Os jovens demandantes em Held v. State of Montana, com idades entre 5 e 22 anos, caminham até o tribunal com seu advogado. Imagens de William Campbell/Getty
Dezesseis jovens montanenses que processou seu estado sobre as mudanças climáticas saiu vitorioso em 14 de agosto de 2023, em um teste climático inédito.
O caso, Held v. State of Montana, foi baseado em alegações que as políticas estaduais de energia violam o direito constitucional dos jovens demandantes a “um ambiente limpo e saudável” – um direito que foi consagrado no Constituição de Montana desde a década de 1970. Os demandantes alegaram que as leis estaduais que promovem a extração de combustíveis fósseis e proíbem a consideração de impactos climáticos durante revisão ambiental violem seu direito ambiental constitucional.
Juiz Kathy Seeley decisão a favor dos jovens estabelece um poderoso precedente para o papel de “alterações verdes” em litígios climáticos.
O processo, julgado no tribunal distrital de Montana, foi o primeiro nos Estados Unidos a se basear no direito constitucional de um estado a um ambiente limpo e saudável para desafiar as políticas estaduais que alimentam a mudança climática. À luz do sucesso em Held, não será o último.
O que é uma emenda verde?
A Constituição dos EUA não contém uma emenda verde, mas várias constituições estaduais sim.
Pensilvânia, Montana, Havaí, Massachusetts e Illinois alteraram suas constituições estaduais durante o movimento ambiental da década de 1970 para reconhecer o direito das pessoas a um ambiente limpo e saudável. Como essas emendas verdes são provisões constitucionais, elas funcionam como limites para o que o governo pode fazer.
casos iniciais em Pennsylvania e Illinois testar esses direitos constitucionais recém-reconhecidos teve pouco sucesso. Pela década de 1990, o A Suprema Corte de Illinois havia eviscerado A emenda verde de Illinois, concluindo que o direito ambiental não fornecia uma base sobre a qual um cidadão poderia mover uma ação judicial.
Em 1999, no entanto, quando as emendas verdes foram praticamente esquecidas, um único caso em Montana silenciosamente vindicado Direito constitucional dos habitantes de Montana a um ambiente limpo e saudável.
Foi trazido por grupos ambientais locais devido a preocupações com a qualidade da água em uma mina de ouro proposta. Naquela época, as leis ambientais de Montana permitiam que o estado emitisse licenças para projetos que descarregassem poluentes nas águas de Montana sem conduzir nenhuma revisão ambiental. A Suprema Corte de Montana determinou que tal lei violava o direito fundamental dos habitantes de Montana a um ambiente limpo e saudável e era inconstitucional.
O próximo sucesso da emenda verde durou 14 anos e ocorreu na Pensilvânia. No início de 2010, a Pensilvânia promulgou uma lei estadual que deu à indústria de petróleo e gás o direito de iniciar fraturamento hidráulico, ou fracking, em qualquer lugar do estado. Essa lei impedia os governos locais de tomar decisões sobre o uso da terra para restringir ou limitar o fracking em suas jurisdições. A Suprema Corte da Pensilvânia derrubado esta lei estadual como uma violação do direito constitucional dos habitantes da Pensilvânia a um ambiente limpo e saudável.
Essa decisão da Pensilvânia provocou uma explosão de interesse em emendas verdes.
No Havaí, grupos de interesse público começaram a contestar a aprovação do estado para a geração de eletricidade com uso intensivo de carbono, alegando que isso viola o direito dos havaianos a um ambiente limpo e saudável. O estado agora conta com sua emenda verde para rejeitar novas fontes de eletricidade intensivas em carbono para abastecer o Havaí.
Em 2022, New York tornou-se o primeiro estado desde a década de 1970 a adotar uma emenda verde. Atualmente, Arizona, Connecticut, Iowa, Kentucky, Maine, Nevada, New Jersey, Novo México, Tennessee, Texas, Vermont, Washington e West Virginia estão considerando a adoção de emendas verdes.
Sucesso em Montana
Com base nas extensas evidências científicas apresentadas no julgamento em junho, o juiz Seeley concluiu que os jovens de Montana estão sendo prejudicados pelas mudanças climáticas que ocorrem em Montana e que esses efeitos da mudança climática podem ser atribuídos à lei estadual contestada pelos demandantes.
Seeley também determinou que declarar inconstitucional a lei estadual que proíbe a consideração dos impactos climáticos durante a revisão ambiental aliviaria ainda mais os danos aos jovens. Com base nisso, ela derrubou a lei estadual como inconstitucional.
Este resultado estabelece um precedente inovador para litígios climáticos e demonstra uma nova maneira pela qual as emendas verdes podem ser invocadas para provocar mudanças ambientais. Sugere que em outros estados com emendas verdes, as leis estaduais não podem proibir a consideração das emissões de gases de efeito estufa e seu impacto climático durante a revisão ambiental.
No entanto, Seeley deixou claro muito antes do julgamento que ela não tem o poder para ordenar ao estado que crie um plano de remediação para lidar com a mudança climática.
Além disso, a legislatura de Montana revogou as políticas estaduais que promovem a extração de combustíveis fósseis apenas dois meses antes do início do julgamento, e um juiz geralmente não pode decidir sobre a constitucionalidade de uma lei revogada. Portanto, se as políticas estaduais que promovem a extração de combustíveis fósseis violam o direito constitucional do povo a um ambiente limpo e saudável é uma questão para outro dia e outro caso.
Uma porta-voz do procurador-geral de Montana disse que o planos de estado para apelar Decisão de Seeley.
Impacto no litígio climático federal
Não está claro como a vitória dos jovens de Montana influenciará o litígio climático federal. O caso federal do clima jovem Juliana v. Estados Unidos, que foi recentemente revivido, baseia-se na Quinta e Nona emendas à Constituição dos EUA, bem como na lei comum doutrina de confiança pública. Nem a Quinta Emenda nem a Nona Emenda são consideradas direitos ambientais semelhantes a uma emenda verde. No entanto, a doutrina da confiança pública tem sido relevante em jurisprudência da emenda verde de alguns estados.
Nos estados que têm emendas verdes, os defensores do clima certamente confiarão no caso dos jovens de Montana ao desafiar as leis estaduais que promovem a mudança climática.
Nos últimos anos, testemunhamos uma erosão de nossas leis ambientais por meio de política e os votos de tribunais. Isso alimentou novas reivindicações legais de direitos ambientais nos E.U.A, Localização: Canadá e em outros países.
Este fenômeno é o foco da minha pesquisa, das quais as alterações verdes são apenas uma parte. Acredito que continuaremos a ver casos, como Held v. State of Montana, invocando abordagens baseadas em direitos para lidar com problemas ambientais no futuro.
Sobre o autor
polk âmbar, Professor Assistente de Direito, Universidade Internacional da Flórida
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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