Farto de Cinquenta Tons? Leia a história de O em vez

Muitos anos antes da concepção da franquia Fifty Shades surgiu seu antecessor singular. Em 1954, uma mulher usando o pseudônimo Pauline Reage publicou um pequeno volume com o título l'Histoire d'O (História do O). Como Fifty Shades, o livro foi uma época de criação; e como Fifty Shades, o livro foi publicado sob pseudônimo. Foi somente após a morte do autor em 1998 que Pauline Reage foi revelada como sendo Anne Desclos, cuja cautela em relação à sua identidade foi ainda mais sublinhada pelo fato de que ela também era conhecida como Dominique Aury.

A história de O é literalmente a história de uma jovem profissional chamada O. Situada em 1950s Paris, O consente em tornar-se seu escravo amante de René, e é “dado” por ele como propriedade de outro homem, que só conhecemos como "Sir Stephen". Um pouco prenunciando o romance de Margaret Atwood The Handmaid's TaleReage pinta um mundo em que o poder absoluto é representado por homens e mulheres. Ao contrário do romance de Atwood, no entanto, as mulheres em O são cúmplices em sua humilhação - mesmo que a possibilidade de consentimento genuíno seja matizada por toda parte:

Consentimento, disse O próprio, o consentimento não era a parte difícil, e foi então que percebeu que nenhum dos dois homens havia previsto por um instante a possibilidade de ela não consentir; nem ela tinha. Falando, dizendo qualquer coisa - essa foi a parte difícil.

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Embora compartilhando com Fifty Shades os temas gerais da dominação e submissão sexual, Story of O continua a ser um trabalho de mérito literário substancial - um que ganhou o prestigioso prêmio Prix Deux Magots. O trabalho de Desclos descreve o sadomasoquismo, sim. Mais especificamente, retrata a vida interior de uma mulher.

Desclos, em sua própria vida, era um funcionário com inclinação acadêmica na editora Gallimard. Ela era freqüentemente descrita - quando era descrita - como tendo um comportamento parecido com uma freira, apesar de seu caso de longa data com um homem casado. Prazer sexual ou gozo, não é o timbre dominante do trabalho de Desclos. Pelo contrário, é a imolação gradual e silenciosa da individualidade com a qual O consente, ou melhor, se submete:

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Afinal de contas, ela não era mais sua, e o que lhe pertencia, menos que tudo, a ela era, muito seguramente, aquela metade externa de seu corpo que poderia ser usada independentemente dela, por assim dizer.

É bem sabido que Fifty Shades começou não como um romance, mas como uma fan fiction baseada na franquia Crepúsculo. Isso também tem um corolário em História de O, já que O também começou, não como romance, mas como uma série de cartas de amor - ou letras, pelo menos - para o amante casado do autor: crítico literário, escritor e editor Jean Paulhan. 

Escravidão e submissão

Quando o livro foi finalmente publicado, Paulhan o introduziu com um pequeno ensaio intitulado Happiness in Slavery, um relato supostamente verdadeiro de escravos em uma plantação caribenha em 1838 que, uma vez emancipado, preferiu permanecer escravizado. O ponto preciso que Paulhan pretendia fazer não é totalmente claro - ou talvez seja muito claro.

Estaria ele sugerindo que os escravos deviam se contentar com um bom mestre, ou ele estava fantasiando sobre suas próprias relações pessoais? Ele talvez desfrutasse da ilusão de que ele era o mestre - e sua esposa e amante os escravos?

Desclos era conhecida por ser uma fã particular de Proust, mas escrever em Paris durante os 1950s é provável que ela também tenha sido influenciada por nomes como luminares do banco esquerdo como Jean Paul Sartre e Simone de Beauvoir. Para Sartre, talvez mais memorável em sua peça 1944 Huis Closo inferno era outras pessoas; não simplesmente o fato de ter que viver e trabalhar ao lado deles, mas pode-se dizer que existe apenas, e exclusivamente, nos limites das percepções dos outros. Ó, também, existe apenas como um objeto para os homens que a controlam, sob cujos olhares ela alcança momentaneamente a solidez.

Às vezes, as palavras de Desclos lembram outro escritor parisiense honorário: Jean Rhys, cujos romances rudemente contemporâneos de mulheres perdidas e sem voz carregavam os mesmos ecos do vazio interior e solitário enquanto estavam no poder dos poderosos - mas indiferentes - homens. Como Desclos, Rhys também tinha sido a "outra mulher" em uma relação literária, desta vez com o escritor, crítico e editor Ford Madox Ford. Os absurdos de seu arranjo formaram a sustentação de seu romance 1928 Quarteto, que também foi definido em Paris. Na época em que O foi publicado, Rhys já havia começado sua turnê literária, Wide Sargasso Sea; sua prequela de Jane Eyre, de Bronte, pretendia dar vida à esposa jamaicana que Rochester havia aprisionado em um sótão.

Então, como devemos ler Desclos agora, mais do que 60 anos depois, e na esteira de EL James? Na verdade, os dois autores têm pouco em comum além de alguns pontos comuns superficiais. Embora a franquia 50 Shades indiscutivelmente tenha uma enorme base de fãs, deveria ser possível ler O menos como um trabalho de entretenimento erótico, e mais como um pedaço de comentário social - ou, talvez desconfortável, ambos.

Como Desclos disse, em uma entrevista extremamente rara na idade de 87: “Dizem que um leopardo não pode mudar suas manchas. Assim é comigo: eu nunca mudarei minhas contradições, como você pode ver. ”A Conversação

Sobre o autor

Victoria Anderson, pesquisadora / professora de estudos culturais, Universidade de Cardiff

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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