Muitos pais sabem é importante para que seus adolescentes tomem café da manhã antes de irem para a escola. Mesmo que os jovens pode ser relutante para comê-lo, café da manhã fornece a energia o cérebro e o corpo precisam funcionar durante o dia.
No nosso nova pesquisa analisamos o impacto que o café da manhã tem na motivação dos alunos para aprender e no seu desempenho acadêmico na escola.
Também analisamos se é importante que eles tomem um café da manhã saudável, um café da manhã não saudável ou nenhum café da manhã.
Por que estudamos o café da manhã?
Como pesquisadores de psicologia educacional, buscamos maneiras de melhorar a forma como os alunos aprendem.
Ao contrário de factores que estão fora do controlo do aluno (como a qualidade do ensino) ou daqueles que podem levar algum tempo a melhorar (como as competências de estudo), tomar o pequeno-almoço é algo sobre o qual os alunos podem ter algum controlo imediato.
É também algo que poderia ser rapidamente abordado pelas escolas.
nossa pesquisa
Queríamos saber se tomar café da manhã afeta a motivação e o desempenho dos alunos. Também queríamos saber se importava se o café da manhã era saudável.
Assim, como parte de um projeto do Australian Research Council, estudamos 648 estudantes australianos do ensino médio de cinco escolas particulares em Nova Gales do Sul. Duas dessas escolas eram escolas para meninos do mesmo sexo, duas eram escolas para meninas do mesmo sexo e uma era mista.
Os alunos estavam do 7º ao 9º ano, com idade média de 13 a 14 anos.
Conduzimos nosso estudo durante as aulas de ciências dos alunos. Era composto por três componentes principais.
Primeiro, os alunos responderam a uma pesquisa on-line sobre seus hábitos de café da manhã. Perguntamos se eles haviam tomado café da manhã naquela manhã e que tipos de alimentos costumam comer no café da manhã.
Com base em diretrizes dietéticas nacionais, criamos uma pontuação para a frequência com que os alunos consumiam alimentos saudáveis no café da manhã, como frutas e vegetais, laticínios e proteínas, grãos integrais e cereais e água. Também perguntamos com que frequência eles tomavam um café da manhã não saudável, com itens como refrigerantes açucarados, carnes processadas, fast food, produtos de panificação não saudáveis e lanches não saudáveis. Uma pontuação mais alta refletiu um consumo típico de café da manhã mais saudável.
Em segundo lugar, avaliaram a sua motivação nas aulas de ciências, incluindo o quão confiantes estavam na realização dos trabalhos escolares de ciências, o quanto valorizavam a matéria e estavam concentrados na aprendizagem.
Terceiro, os alunos fizeram um teste baseado no conteúdo do programa de ciências de NSW.
Dessa forma, nosso estudo foi um retrato de um dia na vida dos estudantes.
Também fizemos perguntas sobre a sua formação pessoal, o seu desempenho habitual em ciências e também características da sala de aula (incluindo o horário da aula durante o dia), para que pudéssemos ter em conta estas questões nas nossas conclusões.
Os alunos do nosso estudo foram questionados sobre o que comeram ao pequeno-almoço, a sua motivação para aprender e depois foram testados o seu desempenho académico em ciências. Lisa Fotion/Pexels, CC BY
Nossas descobertas
Descobrimos que os alunos que tomaram um café da manhã saudável na manhã do estudo demonstraram níveis mais elevados de motivação e realização.
Isto significa, por exemplo, que estavam mais confiantes e concentrados nas aulas de ciências. E obtiveram resultados mais elevados no teste de conhecimentos científicos.
Em comparação, os alunos que não tomaram café da manhã apresentaram níveis mais baixos de motivação e desempenho.
Isto não foi inesperado. Mas o que nos surpreendeu foi que os alunos que não tomaram o pequeno-almoço apresentaram níveis de motivação e desempenho igualmente baixos aos dos alunos que tomaram um pequeno-almoço pouco saudável.
Isto sugere que tomar um pequeno-almoço pouco saudável pode ser tão perturbador para a motivação e as realizações como não tomar o pequeno-almoço.
Como também analisámos os resultados anteriores dos alunos em ciências, o estudo mostrou que, mesmo que anteriormente tivessem tido um bom desempenho em ciências, ainda poderiam obter resultados baixos em motivação e desempenho se não tivessem tomado o pequeno-almoço ou se tivessem comido um café da manhã pouco saudável.
Embora o nosso estudo não tenha conseguido investigar as razões específicas para isto, é provável que a ingestão de tipos errados de alimentos não abasteça adequadamente a mente ou o corpo para o que é necessário para “ligar-se” academicamente de forma ideal.
Também é importante observar que os alunos do nosso estudo eram de escolas particulares. Embora tenhamos levado em consideração o histórico familiar do aluno, o aspecto socioeconômico do café da manhã requer uma investigação mais aprofundada. Pode ser que os benefícios de um pequeno-almoço saudável sejam maiores numa amostra mais diversificada de estudantes.
O que isso significa?
Nossas descobertas enfatizam a importância de os alunos tomarem um café da manhã saudável todas as manhãs.
As escolas podem ajudar a garantir isso,
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oferecendo um café da manhã saudável aos estudantes
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oferecendo um lanche matinal saudável
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ensinar aos alunos a importância de um café da manhã saudável (por exemplo, como parte das unidades curriculares de saúde e bem-estar)
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dar aos pais informações sobre a importância de pequenos-almoços saudáveis, ideias de refeições e estratégias para oferecer isto aos seus filhos.
Os estudantes que tomaram pequenos-almoços pouco saudáveis tiveram um desempenho igualmente fraco em termos de motivação e desempenho, como aqueles que saltaram a refeição. Leigh Patrick/Pexels, CC BY
Barreiras ao café da manhã
Mas as escolas terão de estar atentas e enfrentar as barreiras a um pequeno-almoço saudável. Por exemplo, haverá situações em que os pequenos-almoços e lanches matinais fornecidos pela escola terão de ser gratuitos. Nesses casos, também é possível que alguns estudantes não queiram um pequeno-almoço gratuito se houver um estigma associado a ele (se for visto como sendo apenas para crianças de meios desfavorecidos).
Também vale a pena reconhecer que alguns alunos podem ter preocupações com a imagem corporal e não quererem fazer um lanche ou café da manhã na escola. Além disso, diferenças culturais e alimentares podem significar que alguns alimentos não são apropriados para alguns alunos.
Se estas barreiras forem geridas de forma eficaz, o nosso estudo mostra que uma mudança pequena e relativamente alcançável na vida de um estudante – um pequeno-almoço saudável todos os dias – pode ter um impacto académico positivo.
André J. Martin, Professor da Scientia e Professor de Psicologia Educacional, UNSW Sydney; Emma Burns, bolsista ARC DECRA e professor sênior, Macquarie University; Joel Pearson, Professor de neurociência cognitiva, UNSW Sydney; Keiko CP BostwickPesquisador de pós-doutorado, UNSW Sydney e Roger Kennet, Pesquisador em neurociência educacional, UNSW Sydney
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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