As temperaturas globais de Fevereiro registaram um aumento perturbador e sem precedentes. Era 1.35? mais quente do que a média de Fevereiro durante o período de base habitual de 1951-1980, de acordo com dados NASA.

Esta é a maior anomalia quente de qualquer mês desde que os registos começaram em 1880. Supera em muito os recordes estabelecidos em 2014 e novamente em 2015 (o primeiro ano em que a marca de 1? foi ultrapassada).

No mesmo mês, Cobertura do gelo do mar Ártico atingiu seu menor valor de fevereiro já registrado. E no ano passado a concentração de dióxido de carbono em nossa atmosfera aumentou em mais de 3 partes por milhão, outro recorde.

O que está acontecendo? Estamos diante de uma emergência climática?

temperaturas f Fevereiro de 1880 2016 a partir de dados da NASA GISS. Os valores são desvios do período base de 1951-1980. Stefan RahmstorfEl Niño mais mudanças climáticas

Duas coisas estão se combinando para produzir o calor recorde: a conhecida tendência de aquecimento global causada por nossas emissões de gases de efeito estufa e um El Niño no Pacífico tropical.

O registro mostra que o aquecimento da superfície global sempre foi sobreposta pela variabilidade climática natural. A maior causa dessa variabilidade é o ciclo natural entre as condições de El Niño e La Niña. O El Niño em 1998 foi um recordista, mas agora temos um que parece ainda maior por algumas medidas.

O padrão de calor em fevereiro mostra assinaturas típicas de ambos o aquecimento global a longo prazo e El Niño. Este último é muito evidente nos trópicos.

Mais ao norte, o padrão parece semelhante a outros februaris desde o ano 2000: particularmente forte aquecimento no Ártico, Alasca, Canadá e no norte do continente eurasiano. Outra característica notável é uma mancha fria no Atlântico norte, que tem sido atribuída a um abrandamento da Corrente do Golfo.

O pico de aquecimento de fevereiro nos trouxe pelo menos 1.6? acima das temperaturas médias globais pré-industriais. Isto significa que, pela primeira vez, ultrapassamos o 1.5? objetivo aspiracional internacional acordado em dezembro em Paris. Estamos chegando desconfortavelmente perto de 2?.

Felizmente, isso é temporário: o El Niño está começando a diminuir.

As emissões continuam a aumentar

Infelizmente, fizemos pouco em relação ao aquecimento subjacente. Se não for verificado, isso fará com que essas violações aconteçam cada vez com mais frequência, com um valor superior a 2? violação talvez apenas daqui a algumas décadas.

Os gases de efeito estufa lentamente aquecimento da Terra continuam a aumentar em concentração. o 12-média do mês superou 400 partes por milhão aproximadamente um ano atrás - O mais alto nível por pelo menos um milhão de anos. A média subiu ainda mais em 2015 que nos anos anteriores (provavelmente também devido ao El Niño, pois isso tende a trazer seca para muitas partes do mundo, o que significa menos de carbono é armazenado no crescimento das plantas).

Um lampejo de esperança é que a nossa as emissões de dióxido de carbono a partir de combustíveis fósseis têm, pela primeira vez em décadas, parado de aumentar. Esta tendência tem sido evidente ao longo dos últimos dois anos, principalmente devido a um declínio do uso do carvão na China, que anunciou recentemente o encerramento de cerca de minas de carvão 1,000.

Temos subestimado o aquecimento global?

O “pico” muda nossa compreensão do aquecimento global? Ao pensar sobre a mudança climática, é importante ter uma visão de longo prazo. Uma situação predominante como La Niña nos últimos anos não significa que o aquecimento global tenha "parado", já que algumas figuras públicas estavam (e provavelmente ainda estão) alegando.

Da mesma forma, um pico quente devido a um grande evento do El Niño - apesar de estar surpreendentemente quente - não significa que o aquecimento global tenha sido subestimado. No longo prazo, o tendência de aquecimento global concorda muito bem com as previsões de longa data. Mas essas previsões, no entanto, pintar um retrato de um futuro muito quente, se as emissões não são derrubados em breve.

A situação é semelhante à de uma doença grave como o cancro: o paciente normalmente não fica ligeiramente pior cada dia, mas tem semanas quando a família pensa que pode ser recuperando, seguido por dia terríveis de recaída. Os médicos não mudar seu diagnóstico cada vez que isso acontece, porque eles sabem que isto é tudo uma parte da doença.

Embora a corrente de pico El-Niño-driven é temporária, vai durar o tempo suficiente para ter algumas consequências graves. Por exemplo, um evento de branqueamento de coral maciça agora parece provável no Great Barrier Reef.

Aqui na Austrália temos batido recordes de calor nos últimos meses, incluindo o 39 straight dias em Sydney acima de 26? (o dobro do recorde anterior). Notícias parecem estar focando no papel do El Niño, mas o El Niño não explica por que os oceanos ao sul da Austrália e no Ártico estão em altas temperaturas recordes.

A outra metade da história é o aquecimento global. Isso está aumentando cada sucessivo El Niño, junto com todos os seus outros efeitos mantos de gelo e do nível do mar, o ecossistema global e eventos climáticos extremos.

Esta é a verdadeira emergência climática: a cada ano que passa fica mais difícil para a humanidade evitar que as temperaturas subam acima de 2ºC. Fevereiro deverá recordar-nos quão premente é a situação.