Seu nariz está escorrendo, sua cabeça dói e você sente que está resfriado. Você está se acomodando no sofá para passar um dia doente. Então você pega os lanches.
Quando você está doente, seu apetite geralmente diminui. Então, por que, em outras ocasiões, você deseja guloseimas açucaradas e alimentos reconfortantes ricos em carboidratos?
Uma comida desejo vai além do mero desejo de comer, abrange uma mistura complexa de processos emocionais, comportamentais, cognitivos e fisiológicos. Quer se trate da necessidade de uma fonte de energia rápida ou de um alívio temporário do desconforto, os nossos corpos e mentes trabalham em conjunto para impulsionar as nossas preferências alimentares.
Aqui exploraremos a ciência por trás do motivo pelo qual nossos corpos anseiam por açúcar e carboidratos – especialmente quando estamos doentes.
Abastecendo o sistema imunológico
Quando a doença surge, o nosso sistema imunitário entra em ação, necessitando de energia adicional para combater os invasores.
Esta atividade intensificada muitas vezes leva a um aumento em nossa taxa metabólica, demandas energéticas e necessidades nutricionais.
Guloseimas açucaradas e carboidratos são fontes rápidas de energia, satisfazendo essa demanda crescente.
Mas embora uma dieta rica em açúcar durante períodos de doença possa ajudar a satisfazer as crescentes exigências metabólicas, também pode exacerbar a resposta imunitária e inflamatória, impedindo potencialmente a recuperação.
A longo prazo, as dietas ricas em açúcar promovem doenças crónicas inflamação, alterar a microbiota intestinal composição e estão associados a doenças crônicas. Para sistema imunológico funcionando bem, almeje um ingestão equilibrada of frutas vegetais, fibras, proteínas e carboidratos de baixo índice glicêmico.
A resposta ao estresse
Estar doente é estressante para o corpo. O estresse agudo leve ou intenso, como veríamos se estivéssemos doentes, aumenta o “voar ou lutar”hormônios adrenalina e cortisol. Isto mobiliza a energia armazenada para atender às crescentes demandas, mas também pode reduzir o apetite.
Estresse prolongado pode perturbar o equilíbrio energético e causar deficiências nutricionais e alterações nas funções intestinais e cerebrais. Isso pode reduzir o limiar de desejo de uma pessoa por açúcar e sal, aumentando suas preferências por alimentos com alta densidade energética.
O hormônio do estresse cortisol também pode aumentar sua preferência para alimentos de alto teor calórico e reconfortantes, que podem aliviar temporariamente o estresse.
O sistema de recompensa do cérebro
Alimentos reconfortantes acionam o sistema de recompensa do cérebro, liberando neurotransmissores de bem-estar, como dopamina e serotonina.
Mas "açúcar corre”geralmente têm vida curta e podem levar à diminuição do estado de alerta e ao aumento da fadiga dentro de uma hora após o consumo.
A ligação entre carboidratos (que o corpo converte em açúcar) e serotonina remonta a 1971, quando pesquisadores encontraram níveis elevados de triptofano (precursor da serotonina) no plasma e no cérebro de ratos após uma dieta rica em carboidratos.
Estudos subsequentes em humanos estabeleceram conexões entre carboidratos e humor, especialmente em relação ao obesidade, depressão e transtorno afetivo sazonal. Desde então, foi demonstrado que terapias que aumentam a serotonina reduzir a ingestão de carboidratos.
Notavelmente, em torno 90% de serotonina a produção ocorre no intestino. A vasta população microbiana em nosso intestino exerce uma influência poderosa sobre imunidade, metabolismo e apetite.
Estudos recentes em ratos identificaram até micróbios específicos ligados a compulsões de açúcar após tratamento com antibióticos.
Algumas pessoas comem menos quando estão doentes
Nem todo mundo anseia por açúcar e carboidratos quando está doente. Algumas pessoas comem menos por alguns motivos:
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eles têm menos apetite. Enquanto grelina (o hormônio da “fome”) podem inicialmente aumentar, uma doença prolongada pode suprimir o apetite devido a náuseas, fadiga e desconforto. Doente em estado crítico os pacientes reduziram a ingestão de alimentos e correm risco de desnutrição
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adaptação metabólica. O corpo pode retardar processos metabólicos específicos para conservar energia, reduzindo as necessidades calóricas gerais
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percepção gustativa alterada. Gosto é um componente importante que afeta o apetite e a ingestão de energia. Alterações no paladar e no olfato são um sintoma comum quando estamos doentes e eram comuns com Covid
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consumir líquidos como água, chá ou caldos pode ser mais atraente e administrável do que alimentos sólidos. Esses fluidos fornecem hidratação, mas contribuem minimamente para a ingestão de calorias.
Sobre o autor
Hayley O'Neill, Professor Auxiliar, Faculdade de Ciências da Saúde e Medicina, Bond University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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