grupo tirando uma selfie
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Dois anos após a pandemia, a maioria de nós está farta. As taxas de casos de COVID são mais alto do que nunca e as taxas de hospitalização voltam a subindo rapidamente em muitos países.

Contra esse quadro sombrio, ansiamos por voltar ao normal. Gostaríamos de encontrar amigos em um pub ou convidá-los para jantar. Gostaríamos que nosso negócio em dificuldades prosperasse como antes da pandemia. Gostaríamos que nossos filhos voltassem à rotina outrora familiar de aulas presenciais e atividades extracurriculares. Gostaríamos de andar de ônibus, cantar em um coral, voltar para a academia ou dançar em uma boate sem medo de pegar COVID.

Qual dessas atividades é segura? E quão seguro exatamente? Estas foram as perguntas que buscamos responder em nosso Pesquisa mais recente.

O SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID, se espalha principalmente por transmissão aerotransportada. Portanto, a chave para prevenir a transmissão é entender como as partículas transportadas pelo ar se comportam, que exige conhecimentos de física e química.

O ar é um fluido composto de moléculas invisíveis, em movimento rápido e aleatório, de modo que as partículas transportadas pelo ar se dispersam ao longo do tempo em ambientes fechados, como em uma sala ou em um ônibus. Uma pessoa infectada pode exalar partículas contendo o vírus e, quanto mais próximo você estiver, maior a probabilidade de inalar algumas partículas contendo vírus. Mas quanto maior o período que vocês dois passarem na sala, mais espalhado o vírus se tornará. Se você estiver ao ar livre, o espaço é quase infinito, então o vírus não se acumula da mesma maneira. No entanto, alguém ainda pode transmitir o vírus se você estiver perto deles.


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Partículas virais podem ser emitidas cada vez que uma pessoa infectada respira, mas especialmente se a respiração for profunda (como durante o exercício) ou envolver vocalização (como falar ou cantar). Enquanto usando uma máscara bem ajustada reduz a transmissão porque a máscara bloqueia a liberação do vírus, a pessoa infectada desmascarada que fica quieta em um canto tem muito menos probabilidade de infectar você do que aquela que se aproxima de você e inicia uma discussão acalorada.

Todas as variantes do SARS-CoV-2 são igualmente transportadas pelo ar, mas a chance de pegar COVID depende da transmissibilidade (ou contagiosidade) da variante (delta era mais contagiosa do que as variantes anteriores, mas o omicron é ainda mais contagioso) e em quantas pessoas estão infectadas atualmente (a prevalência da doença). No momento da redação, mais de 97% das infecções por COVID no Reino Unido são omicron e uma pessoa em cada 15 está atualmente infectada (prevalência de 6.7%). Embora o omicron pareça mais transmissível, também parece produzir doenças menos graves, especialmente em pessoas vacinadas.

Probabilidade de se infectar

Em nosso estudo, quantificamos como as diferentes influências na transmissão alteram o risco de adoecer: fatores virais (transmissibilidade/prevalência), fatores de pessoas (mascarado/desmascarado, exercício/sentado, vocalizar/silencioso) e fatores de qualidade do ar (dentro de casa /ao ar livre, quarto grande/quarto pequeno, lotado/sem aglomeração, ventilado/sem ventilação).

Fizemos isso estudando cuidadosamente dados empíricos sobre quantas pessoas foram infectadas em eventos de superdisseminação, onde os principais parâmetros, como tamanho da sala, ocupação da sala e níveis de ventilação, estavam bem documentados e representando como a transmissão acontece com um modelo matemático.

O novo gráfico, adaptado do nosso artigo e mostrado abaixo, fornece uma porcentagem de probabilidade de se infectar em diferentes situações (você pode aumentá-lo clicando nele).

Tabela mostrando as formas mais comuns de pegar Covid
Risco de pegar COVID.
Autor fornecida

Uma maneira infalível de pegar o COVID é fazer uma combinação de coisas que o levem às células vermelhas escuras da tabela. Por exemplo:

  • Reúna-se com muitas pessoas em um espaço fechado com má qualidade do ar, como uma academia mal ventilada, boate ou sala de aula da escola

  • Faça algo extenuante ou turbulento, como se exercitar, cantar ou gritar

  • Deixe suas máscaras

  • Fique aí por muito tempo.

Para evitar pegar COVID, tente ficar nos espaços verdes ou âmbar na mesa. Por exemplo:

  • Se você precisar conhecer outras pessoas, faça-o ao ar livre ou em um espaço bem ventilado ou encontre-se em um espaço onde a ventilação seja boa e a qualidade do ar seja conhecida

  • Mantenha o número de pessoas no mínimo

  • Passem o mínimo de tempo possível juntos

  • Não grite, cante ou faça exercícios pesados

  • Use máscaras de alta qualidade e bem ajustadas desde o momento em que você entra no prédio até o momento em que sai.

Embora o gráfico forneça um valor estimado para cada situação, o risco real dependerá dos parâmetros específicos, como exatamente quantas pessoas estão em uma sala de qual tamanho. Se você deseja inserir seus próprios dados para uma determinada configuração e atividade, você pode tentar nosso Estimador de transmissão de aerossol COVID-19.A Conversação

Sobre os Autores

Trish Greenhalgh, Professora de Ciências da Saúde de Atenção Primária, Universidade de Oxford; Jose-Luis Jimenez, Professor Ilustre, Química, Universidade de Colorado Boulder; Shelly Miller, Professora de Engenharia Mecânica, Universidade de Colorado Boulder, e Zhe Peng, cientista pesquisador, Universidade de Colorado Boulder

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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