Documentos divulgados Em um processo federal contra a Trump University, o candidato presunçoso à presidência republicana, Donald Trump, está na defensiva. Candidato democrata Hillary Clinton é Agora, destacando a fraude que está no centro do caso.
No processo, muitos comentaristas estão identificando o modelo de negócios da Trump University como mais uma indicação da atividade fraudulenta vista como endêmica em todas as instituições de ensino superior com fins lucrativos.
Eu tenho estudado o ensino superior com fins lucrativos desde o final dos 1990s. Embora existam alguns paralelos, a Universidade Trump não é representativa do ensino superior com fins lucrativos. Não é regulado pelas mesmas agências nem tem que seguir as mesmas regras.
Na verdade, o caso da Universidade Trump tem pouco a ver com os desafios atuais enfrentados pelo ensino superior com fins lucrativos nos EUA.
A universidade lucrativa
Faculdades e universidades com fins lucrativos são instituições educacionais que operam com fins lucrativos. Eles fazem parte do cenário do ensino superior desde a 1800s. Durante a maior parte de sua história, eles existiram além das tradicionais faculdades e universidades sem fins lucrativos e públicas.
Estudantes educados com fins lucrativos que não estavam interessados em obter um diploma e se concentravam em campos que as instituições tradicionais ignoravam, como a estenografia e a contabilidade.
Esse status separado mudou após o Lei de Ensino Superior foi autorizada novamente no 1972. Os estudantes que frequentam instituições com fins lucrativos podem ser tratados como estudantes de outras instituições. Agora eles poderiam obter subsídios e empréstimos subsidiados para pagar suas mensalidades.
Mas, como outras instituições que queriam acesso a esse dinheiro federal, as empresas com fins lucrativos tinham que concordar com supervisão estadual, federal e do credenciador.
Acessando a ajuda
Ao longo do último meio século, mais e mais organizações com fins lucrativos participaram dos programas federais de ajuda. Eles foram atraídos para o programa, mesmo com a supervisão adicional, porque eles poderiam matricular mais alunos e ganhar mais dinheiro.
Atualmente, existem cerca de faculdades e universidades com fins lucrativos financiadas pelo governo federal da 3,400 nos EUA, de acordo com estatísticas oficiais. Isso é comparado a instituições públicas 2,000 e organizações sem fins lucrativos 1,800. Todos eles precisam atender aos padrões de seus credenciadores, aos estados em que operam e ao Departamento de Educação dos EUA.
O fato de os estudantes conseguirem bolsas e contratar empréstimos distingue o ensino superior com fins lucrativos de outros negócios - como a Trump University - que pode reivindicar a educação dos alunos. Esta ajuda deve servir ao propósito público do ensino superior como sendo vital para o bem-estar da nação e não simplesmente facilitar a busca do lucro privado.
A ajuda estudantil também é o que fornece o foco para regulamentar o ensino superior. Existem requisitos específicos chamados “integridade do programa“Regras que essas instituições devem seguir para justificar o recebimento do auxílio estudantil. As regras envolvem como as instituições anunciam seus programas, recrutam estudantes e preparam os formandos para o emprego. São essas regras que estão causando dificuldades para muitas instituições com fins lucrativos.
O que está errado
Por exemplo, uma das regras envolve o que é conhecido como “compensação de incentivo”Para recrutadores de estudantes. As organizações com fins lucrativos não têm permissão para pagar funcionários com base no número de alunos que conseguiram se matricular na instituição ou na quantidade de ajuda financeira que obtiveram para os alunos.
Em 2002, o governo Bush modificou essa regra. Isso aconteceu depois de um ex-lobista para o Apollo Group, que é dono da Universidade de Phoenix, uma instituição com fins lucrativos, foi encarregada da política de ensino superior. A regra alterada especificada 12 “portos seguros”Isso não seria considerado violação. Estas isenções permitiram aumentos para recrutadores e outros funcionários, desde que houvesse algum justificativa para pagamento diferente do aumento de inscrição.
As empresas com fins lucrativos aproveitaram essas brechas para recrutar estudantes agressivamente. Inscrição aumentou em 150 por cento nos próximos sete anos.
