Elon Musk é a pessoa mais rica do mundo. Dimitrios Kamboris/Getty Images for The Met Museum/Vogue

NOS desigualdade de renda cresceu em 2021 pela primeira vez em uma década, segundo dados do Census Bureau divulgados em setembro de 2022.

Isso pode parecer surpreendente, uma vez que a medida mais precisa da a taxa de pobreza diminuiu durante o mesmo período de tempo.

Mas pelo especialistas em desenvolvimento como eu, esta aparente contradição faz todo o sentido.

Isso porque o que vem impulsionando a desigualdade de renda nos Estados Unidos – e em todo o mundo há anos – é que os muito ricos estão ficando ainda mais ricos, em vez dos pobres cada vez mais pobres.

Em todas as grandes regiões do mundo fora da Europa, a riqueza extrema está se concentrando em apenas um punhado de pessoas.

Índice de Gini

Economistas e outros especialistas acompanham a diferença entre ricos e pobres com o que é conhecido como Índice de Gini or coeficiente.

Essa medida comum de desigualdade de renda é calculada avaliando a parcela relativa da renda nacional recebida por proporções da população.

Em uma sociedade com perfeita igualdade – o que significa que todos recebem uma parte igual do bolo – o coeficiente de Gini seria 0. Na sociedade mais desigual possível, onde uma única pessoa acumulasse cada centavo da riqueza dessa nação, o coeficiente de Gini seria 1.

O índice Gini subiu 1.2% nos EUA em 2021 para 0.494, de 0.488 um ano antes, segundo o Censo. Em muitos outros países, por outro lado, o Gini vem declinando mesmo quando o Pandemia de COVID-19 – e a profunda recessão e a fraca recuperação econômica que ela desencadeou – pioraram a desigualdade de renda global.

A desigualdade tende a ser maior países em desenvolvimento do que os mais ricos. o Estados Unidos é uma exceção. O coeficiente de Gini dos EUA é muito maior do que em economias semelhantes, como a Dinamarca, que teve um coeficiente de Gini de 0.28 em 2019, e a França, onde ficou em 0.32 em 2018, segundo o Banco Mundial.

Desigualdade de riqueza

O quadro da desigualdade é ainda mais sombrio quando se olha além do que as pessoas ganham – sua renda – para o que elas possuem – seus ativos, investimentos e outras riquezas.

Em 2021, a mais rico 1% dos americanos possuíam 34.9% da riqueza do país, enquanto os americanos médios na metade inferior tinham apenas US$ 12,065 – menos dinheiro do que os seus homólogos em outras nações industrializadas. Em comparação, o 1% mais rico do Reino Unido e da Alemanha detinha apenas 22.6% e 18.6% da riqueza de seu país, respectivamente.

Globalmente, os 10% mais ricos das pessoas agora possuem quase 76% da riqueza do mundo. Enquanto isso, os 50% inferiores possuem apenas 2%, de acordo com o Relatório Mundial de Desigualdade 2022, que analisa dados e o trabalho de mais de 100 pesquisadores e especialistas em desigualdade.

Motoristas de renda e riqueza extremas

Grandes aumentos na remuneração dos executivos estão contribuindo para níveis mais altos de desigualdade de renda.

Dê uma CEO corporativo típico. Em 1965, ele – todos os CEOs eram homens brancos então, e a maioria ainda é hoje – ganhava cerca de 20 vezes o valor de um trabalhador médio na empresa que liderava. Em 2018, o CEO típico ganhou 278 vezes mais do que seus funcionários típicos.

Mas o mundo é aproximadamente 2,700 bilionários ganhar a maior parte de seu dinheiro não com salários, mas com ganhos no valor de seus ações e outros investimentos.

Seus ativos crescem em grande parte por causa de uma cascata de incentivos fiscais para pessoas físicas e jurídicas, em vez de salários assalariados concedidos pelos acionistas. Quando os ricos nos Estados Unidos ganham dinheiro com ganhos de capital, a alíquota mais alta que eles pagam é de 20%, enquanto os que ganham mais estão no gancho por até 37% em cada dólar adicional que ganham.

Este cálculo nem sequer conta o efeitos das isenções fiscais, que muitas vezes reduzem o imposto sobre ganhos de capital do mundo real para níveis muito mais baixos.

Tesla, SpaceX e CEO do Twitter Elon Musk é atualmente o homem mais rico do mundo, com uma fortuna de US $ 240 bilhões, de acordo com uma estimativa da Bloomberg. Os US$ 383 milhões que ele ganhou por dia em 2020 permitiram que ele comprasse carros Tesla Model 3 suficientes para cobrir quase toda Manhattan se ele quisesse fazê-lo.

A acumulação de riqueza de Musk é extrema. Mas o fundadores de várias empresas de tecnologia, incluindo Google, Facebook e Amazon, todos ganharam muitos bilhões de dólares em apenas alguns anos. A pessoa média nunca poderia ganhar tanto dinheiro apenas com um salário.

Outro dia, outro bilionário

A novo bilionário é criado a cada 26 horas, de acordo com a Oxfam, um grupo internacional de ajuda e pesquisa onde eu costumava trabalhar.

Globalmente, a desigualdade é tão extrema que os 10 homens mais ricos do mundo possuem mais riqueza do que os 3.1 bilhões de pessoas mais pobres, calculou a Oxfam.

Economistas que estudam a desigualdade global descobriram que os ricos nos grandes países de língua inglesa, juntamente com a Índia e a China, tiveram um aumento dramático em seus ganhos desde os 1980s. A desigualdade cresceu como desregulamentação, liberalização econômica programas e outras políticas criaram oportunidades para os ricos ficarem mais ricos.

Por que a desigualdade é importante

Os ricos tendem a gastar menos dinheiro do que os pobres. Como resultado, a extrema concentração de riqueza pode desacelerar o ritmo de crescimento econômico.

A desigualdade extrema também pode exacerbar disfunção política e minar a fé nos sistemas políticos e econômicos. Também pode corroer princípios de justiça e normas democráticas de partilha de poder e recursos.

As pessoas mais ricas têm mais riqueza do que países inteiros. Tal poder e influência extremos nas mãos de uns poucos seletos que enfrentam pouca responsabilidade é levantando preocupações que fazem parte de um debate robusto sobre se e como abordar a desigualdade extrema.

Muitos soluções propostas exigir novos impostos, regulamentos e políticas, juntamente com estratégias filantrópicas como usar doações e investimentos comunitários para desmantelar a desigualdade.

Eleitores em alguns estados, como Massachusetts, poderão avaliar se devem aumentar os impostos sobre a renda auferida por seus residentes mais ricos em iniciativas de votação em novembro de 2022. Os defensores dessas iniciativas afirmam que a receita arrecadada aumentaria o financiamento de serviços públicos, como educação e infraestrutura. Presidente Joe Biden também está propondo quase dobrar o imposto sobre ganhos de capital para aqueles que ganham mais de US$ 1 milhão.

Seja como for que as sociedades decidam agir, acredito que a mudança é necessária.

Sobre o autor

Fátima Z. Sumar, Diretor Executivo do Centro para o Desenvolvimento Internacional, Harvard Kennedy School

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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