As inscrições abertas para seguro saúde nos mercados health.gov começam em 1º de novembro de 2020. https://www.healthcare.gov, CC BY-SA
Mais de 10 anos após sua passagem, o Affordable Care Act mais uma vez está em jogo. Já houve muitos quase acidentes antes, incluindo aparições anteriores na Suprema Corte e votações no Congresso. No entanto, na sequência da morte da juíza Ruth Bader Ginsburg, desta vez os republicanos poderão finalmente conseguir desfazer o feito emblemático da Administração Obama. Audiências perante o Supremo Tribunal estão programados para começar em 10 de novembro sobre se uma mudança na legislação tributária torna a ACA inconstitucional.
O ACA pode ser melhorado de várias maneiras, como escrevi em outro lugar. No entanto, se o Supremo Tribunal derrubar a ACA, parece-me improvável que uma substituição significativa seja implementada entre altos níveis de partidarismo em Washington, DC
Como resultado, se o tribunal o matar, praticamente todos os americanos seriam afectados pela inversão da política, tal como o quase 1,000 páginas de texto legislativo e, subsequentemente, mais de 9,000 páginas de regulamentos impactaram todas as partes do sistema de saúde americano.
Como um estudioso de política e política de saúde que publicou extensivamente sobre a ACA, vejo o seguinte como os efeitos mais óbvios se o Supremo Tribunal declarasse a ACA inconstitucional.
1. Milhões de americanos perderão cobertura
Uma das principais características da ACA foi a expansão dos seguros para milhões de americanos. A maior parte disto foi conseguido através da expansão do Programa Medicaid, o programa de rede de segurança da América.
Além disso, a ACA proporcionou reformas e subsídios no mercado de seguros que tornaram mais fácil a compra de planos de saúde para os americanos que ganhavam muito com a qualidade do Medicaid.
Milhões de jovens americanos também puderam permanecer na cobertura dos pais até completarem 26 anos.
Mais de 20 milhões de americanos perderão seu seguro se a ACA for desfeita.
2. Muitos hospitais e clínicas podem fechar, especialmente nas zonas rurais
Mesmo antes da COVID-19, muitos prestadores de serviços médicos, incluindo hospitais e clínicas, estavam lutando para manter suas portas abertas. Isto aplica-se particularmente àqueles localizados nas zonas mais pobres e mais rurais do país. De fato, fechamentos de hospitais desde 2010 ocorreram principalmente em estados que se recusaram a expandir o seu programa Medicaid, como o Texas e o Alabama. Estas pressões seriam gravemente exacerbadas com milhões de americanos a perderem cobertura. Os fechamentos afetam todos os membros da comunidade, tenham ou não seguro, pois os residentes perdem o acesso a hospitais e especialistas.
3. Perda de proteção para doenças pré-existentes
Antes da ACA se tornar lei, muitos americanos eram frequentemente recusados quando iam comprar um seguro. As seguradoras consideraram-nos um risco financeiro demasiado elevado devido às suas “condições pré-existentes”.
Antes da aprovação da ACA, esta prática estava sujeita a uma mistura confusa de leis, regulamentos e fiscalização estaduais e federais. As seguradoras desenvolveram listas de condições, medicamentos ou ocupações isso levaria a uma negação automática da cobertura do seguro.
Essas “condições declináveis” incluem diversos problemas que vão desde abuso de substâncias até acne. Muitas seguradoras também se recusaram a cobrir vítimas de estupro e estados 45 permitiu a prática para cesarianas. No total, um relatório do Congresso concluiu que 425 diagnósticos médicos foram usados para recusar a cobertura.
Parece provável que a exposição à COVID-19 também se enquadre nesta categoria. E está longe de ser certo se os chamados transportadores de longa distância da COVID seriam cobertos.
4. Perda de alguns benefícios e copagamentos mais elevados
Antes da ACA, geralmente cabia a cada estado determinar quais benefícios o seguro deveria cobrir. Os estados diferiam amplamente em termos de abrangência. Muitos não exigiam a inclusão de medicamentos prescritos ou consultas de puericultura. Por exemplo, 62 por cento dos indivíduos no mercado individual não tinham cobertura de maternidade e 34 por cento não tinham cobertura para tratamento de transtornos por abuso de substâncias.
A ACA estabeleceu um piso exigindo geralmente que a cobertura incluísse um conjunto mínimo de Benefícios essenciais para a saúde. Também exigia que serviços preventivos como vacinações ou visitas de bem-estar sejam fornecidas sem quaisquer custos diretos.
Igualmente importante, a ACA eliminou limites de cobertura anuais e vitalícios que as seguradoras comumente impõem. Essas restrições muitas vezes confundiam os consumidores e os deixavam sujeitos a cobranças elevadas quando adoeciam e ultrapassavam os limites.
