Beber quantidades moderadas de café - cerca de três ou quatro xícaras por dia - é mais provável que beneficie a nossa saúde do que prejudicá-la. Pesquisa mais recente mostra. Isso é importante saber porque em todo o mundo dois bilhões de xícaras de café são consumidos todos os dias.

Estudos anteriores sugeriram ligações benéficas entre beber café e doenças do fígado. Nosso grupo de pesquisa tem interesse em condições do fígado. Como tal, já havíamos conduzido duas metanálises, uma buscando ligações entre o consumo de café e cirrose e outro em beber café e câncer do fígado. Descobrimos que havia um risco menor de ambas as condições em pessoas que bebiam mais café.

A maioria das evidências, no entanto, é de estudos observacionais, que só podem encontrar associações prováveis, mas não podem provar causa e efeito. Para superar essas limitações, planejamos realizar um estudo controlado randomizado em pacientes com doença hepática gordurosa não alcoólica para ver se o café funciona como um tratamento para reduzir o risco de progressão da doença.

Mas antes que pudéssemos começar a dar café aos pacientes, precisávamos saber se o consumo de café tinha algum prejuízo reconhecido, então decidimos conduzir uma revisão abrangente para capturar o máximo de informações importantes sobre o consumo de café e a saúde que pudéssemos. As revisões da Umbrella combinam as meta-análises anteriores e fornecem um resumo de alto nível dos resultados da pesquisa.

muitos benefícios

No geral, nossa análise do guarda-chuva mostrou que beber café está mais associado a benefícios do que a danos. Para algumas condições, o maior benefício parecia estar associado à ingestão de três a quatro xícaras de café por dia. Isso incluiu menor risco de morte por qualquer causa ou doença cardíaca. Beber café além desses valores não estava associado a danos, mas os benefícios eram menos pronunciados.

Beber café também foi associado com um menor risco de desenvolver diabetes tipo 2, síndrome metabólica, cálculos biliares, cálculos renais e gota. Nós também descobrimos que isso estava associado a um menor risco de contrair alguns tipos de câncer, doença de Parkinson, depressão e doença de Alzheimer. Mas as doenças do fígado destacaram-se como tendo o maior benefício em comparação com outras condições.

Tranquilamente, os malefícios não eram evidentes à parte durante a gravidez, quando o consumo de café estava ligado ao baixo peso ao nascer, ao parto prematuro (nos primeiros seis meses de gravidez) e ao aborto espontâneo. Este não é um conhecimento novo, e existem diretrizes para limitar a ingestão de cafeína na gravidez. Também encontramos um pequeno aumento no risco de fraturas em mulheres, mas há alguma discrepância nas evidências e mais investigações são necessárias.

Cuidado como você consome

Os achados da nossa revisão geral devem ser interpretados com cautela. As evidências na revisão vieram principalmente de pesquisas observacionais, então não podemos extrapolar nossas descobertas para sugerir que as pessoas comecem a tomar café ou aumentem sua ingestão na tentativa de se tornarem mais saudáveis. O que podemos dizer é que as pessoas que já desfrutam de quantidades moderadas de café como parte de sua dieta provavelmente estão recebendo benefícios de saúde, em vez de prejudicar.

Nossa pesquisa é sobre café. Não é sobre açúcar, xaropes, biscoitos, bolos e doces. Mensagens de saúde padrão ainda se aplicam a esses tipos de alimentos. Em outras palavras, se você já toma café, aproveite, mas tente torná-lo o mais saudável possível.

Sobre o autor

Robin Poole, registrador especialista em saúde pública, Universidade de Southampton

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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