Cada grau de aquecimento global pode elevar o nível do mar mundial em mais de dois metros, conclui um novo estudo científico.
O aumento do nível do mar pode ser lento para mostrar sua mão, mas uma vez que ele realmente começa, dizem os pesquisadores, vai continuar por séculos, com efeitos funestos. Para cada grau em que a Terra se aquece, acreditam eles, o nível do mar provavelmente aumentará em mais de dois metros.
Algumas pesquisas recentes sugeriram que a taxa futura de aumento do nível do mar pode não ser tão rápida quanto os cientistas esperavam. Mas um estudo publicado no Proceedings of National Academy of Sciences, O compromisso multi-milenar do nível do mar de aquecimento global (artigo disponível em acesso aberto na publicação: http://www.pnas.org/content/early/recent), pinta uma imagem diferente.
As emissões de gases de efeito estufa de hoje farão com que o nível do mar suba nos próximos séculos. “CO2, uma vez emitida pela queima de combustíveis fósseis, permanece muito tempo na atmosfera”, diz Anders Levermann, autor principal do estudo e co-presidente do Instituto de Pesquisa de Impacto Climático, na Alemanha. "Consequentemente, o aquecimento que isso causa também persiste."
Os oceanos e os lençóis de gelo demoram a reagir ao aquecimento, simplesmente por causa de sua enorme massa, e é por isso que a elevação observada do nível do mar agora é medida em milímetros por ano. Mas uma vez que eles começam a responder, eles são implacáveis.
“O problema é que, quando esquentados, simplesmente não param”, diz Levermann. "Estamos confiantes de que nossa estimativa é robusta devido à combinação de física e dados que usamos."
O estudo é o primeiro a combinar evidências da história climática inicial da Terra com simulações computacionais abrangentes usando modelos físicos dos quatro principais contribuintes para a elevação global do nível do mar a longo prazo.
Estimando corretamente o aumento futuro
Durante o século 20th, o nível do mar subiu cerca de 0.2 metros, e está projetado no momento a subir significativamente menos de dois metros por 2100, mesmo sob os cenários mais abrangentes considerados.
Mas os pesquisadores afirmam que os registros climáticos do passado, que medem o nível médio do mar e as mudanças de temperatura por um longo período, sugerem níveis de mar muito mais altos durante períodos da história da Terra que eram mais quentes do que no presente.
Para este estudo, a equipe internacional utilizou dados de sedimentos do fundo do mar e antigos litorais levantados encontrados nas costas de todo o mundo. Todos os modelos são baseados em leis físicas fundamentais.
“As simulações computacionais antárticas foram capazes de simular os últimos cinco milhões de anos de história do gelo, e os outros dois modelos de gelo foram diretamente calibrados com dados observacionais - o que, combinado, deixa os cientistas confiantes de que esses modelos estão estimando corretamente a evolução futura aumento do nível do mar ”, diz Peter Clark, paleo climatologista da Universidade Estadual do Oregon, EUA, e co-autor do estudo.
Embora continue sendo um desafio simular uma rápida perda de gelo da Groenlândia e da Antártida, os modelos são capazes de capturar a perda de gelo que ocorre em escalas de tempo longas, onde a equipe de pesquisa diz que a média do movimento rápido é pequena.
Se a temperatura média global aumentar em 4 ° C em comparação com os tempos pré-industriais, que em um cenário normal é projetado para acontecer em menos de um século, a camada de gelo da Antártida contribuirá com 50% do aumento do nível do mar sobre os próximos dois milênios.
“O aumento contínuo do nível do mar é algo que não podemos evitar a menos que as temperaturas globais diminuam novamente. Assim, podemos estar absolutamente certos de que precisamos nos adaptar ”
Os pesquisadores dizem que, embora a expansão térmica do oceano (o aquecimento da água se expande) e o derretimento das geleiras sejam os fatores mais importantes que causam a mudança do nível do mar, os lençóis de gelo da Groenlândia e Antártica serão os principais contribuintes nos próximos dois milênios.
Metade desse aumento pode vir da perda de gelo na Antártida, que atualmente está contribuindo com menos de 10% para a elevação global do nível do mar. A Groenlândia adicionará mais 25% ao total, enquanto a expansão térmica, atualmente o maior componente do aumento do nível do mar, contribuirá com apenas 20%. A participação das geleiras de montanha diminuirá para menos de 5%, principalmente porque muitas diminuirão ao mínimo.
"O aumento contínuo do nível do mar é algo que não podemos evitar a menos que as temperaturas globais caiam novamente", diz Levermann. "Assim, podemos ter certeza absoluta de que precisamos nos adaptar."
"O aumento do nível do mar pode ser lento nas escalas de tempo em que elegemos os governos, mas é inevitável e, portanto, altamente relevante para quase tudo que construímos ao longo de nossas costas, para muitas gerações vindouras."
A Agência Internacional de Energia disse no mês passado que o mundo estava em um caminho que provavelmente resultaria em um aumento de temperatura entre 3.6 ° C e 5.3 ° C. Na semana seguinte, o Banco Mundial disse que, sem uma ação concertada agora, o mundo poderia aquecer em 2 ° C nos anos 20 ou 30 e 4 ° C até o final do século.
Pesquisas recentes sugerem que até mesmo a modesta elevação do nível do mar é motivo de preocupação, principalmente por causa de sua capacidade de aumentar a provável frequência de tempestades e inundações severas.
No início deste mês, a Organização Meteorológica Mundial publicou o seu relatório decadal, The Global Climate 2001-2010: uma década de extremos climáticos.
Relatou que durante a década de 2001 a 2010 “os níveis médios globais do mar aumentaram cerca de três milímetros por ano, cerca do dobro da tendência observada no século 20 de 1.6 mm por ano. O nível global do mar em média ao longo da década era de cerca de 20 cm mais alto do que o da 1880. ”- Climate News Network
