O plano de saúde de Bill Clinton de 1993 exigia cobertura universal. Estava morto em 1994, mas a disputa política que iniciou sobre os cuidados de saúde continua viva. Foto de J. Scott Applewhite/AP

Coletivamente, cuidados de saúde são a nossa maior indústria. E os cuidados de saúde têm sido há muito tempo um dos questões mais contestadas politicamente. A disputa partidária sobre a reforma da saúde tem sido talvez a questão mais amarga na política americana, exemplificada pelo fracasso Esforços de reforma da saúde de Clinton na década de 1990 e aprovação da Lei de Cuidados Acessíveis em 2010.

Os mais Os americanos estão confusos por ele, e o debate político em torno dele apenas torna tudo mais confuso.

Sem dúvida que já ouviu falar destes termos: Cobertura universal, opção pública, “Medicare para Todos”, pagador único. O que significam estes termos e por que são importantes na corrida presidencial em 2020?

Cobertura universal: cobertura para todos

A cobertura universal refere-se a sistemas de saúde nos quais todos os indivíduos têm cobertura de seguro. Geralmente, isso a cobertura inclui acesso a todos os serviços e benefícios necessários, protegendo simultaneamente os indivíduos de dificuldades financeiras excessivas. A maioria das nações ocidentais se enquadra nesta categoria.

Os EUA constituem a notável excepção, com milhões de americanos a permanecerem sem seguro. A administração Obama elogiou a aprovação do Affordable Care Act como um passo em direção “cobertura quase universal.” Isto difere marcadamente de A proposta de Bill Clinton na década de 1990 o que tornou a cobertura de todos os americanos uma peça central.

Praticamente, não existe um caminho único para a cobertura universal. Os países que o alcançaram fizeram-no em maneiras diversas. Isto inclui abordagens que vão desde seguros e sistemas de distribuição privados a públicos, ou híbridos de ambos.

Do ponto de vista político, alcançar a cobertura universal é um objectivo que vale a pena. Há ampla evidência que a cobertura de seguro geralmente melhora a saúde dos indivíduos. Talvez igualmente importante, a cobertura de seguro serve como uma proteção importante contra miséria financeira.

No entanto, a cobertura de seguros não implica necessariamente o acesso a serviços de saúde, uma vez que distâncias de viagem or tempos de espera pode impedir o cuidado. Além disso, brechas regulatórias atualmente expõem muitos indivíduos com cobertura de seguro a grandes contas do próprio bolso.

Pagador único

“pagador único” refere-se ao financiar um sistema de saúde tornando uma entidade, muito provavelmente o governo, única e exclusivamente responsável pelo pagamento de bens e serviços médicos. É apenas a componente de financiamento que é necessariamente socializada. Contudo, o pagador único não deve ser necessariamente equiparado à medicina socializada, um sistema médico inteiramente detido e operado pelo governo.

Os sistemas de pagador único são frequentemente aclamados pelos defensores da sua simplicidade administrativa. Além disso, os sistemas de pagador único incluem todos os mesmo grupo de risco. Ou seja, não há segregação de indivíduos com base em sua situação médica. Crucialmente, os sistemas de pagador único são capazes de usar o seu mercado absoluto e o seu poder orçamental para conter custos.

O governo é muitas vezes o pagador dominante, mas não o único. Mesmo no Reino Unido, cujo Serviço Nacional de Saúde é notoriamente popular, cobertura de seguro privado e opções de pagamento privado estão disponíveis.

É concebível que um sistema limitado de pagador único pudesse limitar-se a fornecer apenas uma cobertura catastrófica. No entanto, isto restringiria claramente a sua capacidade de concretizar todo o seu poder de mercado.

Finalmente, é importante notar que os sistemas de pagador único não devem ser confundidos com os chamados sistemas de todos os pagadores, como os existentes na Alemanha. Aqui, várias entidades privadas unem-se para estabelecer preços comuns para serviços e benefícios de cuidados de saúde.

A senadora Elizabeth Warren, D-Mass., e o senador Bernie Sanders, I-Vt., revelaram seu plano Medicare-for-All no Capitólio em 13 de setembro de 2017. Foto de Andrew Harnik/AP

Medicare apenas no nome: 'Medicare for All'

A proposta democrática de reforma da saúde mais comentada, Medicare for All, faz referência proeminente Medicar, o programa de seguro que cobre a maioria dos idosos da América. Contudo, a simples expansão do Medicare a todos os americanos levaria a uma despertar rude para a maioria. Os benefícios tradicionais do Medicare são bastante limitados e muitas vezes acarretam grandes pagamentos diretos.

Por exemplo, Medicar não inclui cobertura odontológica e oftalmológica. Um benefício de medicamento prescrito com base em prêmio não foi incluído até 2003. E veio com o infame buraco de donut Parte D que expôs muitos idosos a custos diretos significativos com seus medicamentos prescritos.

Em essência, então, as propostas do Medicare for All basta pegar emprestado o nome do Medicare ao implementar um sistema de pagador único nos Estados Unidos. Tal como proposto pelos seus dois mais fervorosos defensores, Senadores Bernie Sanders, D-Vt., e Elizabeth Warren, D-Mass., o Medicare for All eliminaria todos os seguros privados. Também viria com um pacote de benefícios muito generoso e custos diretos muito limitados, se houver.

Um obstáculo específico à implementação do Medicare for All é que este torna o custo global da cobertura de saúde um ponto focal óbvio. É claro que os custos da expansão dos benefícios e da expansão da cobertura aumentariam as despesas em comparação com o status quo. Também gostaria aumentar a utilização de cuidados de saúde.

No entanto, o que é mais prejudicial do ponto de vista político, o Medicare for All unifica todas as exorbitantes despesas de saúde do país, cerca de US$ 60 trilhões de 2022 a 2031, em um único orçamento. Isto cria a percepção errada de que é excessivamente caro, ao mesmo tempo que apenas ilustra os custos actuais. Implicará também um grande realinhamento do sector da saúde com potenciais perdas substanciais de empregos particularmente no sector dos seguros.

O ex-vice-presidente Joe Biden em um comício de campanha em Mason City, Iowa, em 3 de dezembro de 2019. Foto de Charlie Neibergall/AP

Preparado para um retorno: a opção pública

Nem todos os democratas estão defendendo uma reformulação do sistema de saúde americano. Outro grupo de candidatos presidenciais defende uma expansão da Lei de Cuidados Acessíveis. Liderado pelo ex-vice-presidente Joe Biden, estas propostas mantêm em grande parte a estrutura existente do sistema de saúde.

As propostas incluem a criação de um “opção pública.” Este tipo de abordagem ganhou força pela primeira vez durante o debate sobre a Lei de Cuidados Acessíveis. Depois, os Democratas Progressistas procuraram incluir uma seguradora gerida pelo governo no Mercados ACA. Esta entidade governamental teria competido com seguradoras regulares por clientes com base em preço, fornecedores e benefícios para quem compra seguro por conta própria.

No entanto, o Opção Pública 2.0 é significativamente mais progressista do que seu primo ACA. Estaria aberto a todos os americanos, quer adquirissem o seu próprio seguro ou o recebessem do seu empregador. Esta seguradora pública também utilizaria o seu poder de mercado para negociar melhores preços. Com o tempo, provavelmente também funcionam como uma cunha para conduzir reformas mais progressivas. Um resultado final potencial poderia ser um sistema de pagador único.

Sobre o autor

Simon F. Haeder, professor assistente de políticas públicas, Universidade Estadual da Pensilvânia

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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