Posteriormente, em resposta a relatórios de abusono 2011, o Departamento de Educação de Obama fechou as lacunas. Após esta mudança de política, a inscrição em lucros diminuiu Pelo menos 20 por cento.
Dependência de ajuda financeira
É importante notar que o ensino superior com fins lucrativos depende dos dólares federais para sobreviver. As empresas com fins lucrativos não são subsidiadas diretamente por estados como instituições públicas. E eles não descontam suas mensalidades como instituições sem fins lucrativos. Em vez disso, eles pedem aos estudantes que paguem o custo total.
Como conseqüência, a maioria das instituições obtém mais de 70 por cento receita de programas de ajuda federais. O governo proíbe que as empresas com fins lucrativos recebam mais de 90 por cento de sua receita de doações e empréstimos do governo.
Mas, estranhamente, o dinheiro dos programas dos veteranos não está incluído neste cálculo. Como esses programas são financiados pelo Departamento de Defesa e não pelo Departamento de Educação, eles não faziam parte das regras da Lei de Educação Superior. Se todo o financiamento governamental fosse incluído, muitas outras instituições cruzariam o limite percentual de 90.
Mudar essa lacuna está na agenda do Congresso. Mas está sendo vigorosamente combatida pelos lobistas com fins lucrativos.
A atual dependência com fins lucrativos do dinheiro federal significa que o governo federal é o principal cliente do ensino superior com fins lucrativos. E quem paga define as regras.
Acusações de fraude
Para ser claro, nenhuma dessas questões sugere que as empresas com fins lucrativos sejam instituições fraudulentas. Eles são principalmente sobre como instituições com fins lucrativos recrutam estudantes e se os empregos que os alunos obtêm com um diploma com fins lucrativos valem a despesa. Existem outras críticas ligadas à sua elegibilidade para programas de ajuda federais.
No entanto, acusações de fraude perseguiram o ensino superior com fins lucrativos. O maior caso foi o colapso e a falência do Faculdades Coríntias. Corinthian tinha mais de 100,000 estudantes em seu pico, com quase 100 campi em todo o país.
Mas o governo federal acesso restrito ao auxílio estudantil em 2014 por preocupação de que Corinthian estava maltratando os fundos. A prova posterior de publicidade enganosa resultou em julgamento de bilhões de dólares contra a empresa.
Por causa disso, os antigos alunos coríntios agora elegível para alívio da dívida para os empréstimos que eles tiraram para participar.
Por que Trump U é diferente
Voltando à pergunta inicial, aqui está o que é diferente sobre Trump University: Para começar, Trump University não é um credenciado instituição. Na verdade, as autoridades de Nova York insistem que era quebrando a lei chamando-se uma universidade.
Sem a aprovação do estado ou a supervisão das agências de credenciamento, os estudantes da Trump University não conseguiam verbas e empréstimos apoiados pelo governo federal. E como não fazia parte do programa de ajuda federal, nenhuma das regras de integridade do programa era aplicada.
Sem dinheiro federal em risco, a Universidade Trump é simplesmente um caso do que o procurador-geral de Nova York, Eric Schneiderman, chamou de "Fraude direta". O caso está sendo trazido sob as leis que se aplicam a qualquer negócio.
Essencialmente, a instituição é acusada de executando um golpe onde aulas gratuitas eram usadas para atrair clientes para seminários caros que prometiam revelar o segredo de investimento imobiliário de Trump. Na realidade, não havia segredos, apenas táticas de vendas de alta pressão usadas para vender seminários caros.
A maioria das faculdades e universidades com fins lucrativos, no entanto, não é acusada de fraude. Eles estão na mira principalmente porque dependem do dinheiro do governo para sobreviver. E as empresas com fins lucrativos poderiam eliminar grande parte do escrutínio se abandonassem os programas federais de ajuda.
Trump University não tem essa opção. Mesmo que Trump desistisse da campanha para presidente, os problemas com sua universidade permaneceriam.
Sobre o autor
Kevin Kinser, Professor Associado de Educação, Universidade de Albany, Universidade Estadual de Nova York
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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