Garrafas de água e fones de ouvido
Eu regularmente faço uma limpeza profunda em minha garrafa de água, o que pode parecer revoltante rapidamente. Cheguei até ao estágio de usar cotonetes para entrar nas fendas ao redor da tampa do parafuso, que é improvável que uma esponja ou máquina de lavar louça alcance.
Tal como outros apetrechos de ginásio, as garrafas de água podem conter micróbios que, quando ingeridos, podem causar sintomas como vómitos e diarreia. Embora não exista um estudo abrangente que tenha analisado o espectro de bactérias que podem ser isoladas de garrafas reutilizáveis, estudos individuais descobriram Klebsiella, pseudomonas e coliformes.
Pode ser possível que as bactérias se espalhem para formar uma camada nas superfícies da garrafa – o que chamamos de biofilme. Isso pode ser difícil de mudar, exigindo um trabalho de limpeza mais completo do que apenas um enxágue rápido
Existem, é claro, outros recantos escondidos a serem considerados. Eu não ficaria sem música durante minhas sessões de treino e descobri que meus airpods também podem ficar sujos. Um estudo de fones de ouvido limpos encontraram as mesmas bactérias que podem gerar infecções de ouvido.
É aconselhável, então, limpar todos os equipamentos antes de usar, tomar banho após cada treino e lavar o kit de ginástica entre as sessões. No mínimo, é uma boa educação para os colegas frequentadores da academia.
Dan Baumgardt, Professor Sênior, Escola de Fisiologia, Farmacologia e Neurociências, Universidade de Bristol
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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