Os eleitores brancos rurais há muito desfrutam de um poder descomunal na política americana. Eles têm poder de voto inflado no Senado dos EUA, Câmara dos EUA e Colégio Eleitoral.
Embora não exista uma definição uniforme de “rural” e mesmo as agências federais não conseguem concordar em um único padrão, cerca de 20% dos americanos vivem em comunidades rurais, de acordo com a definição do Census Bureau. E três quartos deles – ou aproximadamente 15% da população dos EUA – são brancos.
Uma vez que o ascensão da democracia jacksoniana e a expansão do voto a todos os homens brancos no final da década de 1820, no entanto, o apoio dos brancos rurais tem sido vital para o poder de governo de quase todas as principais coligações partidárias. É por isso que meu coautor Paul Waldman e eu descrevemos os brancos rurais como a “minoria essencial” da América em nosso livro “Fúria Rural Branca: A Ameaça à Democracia Americana. "
Como um cientista politico, escrevi ou co-escrevi cinco livros abordando questões de política racial em algum nível de governo ou parte do país. O meu último, “White Rural Rage”, procura compreender as complexas intersecções de raça, lugar e opinião e as implicações que elas têm para o nosso sistema político.
O facto lamentável é que as sondagens sugerem que o compromisso de muitos brancos rurais com o sistema político americano está a diminuir. Mesmo quando não são membros de organizações militantes, os brancos rurais, como grupo, representam agora quatro ameaças interligadas ao destino da democracia pluralista e constitucional dos Estados Unidos.
Embora estas não se apliquem a todos os brancos rurais, nem exclusivamente a eles em geral, quando comparados com outros americanos, os brancos rurais:
- Expressar os sentimentos mais racistas, menos inclusivos, mais xenófobos, mais anti-LGBTQ+ e mais anti-imigrantes.
- Assine com as taxas mais altas as teorias da conspiração sobre QAnon, as eleições presidenciais de 2020, a cidadania de Barack Obama e as vacinas COVID-19.
- Apoiar uma variedade de posições antidemocráticas e inconstitucionais e exibir fortes ligações aos movimentos nacionalistas brancos e nacionalistas cristãos brancos inimigos da governação secular e constitucional.
- São mais propensos a justificar, se não a exigir, a força ou a violência como alternativas aceitáveis à democracia deliberativa e pacífica.
Vamos examinar alguns pontos de dados.
Xenofobia
Em uma pesquisa do Pew Research Center realizada em 2018, 46% dos americanos rurais brancos disse que é importante viver em uma comunidade diversificada. Essa é uma proporção menor do que a dos moradores urbanos e suburbanos e até mesmo dos residentes rurais não-brancos.
E nas zonas rurais, menos de metade das pessoas disseram pessoas brancas têm vantagens que pessoas negras não têm, aprovam a legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo e dizem que os imigrantes fortalecem a sociedade americana.
Além disso, os pesquisadores da Cornell descobriram que brancos rurais relataram sentir-se menos confortáveis com gays e lésbicas do que os brancos urbanos. E 49% das pessoas LGBTQ+ rurais com idades entre 10 e 24 anos chamaram suas próprias cidades de “inaceitáveis” de pessoas LGBTQ+ – quase o dobro da taxa de jovens LGBTQ+ suburbanos e urbanos que disseram o mesmo sobre as suas comunidades.
conspiracionismo
As pesquisas em 2020 e 2021 indicaram que os apoiadores do QAnon são 1.5 vezes mais provável viver em áreas rurais do que urbanas, e 49% dos residentes rurais – 10 pontos acima da média nacional – acredito que um “estado profundo” mina Trump.
Os residentes rurais também têm maior probabilidade do que os residentes urbanos e suburbanos de acredito que a eleição de 2020 foi roubada de Trump, de acordo com pesquisa de 2021 do Public Religion Research Institute.
E as pessoas que vivem em áreas rurais também estão menos confiantes como um todo do que aquelas que vivem em áreas urbanas que os votos serão contados de forma precisa e justa em seu estado ou em todo o país, de acordo com uma pesquisa de 2022 do Bipartisan Policy Center.
Além disso, pela nossa análise, dos 139 membros da Câmara dos EUA que votaram pela rejeição da certificação da eleição presidencial de Joe Biden poucas horas depois de uma multidão violenta de apoiantes de Trump ter invadido o Capitólio, 103 – 74% – representavam “puramente rurais” ou distritos “rurais/suburbanos”, conforme categorizado pelo projeto CityLab da Bloomberg.
Crenças antidemocráticas
Uma análise acadêmica de dados plurianuais do Projeto de Estudos Eleitorais Nacionais Americanos constata que os cidadãos rurais são “muito mais provável (do que os residentes urbanos) a favorecer restrições à imprensa” e a dizer que seria “útil se o presidente pudesse trabalhar unilateralmente” sem ter em conta o Congresso ou os tribunais.
Além disso, mais da metade dos residentes rurais pesquisados pelo Public Religion Research Institute disseram ser cristão é importante para “ser verdadeiramente americano” – 10 pontos percentuais a mais do que nas áreas suburbanas ou urbanas.
Isto é um dos vários sinais que os residentes rurais têm uma probabilidade desproporcional de apoiar nacionalismo cristão branco, uma ideologia que vai além das ideias cristãs de fé e moralidade e chega ao governo. Os seus seguidores querem que os Estados Unidos baseiem as suas leis em valores cristãos, em vez de manterem a separação secular entre Igreja e Estado os fundadores consideraram fundamental para uma democracia secular.
Justificativa da violência
Os residentes rurais são mais provável do que residentes urbanos ou suburbanos dizer que a situação política no país está a caminhar para um ponto em que violência pode ser necessária para preservar a nação, de acordo com pesquisas do Public Religion Research Institute em 2021 e do Instituto de Política da Universidade de Chicago em 2022.
Dos estimados 21 milhões de americanos que no final de 2021 disseram que a vitória presidencial de Joe Biden em 2020 era “ilegítima”, de acordo com o Projeto Chicago sobre Segurança e Ameaças, 30% morava em áreas rurais. E 27% dos americanos que dizem que Trump deveria regressar ao cargo, mesmo que “à força”, são residentes rurais. Estas são opiniões minoritárias, mas ambas as proporções são significativamente mais elevadas do que a proporção rural da população em geral.
Com as eleições de 2024 a aproximarem-se rapidamente, as opiniões dos brancos rurais são mais uma vez de vital importância porque eles e os membros do Congresso que os representam acreditam desproporcionalmente que as eleições de 2020 foram roubadas a Donald Trump por Joe Biden. Um estudo do Pew Research Center descobriu 71% dos eleitores brancos rurais votaram em Trump em 2020, portanto a preferência deles em novembro será fundamental para quem retornará à Casa Branca para um segundo mandato.
Thomas F. SchallerProfessor de Ciência Política, Universidade de Maryland, Condado de Baltimore
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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