Londres hospeda muitos migrantes - e poucos moradores parecem se importar. robertsharp, CC BY
Esta foi uma vez um referendo sobre se ou não o Reino Unido deve permanecer na UE. Mas não mais. O referendo transformou-se efetivamente em um plebiscito sobre diversidade e tolerância versus divisões e ódio: a campanha de Sair, em particular, em grande parte abandonou sua longa demolição. argumentos econômicos e se transformou em um apelo para emoção cada vez mais estridente e feia.
Como poderia ter chegado a isso? Como uma campanha pode encontrar tanta tração popular por explicitamente negando deliberação racional e informada?
Alguns comentaristas responderam a essas perguntas com perplexidade e resignação, como se o populismo e o ódio de direita fossem eventos sociopolíticos inevitáveis, como erupções vulcânicas ou terremotos.
Longe disso. O populismo e o ódio não entram em erupção, eles são alimentados. O “Tea Party” nos EUA não foi uma erupção espontânea de oposição de “base” a Barack Obama, mas a resultado de esforços de longa data por libertários "think tanks" e agentes políticos.
Da mesma forma, a atual demagogia no Reino Unido contra a UE surge pelo menos em parte da mídia ignorância ou hostilidade em relação aos migrantese uma rede semelhante de organizações bem financiadas mas nebulosas ligado à negação da mudança climática causada pelo homem).
O populismo não é um desastre natural inevitável mas o resultado de escolhas políticas feitas por indivíduos identificáveis quem finalmente pode ser responsabilizado por essas escolhas.
Por que o populismo é popular
A disposição do público em endossar o populismo de direita pode ser explicada e prevista por uma série de variáveis diferentes.
Houve uma crise financeira recentemente, por exemplo? 1 análise recente particularmente detalhada por uma equipe de economistas alemães mostra que, em um período de quase 150 anos, toda crise financeira foi seguida por um aumento de dez anos no apoio a partidos populistas de extrema direita. É agora oito anos desde o auge da última crise financeira global.
Em média, os votos de extrema direita aumentaram em 30% após uma crise financeira, mas não depois de recessões “normais” (isto é, contrações econômicas que não foram acompanhadas por uma crise total). Isso pode parecer paradoxal, mas se encaixa com outras pesquisas que mostraram que o apoio ao populismo é não diretamente previsto pela posição econômica de uma pessoa nem a satisfação com a vida. Em vez disso, o que importa é como as pessoas interpretam sua posição econômica: sentimentos de relativa privação pessoal e uma visão geral da sociedade em declínio foram os principais indicadores do populismo.
Não é a economia, idiotaé como as pessoas se sentem.
Existe agora evidência razoavelmente consistente que o populismo prospera com o sentimento das pessoas de falta de poder político, a crença de que o mundo é injusto e que eles não recebem o que merecem - e que o mundo está mudando muito rapidamente para que eles mantenham o controle. Sempre que as pessoas atribuem as origens de sua vulnerabilidade percebida a fatores externos, o populismo não está longe.
Então, e a imigração?
O número real de imigrantes não é o único determinante das atitudes das pessoas. O que importa talvez mais é como eles estão sendo interpretados. Por exemplo, no 1978, quando a migração líquida para o Reino Unido era em torno de zero, até 70% do público britânico sentiu que eles estavam em perigo de "ser inundado" por outras culturas. Por outro lado, nos primeiros 2010s, o Britânicos brancos que estavam menos preocupados sobre imigração eram aqueles que viviam em áreas altamente diversificadas em “Londres cosmopolita”.
Não é apenas imigração, é como as pessoas se sentem em relação aos novos vizinhos.
Para onde vamos a partir daqui?
Do lado da oferta, políticos e jornalistas devem ser responsabilizados por suas escolhas e suas palavras através da mídia, do Estado de Direito e, em última análise, das eleições. Os eleitores de Londres enviaram recentemente um sinal claro sobre sua decência quando rejeitou o medo-mongering de um candidato elegendo de forma retumbante o seu adversário muçulmano.
Do lado da demanda, vários recomendações para combater o populismo foram apresentados, embora o debate sobre isso ainda esteja em seus estágios iniciais. Duas percepções são promissoras.
Primeiro, a necessidade de oferecer visão de uma sociedade melhor com a qual as pessoas possam identificar. A campanha da Remain, até agora, concentrou-se em destacar os riscos de uma saída da UE. Esses riscos são grandes, mas destacá-los, por si só, não cria um mundo melhor.
Seria aconselhável, em vez disso, centrar-se nas muitas formas em que a UE contribuiu para um mundo tão melhor - quantos eleitores britânicos recordam que o UE ganhou o Prêmio Nobel da Paz em 2012 para transformar a Europa de um continente de guerra para um continente de paz? Quantos percebem que a UE é uma das poucas instituições capazes de resistir à evasão fiscal multinacional que parece pronto para extrair bilhões da Apple? A lista continua e merece ser ouvida.
Em segundo lugar, sabemos com algum grau de confiança que o medo do "outro" e hostilidade em relação aos imigrantes, pode ser superado pela interação se certas condições chave forem atendidas. Este trabalho, principalmente a nível local, é essencial para curar as feridas deste debate divisivo, seja qual for o resultado em junho 23.
Para que não sejamos pessimistas sobre a possibilidade de sucesso, precisamos nos lembrar de quão rapidamente e exaustivamente enfrentamos a homofobia nas sociedades ocidentais: enquanto os gays eram temidos, marginalizados e excluídos há não muito tempo, o parlamento do Reino Unido é agora o “Legislação queerest no mundoE tem 32 MPs que se dizem gays, lésbicas ou bissexuais.
E na Alemanha ontem, Cidadãos 40,000 foram às ruas para segurar as mãos em um gesto contra o racismo. Há uma Europa lá fora que deveria inspirar ao invés de assustar.
Sobre o autor
Stephan Lewandowsky, Presidente da Psicologia Cognitiva da Universidade de Bristol
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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