Joe Biden, “junto com um bando de seus bandidos mais próximos, desajustados e marxistas, tentou destruir a democracia americana”.
Isto é o que Donald Trump disse a seus apoiadores horas depois de se declarar inocente em um tribunal federal em junho de 2023 por seu manuseio incorreto de documentos confidenciais.
A acusação de um ex-presidente foi chocante, mas as palavras de Trump não. Vinte anos atrás, sua retórica seria incomum vinda de qualquer membro do Congresso, muito menos de um líder partidário. No entanto, uma linguagem como esta do principal candidato presidencial republicano está se tornando notavelmente comum na política americana.
Não são apenas os republicanos. Em 2019, o senador democrata de Nova Jersey Cory Booker apareceu em um talk show lamentando a retórica de Trump e a falta de civilidade na política. Mas ele então passou a ligar para Trump um “espécime fisicamente fraco” e disse que sua própria “testosterona me faz querer” dar um soco em Trump.
Quão ruins as coisas ficaram? Em meu novo livro, mostro que o nível de maldade na política dos EUA aumentou dramaticamente. Como indicação disso, coletei dados históricos do The New York Times sobre a frequência relativa de histórias envolvendo o Congresso que continham palavras-chave associadas a políticas desagradáveis, como “difamação”, “briga” e “calúnia”. Descobri que a política desagradável é mais prevalente do que em qualquer outro momento desde a Guerra Civil dos Estados Unidos.
Particularmente após a insurreição de 6 de janeiro pelos partidários de Trump, jornalistas e acadêmicos se concentraram na ascensão do política de ameaça. Em maio de 2023, o chefe da polícia do Capitólio dos EUA, Tom Manger, testemunhou perante o Congresso e disse isso um dos maiores desafios que a Polícia do Capitólio dos EUA enfrenta hoje “é lidar com o aumento absoluto do número de ameaças contra os membros do Congresso. Subiu mais de 400% nos últimos seis anos.”
Dos insultos à violência real
“Política desagradável” é um termo genérico para o retórica agressiva e violência real ocasional que os políticos usam contra oponentes políticos domésticos e outros grupos domésticos.
Os insultos são a forma menos ameaçadora e mais comum de política desagradável. Isso inclui referências de políticos a oponentes como “idiotas, ""criminososouescória.” Fazer acusações ou usar teorias da conspiração para alegar que um oponente está envolvido em algo nefasto também é comum na política desagradável.
Menos comuns – e mais ameaçadoras – são as ameaças à prender oponentes políticos ou encorajar os partidários de alguém a cometer violência contra esses oponentes.
Em 2021, o deputado republicano dos EUA, Paul Gosar, do Arizona twittou lançou um vídeo de desenho animado de sua imagem matando a deputada democrata dos EUA, Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova York.
Os exemplos mais raros e extremos de política desagradável envolvem os próprios políticos engajados ativamente na violência. Por exemplo, em 2017, o deputado republicano dos EUA, Greg Gianforte, de Montana corpo batido um repórter do The Guardian. Gianforte mais tarde venceria sua eleição de 2018 e é o atual governador de Montana.
Mas a política desagradável não é apenas um fenômeno dos EUA.
palavras mortais
Em 2016, o então candidato Rodrigo Duterte fez a famosa promessa aos eleitores filipinos de que, quando fosse presidente, mataria 100,000 traficantes de drogas e que “peixe vai engordar” de todos os corpos na baía de Manila.
Em 2017, num discurso no aniversário de um ano da tentativa fracassada de golpe contra ele, o presidente turco Recep Tayyip Erdoğan ameaçado para “cortar as cabeças daqueles traidores”.
