As vendas de revólveres explodiram nos últimos anos. AP Photo / Sue Ogrocki

Os americanos culparam muitos culpados, desde doença mental à segurança inadequada, pelos trágicos tiroteios em massa que estão ocorrendo com frequência cada vez maior nas escolas, escritórios e teatros nos EUA

O último, que ocorreu em 24 de maio de 2022, em uma escola primária do Texas e deixou pelo menos 19 crianças e dois professores mortos, foi o 213º tiroteio em massa este ano – e o 27º que aconteceu em uma escola.

No entanto, durante grande parte das conversas em andamento nos Estados Unidos sobre as causas básicas da violência armada, os fabricantes de armas normalmente escaparam do escrutínio. Como pesquisador de saúde pública, Acho isso estranho, porque evidência mostra que a cultura em torno das armas contribui significativamente para a violência armada. E os fabricantes de armas de fogo desempenharam um papel importante na influência da cultura americana de armas.

Isso está começando a mudar, principalmente desde que o Acordo de US$ 73 milhões entre as famílias das vítimas do tiroteio na escola primária de Sandy Hook em 2012 e o fabricante do rifle usado no massacre. Isso pode abrir a porta para mais ações judiciais contra fabricantes de armas de fogo.

Para ajudar a apoiar essa discussão tão necessária, gostaria de compartilhar alguns fatos críticos sobre a indústria de armas de fogo que aprendi com minha pesquisa sobre prevenção da violência armada.

Vendas de revólveres em alta

Os EUA estão saturados de armas e se tornaram muito mais na última década. Somente em 2020, os fabricantes de armas dos EUA produziram 11.1 milhões de armas de fogo, acima dos 5.4 milhões em 2010. Pistolas e fuzis representaram cerca de 75% do total.

Além disso, apenas um pequeno número de fabricantes de armas domina o mercado. Os cinco principais fabricantes de pistolas controlavam sozinhos mais de 70% de toda a produção em 2020: Smith & Wesson; Sig Sauer; Sturm, Ruger & Co.; Fabricação de Glock e Kimber. Da mesma forma, os maiores fabricantes de rifles – Sturm, Smith & Wesson, Springfield, Henry Rac Holding e Diamondback Firearms – controlavam 61% desse mercado.

Mas tudo isso conta apenas parte da história. Uma olhada no calibre das pistolas fabricadas na última década revela uma mudança significativa na demanda que reformulou a indústria.

O número de pistolas de grande calibre fabricadas capazes de disparar tiros maiores ou iguais a 9 mm disparou nos últimos 15 anos, passando de pouco mais de meio milhão em 2005 para mais de 3.9 milhões em 2020. O número de 38- pistolas de calibre – pequenas pistolas projetadas especificamente para porte oculto – saltaram para um recorde de 1.1 milhão em 2016 e totalizaram 660,000 em 2020, em comparação com 107,000 em 2005.

Isso indica uma demanda crescente por armas mais letais, especialmente aquelas focadas especificamente em autodefesa e porte oculto.

A produção de fuzis também aumentou, dobrando de 1.4 milhão em 2005 para 2.8 milhões em 2020, embora abaixo do recorde de 4.2 milhões em 2016. Isso é impulsionado principalmente por uma maior demanda por armas semiautomáticas, incluindo fuzis de assalto.

Explicando as estatísticas

Então, o que pode explicar o salto na venda de revólveres de alto calibre e rifles semiautomáticos?

Fabricantes de armas tornaram-se muito eficazes at especialistas em Marketing suas mercadorias como ferramentas necessárias para a autodefesa – talvez em grande parte para compensar um declínio em demanda para uso recreativo.

Por exemplo, em 2005, Smith & Wesson anunciou um grande nova campanha de marketing com foco em “segurança, proteção, proteção e esporte”. o número de armas a empresa vendida disparou após a mudança, subindo 30% em 2005 e 50% em 2006, liderado pelo forte crescimento nas vendas de pistolas. Em comparação, o número de armas de fogo vendidas em 2004 subiu 11% em relação ao ano anterior.

Há fortes evidências de pesquisa de que os proprietários de armas se tornaram menos propensos a citar a caça ou o esporte como razão para sua posse, apontando para a segurança pessoal. A porcentagem de proprietários de armas que disse Gallup que o motivo pelo qual eles possuíam uma arma de fogo era para caçar caiu para 40% em 2019, de quase 60% em 2000. A parcela que citou “esporte” como motivo caiu ainda mais.

Enquanto isso, a Gallup descobriu que 88% dos proprietários de armas em 2021 relataram Defesa pessoal como principal razão, acima dos 67% em 2005.

As leis de 'mantenha-se firme' florescem

Outra possível explicação para o aumento nas armas de fogo poderia ser a adoção generalizada do estado “mantenha-se firme” leis nos últimos anos. Essas leis permitem explicitamente que as pessoas usem armas como primeiro recurso para autodefesa diante de uma ameaça.

Utah promulgou a primeira medida de “mantenha-se firme” em 1994. A segunda lei não foi adotada até 2005 na Flórida. Um ano depois, as leis de “mantenha-se firme” decolaram, com 11 estados promulgando uma só em 2006. Outros 15 aprovaram essas leis desde então, elevando o número total de estados que as têm nos livros para 28.

Estas leis foram o resultado de uma concertação Campanha de lobby da National Rifle Association. Por exemplo, a lei da Flórida, que George Zimmerman usou em 2013 para escapar das acusações de matar Trayvon Martin, foi elaborado pelo ex-NRA Presidente Marion Martelo.

Não está claro se a campanha para promover leis de defesa do local alimentou o aumento na produção de armas curtas. Mas é possível que seja parte de um esforço maior para normalizar a posse de armas de fogo para autodefesa.

Esse quadro geral sugere que uma mudança de marketing alimentou um aumento na demanda por armas mais letais. Isso, por sua vez, parece ter promovido uma mudança na cultura das armas, que deixou de apreciar o uso de armas para caça, esporte e recreação e passou para uma visão de que as armas são uma necessidade para se proteger dos criminosos.

Como e se essa mudança na cultura das armas está influenciando as taxas de violência com armas de fogo é uma questão que estou pesquisando atualmente.

Sobre o autor

Michael Siegel, Professor Visitante de Saúde Pública e Medicina Comunitária, Tufts University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.