5. Os idosos pagarão mais e o Medicare será desestabilizado
Uma das maiores formas pelas quais os idosos americanos seriam afectados pela ruína da ACA seria o aumento dos custos dos medicamentos prescritos. Todos os anos, cerca de 5 milhões deles enfrentam uma lacuna de cobertura. Esse infame “buraco de rosca” do Medicare Parte D, que a ACA decidiu fechar, exigia que os idosos arcassem com o valor total dos custos dos medicamentos prescritos após um determinado valor, até atingirem um determinado limite.
Acrescentando custos adicionais, os idosos, tal como todos os outros americanos, também enfrentariam mais pagamentos directos por serviços preventivos.
Aposentados precoces são muito jovens para se qualificarem para o Medicare acharão virtualmente impossível obter cobertura de seguro por conta própria. Aqueles com condições pré-existentes seriam rejeitados pela seguradora. A maioria dos outros enfrentaria prémios proibitivamente elevados devido à sua idade.
Eliminar a ACA também expurgaria a aumento dos impostos sobre a folha de pagamento para trabalhadores de alta renda, que estabilizou o fundo fiduciário do Medicare. Isto levanta novas preocupações sobre a viabilidade a longo prazo de todo o programa.
6. A epidemia de opioides vai piorar
Embora o público esteja concentrado na actual pandemia, uma epidemia de opiáceos assola o país há anos. Também provavelmente durará muito mais que o impacto da COVID-19, já que mais de 20 milhões de americanos sofrem de dependência. Os efeitos são enormes e permear as comunidades americanas. A ACA permitiu que centenas de milhares de americanos obtivessem tratamento crucial, proporcionando-lhes acesso a seguros de saúde.
Igualmente importante, o Benefício Essencial de Saúde da ACA as disposições exigiam apólices vendidas no mercado individual para cobrir dependências e serviços de saúde mental. Como mencionado anteriormente, também eliminou os limites anuais e vitalícios sobre esses benefícios.
7. As mulheres sofrerão desproporcionalmente
Poucos grupos beneficiaram tanto da ACA como as mulheres americanas, que obtiveram melhores benefícios de cobertura e acesso. É importante ressaltar que a taxa de não seguro para mulheres caiu significativamente, de até 17% antes da ACA para 11%.
A redução do não seguro foi particularmente pronunciada para as mulheres hispânicas e aquelas com baixo estatuto socioeconómico. Ambos os grupos registaram reduções de 10 pontos percentuais para 22% e 21%, Respectivamente.
Além disso, foi proibida a prática de cobrar prémios mais elevados às mulheres apenas com base no género. Antes da ACA, na maioria dos estados era até comum cobrar menos de um homem fumante do que de uma mulher não fumante para cobertura de seguro antes da aprovação da ACA para dar conta dos níveis mais elevados de utilização de cuidados de saúde pelas mulheres.
As mulheres também beneficiaram enormemente da eliminação de custos diretos para serviços preventivos como mamografias, consultas de saúde, exames e aconselhamento de violência doméstica e interpessoal.
As proteções contra doenças pré-existentes também se revelaram particularmente importantes para as mulheres, uma vez que não poderia mais ter a cobertura negada por ter feito cesariana, ser sobrevivente de câncer de mama ou de colo do útero ou ter recebido tratamento médico por violência doméstica ou sexual.
A ACA também garantiu que as mulheres tenham garantia cobertura para gravidez, maternidade e cuidados neonatais e que os serviços preventivos e pré-natais estão agora cobertos grátis. Da mesma forma, as seguradoras são agora obrigadas a fornecer às novas mães equipamentos para extração do leite materno e os serviços de apoio ao fazê-lo.
Finalmente, a ACA também apoia as mulheres no planeamento das suas famílias, eliminando os custos diretos dos serviços contraceptivos. Isso reduziu o número de mulheres sem esses benefícios mais de 20% a 3%.
8. Os mineiros de carvão e as suas famílias perderão benefícios
Mineiros de carvão e suas famílias também sofrerá uma redução significativa nos benefícios se o ACA for revertido em tribunal. A disposição pouco conhecida na ACA facilitou enormemente o acesso aos benefícios para os mineiros afetados por anos de exposição ao pó de carvão que agora sofrem de doença pulmonar preta. Esses benefícios seriam eliminados com a ACA. É claro que isso também afetaria a elegibilidade de muitos mineiros no que diz respeito ao Medicaid e aos mercados da ACA.
Sobre o autor
Simon F. Haeder, professor assistente de políticas públicas, Universidade Estadual da Pensilvânia
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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