Antes do primeiro-ministro israelense Yitzhak Rabin ser assassinado por um extremista judeu de extrema-direita em 1995, o então líder da oposição Benjamin Netanyahu protestou contra o apoio de Rabin ao compromisso territorial com os palestinos. Em um artigo de opinião no The New York Times, Netanyahu comparou o potencial acordo de paz de Rabin com os palestinos a de Neville Chamberlain apaziguamento dos nazistas antes da Segunda Guerra Mundial. Antes do assassinato, Netanyahu falou em vários comícios de direita nos quais seus apoiadores seguravam pôsteres de Rabin em um uniforme nazista, e o próprio Netanyahu até marchou ao lado de um caixão que dizia “Rabin mata o sionismo. "
Na Ucrânia, antes da invasão russa de 2022, o parlamento ucraniano, conhecido como Rada, muitas vezes parecia uma reunião de hooligans de futebol rivais em vez de uma legislatura em funcionamento. Brigas entre rivais estouravam regularmente, incluindo o ocasional incitamento e bomba de fumaça. Em 2012, ocorreu um grande motim legislativo na Rada sobre o status da língua russa na Ucrânia, com legisladores rivais socando e sufocando um ao outro.
Os eleitores não gostam
A sabedoria convencional sobre o motivo pelo qual os políticos se tornam desagradáveis é que, embora os eleitores achem detestável a difamação ou a briga política, na verdade é eficaz. Ou que, embora não admitam, os eleitores secretamente gostam de política sórdida.
Ainda Votação consistentemente mostra o oposto.
Os eleitores não gostam quando os políticos são desagradáveis, temem que isso possa levar à violência e reduzem seu apoio àqueles que o usam. Foi o que descobri em inúmeras pesquisas nos Estados Unidos, Ucrânia e Israel, onde fiz pesquisas para o meu livro. Outro pesquisa nos EUA descobre que mesmo os mais fervorosos apoiadores de Trump reduziram sua aprovação a ele quando ele usou linguagem incivil.
Então, por que os políticos usam políticas desagradáveis?
Primeiro, a política desagradável chama a atenção.
A retórica desagradável tem mais chances de ser abordada na mídia ou de obter curtidas, cliques ou compartilhamentos nas mídias sociais do que sua contraparte civil. Para Trump, alguns de seus tweets mais compartilhados foram um rotulagem antifa uma organização “terrorista” e um clipe dele corpo-slamming um lutador profissional com o logotipo da CNN sobreposto.
Em segundo lugar, dada a sua natureza de chamar a atenção, a política desagradável pode ser uma ferramenta particularmente importante para a oposição ou políticos de fora. Esses políticos que não têm o nome reconhecido ou acesso aos mesmos recursos que os líderes partidários podem usar políticas sórdidas para serem notados e conquistar seguidores.
Em terceiro lugar, e talvez o mais importante, a política desagradável pode ser usada para sinalizar resistência. Essa dureza é algo que os eleitores procuram quando se sente ameaçado. Este sentimento foi melhor captado em um Tweet de 2018 de setembro do Rev. Jerry Falwell Jr., um aliado de Trump:
Conservadores e cristãos precisam parar de eleger “caras legais”. Eles podem ser grandes líderes cristãos, mas os EUA precisam de lutadores de rua como @realDonaldTrump em todos os níveis do governo, porque os democratas fascistas liberais estão jogando para valer e muitos líderes da Repub são um bando de fracos!
De palavras desagradáveis para pior
Política desagradável tem implicações importantes para a democracia.
Pode ser uma ferramenta legítima para a oposição e políticos de fora chamarem a atenção para o mau comportamento. Mas também pode ser usado como uma ferramenta cínica e perigosa pelos titulares para se apegarem ao poder que pode levar à violência.
Por exemplo, na preparação para a insurreição no Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro de 2021, Trump e seus apoiadores tramaram uma conspiração infundada de que a eleição de 2020 seria roubada. Ele implorou a seus partidários para vir a Washington em 6 de janeiro como parte de uma manifestação para apoiar a conspiração infundada e “Pare o roubo”, e instou os seguidores a “Estar lá. Será Selvagem!” prenunciando a violência que estava por vir.
Talvez de forma mais ameaçadora para o futuro próximo da democracia dos EUA, os crescentes problemas legais de Trump se transformaram em retórica violenta.
Após o indiciamento de Trump em junho, os republicanos dos EUA O deputado Andy Biggs, do Arizona, twittou: “Agora chegamos a uma fase de guerra. Olho por olho. "
O aumento da política desagradável nos EUA é um sintoma da política profundamente dividida do país e um prenúncio de futuras ameaças à democracia.
Sobre o autor
Thomas Zeitzoff, Professor Associado, Escola de Relações Públicas, Universidade americana
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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