Biólogo liberando um salmão Chinook em Butte Creek. Califórnia. Crédito da foto: Harry Morse, Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia.
Um novo relatório indica que quase metade das espécies de salmão, truta e truta da Califórnia estão a caminho de serem extintas nos próximos anos da 50.
A Denunciar oferece dados sobre o declínio da saúde dessas populações de peixes e oportunidades para estabilizar e até mesmo recuperar muitas espécies. Se as tendências atuais continuarem, 74 por cento das espécies nativas de salmão, truta e truta da Califórnia provavelmente estarão extintas nos anos 100, e 45 por cento pode estar extinto nos anos 50.
Soando o alarme
"Este relatório deve ser considerado um sinal de alarme, mas também deve ser visto como um roteiro de como podemos corrigir o curso para melhor apoiar espécies aquáticas nativas", diz o autor Peter Moyle, professor emérito do departamento de vida selvagem, peixes, e biologia da conservação e diretor associado da Universidade da Califórnia, Davis Center for Watershed Sciences.
"Graças à pesquisa científica em curso, agora sabemos o que fazer - e onde - melhorar o sofrimento dos peixes nativos."
Um relatório de 2008 estabeleceu um nível básico de saúde para cada um dos 32 tipos de populações nativas de salmão, truta prateada e truta no estado, incluindo a extinta truta touro.
Desde então, o número de espécies de peixes nativos da Califórnia com probabilidade de extinção nas próximas cinco décadas quase triplicou, de 5 para 14 espécies. E depois de cinco anos de seca histórica, 81 por cento das 31 espécies restantes estão em pior situação hoje do que há uma década.
“A saúde do nosso peixe nativo é um reflexo da saúde de nossos rios e córregos”, diz Curtis Knight, diretor executivo da CalTrout. "Populações de peixes em declínio indicam águas degradadas, que ameaçam a saúde e o bem-estar econômico de todos os californianos".
'Devemos agir agora'
O relatório inclui uma análise das principais ameaças à sobrevivência de cada espécie, começando com a ameaça global da mudança climática, que provavelmente reduzirá a disponibilidade de habitats de água fria dos quais o salmão, a truta prateada e a truta dependem para sobreviver. Também destaca várias outras ameaças induzidas pelo homem, como barragens, agricultura, alteração de estuários, urbanização e transporte.
"Nós já perdemos um dos nossos peixes nativos", acrescenta Knight. “A truta foi vista pela última vez no rio McCloud no 1975. O fato de não termos perdido outro desde que o 1975 é notável. Esses peixes são resilientes, mas este relatório ressalta que devemos agir agora para evitar mais extinções ”.
O relatório observa que melhorar o status de salmonídeos em toda a Califórnia exige investimentos em habitats produtivos que promovam o crescimento, a sobrevivência e a diversidade. A CalTrout observa que desenvolveu um plano de ação para devolver o salmão, a truta e a truta do estado à resiliência para ajudar muitas dessas espécies a prosperarem.
O que pode ser feito?
Para reverter a tendência à extinção, o relatório sugere a priorização dos esforços de proteção e restauração em três áreas gerais:
- Protegendo os ecossistemas fluviais mais produtivos remanescentes na Califórnia, como os rios Smith e Enguia. Essas fortalezas, entre outras, têm a capacidade de apoiar a diversidade e a abundância, pois mantêm um habitat de alta qualidade e não são fortemente influenciadas pelos incubatórios, apoiando a persistência dos peixes selvagens.
- O foco crescente nas águas-fonte manterá mais água nos córregos e reduzirá o estresse sobre os peixes durante a seca, amortecendo os efeitos da mudança climática. A restauração das pastagens de serra, a proteção das nascentes e a gestão progressiva das águas subterrâneas contribuem para esse esforço.
- Restaurar a função para uma vez produtivos - mas agora altamente alterados - os habitats podem melhorar consideravelmente as condições de criação de peixes juvenis, especialmente planícies de inundação, lagoas costeiras, estuários e rios alimentados por nascentes.
Além disso, o relatório identifica três estratégias baseadas na ciência para apoiar um retorno à abundância dos salmonídeos nativos da Califórnia:
- Primeiro, concentre-se em oportunidades para imitar processos naturais em paisagens alteradas. Por exemplo, terras cultivadas fora da estação podem imitar planícies de inundação tradicionais e apoiar o crescimento rápido de salmão juvenil.
- Em segundo lugar, priorize a melhoria da passagem dos peixes para os locais históricos de desova e criação que foram cortados ao longo do tempo.
- E buscar estratégias que aumentem a diversidade genética de peixes selvagens.
"Sabemos que não vamos voltar o relógio a um tempo antes que os rios sejam represados ou alterados para benefício humano", diz Knight. "Usando a melhor ciência disponível, podemos fazer mudanças no nível da paisagem que permitirão que pessoas e peixes prosperem na Califórnia".
Os salmonídeos nativos da Califórnia que enfrentam a ameaça mais imediata incluem:
- Salmão coho da costa central da Califórnia
- Salmão Chinook de inverno do Sacramento River
- Steelhead do sul
- Truta arco-íris do rio Kern
- Truta de Redband do Rio McCloud
Um relatório mais longo e detalhado é esperado neste verão.
Fonte: UC Davis
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