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Uma proporção significativa de trabalhadores australianos – cerca de um quinto – estariam dispostos a sacrificar entre 16% e 33% dos seus salários pelo direito de trabalhar a partir de casa, o que equivale a 12,000 a 24,000 dólares australianos dos salários desses trabalhadores.

Mas uma proporção muito maior, mais de metade, estaria disposta a não sacrificar nada, ou não estando fortemente convencida sobre os benefícios de trabalhar a partir de casa ou preferindo activamente ir para o local de trabalho.

Surpreendentemente, as nossas conclusões são consistentes com as de outros inquéritos realizados durante e antes da pandemia, sugerindo que a mudança generalizada para trabalhar a partir de casa durante a COVID não mudou as preferências.

Antes da COVID, no dia do censo australiano de 2016, apenas 2% a% 8 da força de trabalho nas principais cidades australianas trabalhava em casa.

Durante o COVID, no dia do censo de 2021 21% trabalhava em casa. Uma pesquisa do Bureau of Statistics realizada em meio a bloqueios no final de 2020 descobriu 31% trabalhava em casa na maioria dos dias.

Os nossos vistoria dos 1,113 trabalhadores das 17 maiores áreas urbanas da Austrália limitou-se àqueles em empregos cujas tarefas podiam ser realizadas remotamente ou em locais centrais.

O que nós encontramos

Oferecemos aos trabalhadores entrevistados a escolha de oito modalidades de trabalho com diferentes faixas salariais calculadas com referência aos seus salários atuais e diferentes graus de flexibilidade no trabalho em casa.

Também perguntamos sobre atitudes em relação ao trabalho remoto, experiência com trabalho remoto, padrões de deslocamento e idade, sexo, escolaridade e tamanho da família.

Descobrimos que a maioria dos trabalhadores – 55% – não estava preparada para sacrificar o salário pelo direito de trabalhar remotamente. A maioria deles (31% de todos os trabalhadores) não viu benefícios significativos em trabalhar em casa.

Mas uma proporção substancial, 23.5% de todos os trabalhadores, embora vissem benefícios para a sua produtividade, saúde e bem-estar decorrentes do trabalho a partir de casa, estavam preocupados com o que isso afetaria as suas relações organizacionais, oportunidades de aprendizagem e perspetivas de progresso.

Curiosamente, os trabalhadores que tinham maior experiência de trabalho a partir de casa antes da pandemia levantaram estas preocupações com mais frequência. Os trabalhadores com menos experiência de trabalho a partir de casa antes da pandemia eram os menos propensos a estar preocupados com o seu impacto nas suas carreiras e relações de trabalho.

Isto pode dever-se ao facto de antes da pandemia não termos boas políticas e procedimentos de trabalho a partir de casa para apoiar os trabalhadores remotos.

Gênero é importante, idade é importante

As mulheres valorizaram muito mais a capacidade de trabalhar em casa do que os homens, em média 28% mais. Isto indica que as mulheres são mais propensas a fazer um compromisso entre as perspectivas de carreira a longo prazo e os benefícios do trabalho flexível.

Em termos de idade, os trabalhadores na faixa dos 30 e 50 anos valorizaram mais a capacidade de trabalhar em casa, enquanto os trabalhadores na faixa dos 20 anos a valorizaram menos. Isto pode dever-se ao facto de os trabalhadores na faixa dos 20 anos, no início das suas carreiras, serem os mais propensos a valorizar as interações diretas com os seus colegas e supervisores.

Os trabalhadores do conhecimento valorizam mais o trabalho remoto

Os trabalhadores com rendimentos médios e elevados em empregos de colarinho branco na “economia do conhecimento” eram os mais propensos a valorizar o trabalho a partir de casa. Eles estavam dispostos a abrir mão de US$ 12,000 a US$ 24,000 de seu salário anual para poder fazer isso por algum tempo.

Os trabalhadores em empregos administrativos ou administrativos com baixos salários em setores como o comércio a retalho e a formação estavam entre os que menos valorizavam o trabalho a partir de casa. Eles também estavam entre os mais preocupados com os impactos nas relações com os colegas e nas oportunidades de aprendizagem e progresso.

Os trabalhadores das pequenas empresas também atribuíam pouco valor à capacidade de trabalhar a partir de casa, talvez porque estas empresas não tivessem capacidade tecnológica para apoiá-la plenamente.

Opiniões divididas sobre produtividade

Cerca de metade dos trabalhadores inquiridos pensavam que eram menos produtivos em casa. Cerca de outro quarto não encontrou impacto. O último trimestre constatou uma melhoria significativa tanto na qualidade quanto na quantidade de seu trabalho.

Muitos disseram que, embora o trabalho em casa pudesse reduzir a quantidade de tarefas realizadas por hora, isso não reduziu a quantidade total de tarefas realizadas porque a flexibilidade oferecida lhes permitiu recuperar o atraso em outros momentos.

Os profissionais com salários elevados e médios eram os mais optimistas quanto à sua produtividade em casa, e os trabalhadores em empregos de serviços com salários baixos e médios eram os menos optimistas – um padrão que reflectia o que estavam dispostos a sacrificar pelo direito de trabalhar em casa.

Como se tornar um empregador preferencial

As nossas conclusões sugerem que muitos empregadores de trabalhadores da economia do conhecimento poderão conseguir atrair e reter pessoal de elevada qualidade, oferecendo a possibilidade de trabalhar a partir de casa em vez de salários mais elevados.

Mas esta não será a resposta para todos os empregadores que procuram reter os melhores funcionários.

Com muitos trabalhadores receosos do que poderia acontecer às suas perspetivas de carreira se ficassem em casa, e 55% dos trabalhadores não valorizam o trabalho remoto, alguns empregadores terão de encontrar outras formas de atrair os melhores trabalhadores.

Muitos trabalhadores valorizam as relações presenciais e a flexibilidade. Encontrar o equilíbrio certo tornar-se-á cada vez mais importante agora que a COVID nos mostrou quantos dos nossos trabalhos podem ser realizados a partir de casa.

Lynette Washington, Pesquisador, UniSA Business, Universidade da Austrália do Sul e Akshay Vij, Professor Associado, UniSA Negócios, Universidade da Austrália do Sul

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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