Novas pesquisas mostram que preconceitos raciais afetam mais do que como tratamos indivíduos negros. Os vieses também nos levam a desvalorizar casas e bairros negros e submetê-los a possíveis riscos à saúde.

"Essas descobertas mostram como a discriminação racial pode ocorrer mesmo na ausência de intenção prejudicial ou atitudes negativas em relação aos negros".

Os estudos também demonstram que mesmo as pessoas que têm atitudes positivas em relação aos negros podem ainda subestimar os espaços negros.

"Muitos estudos documentam que os americanos nutrem preconceitos contra os negros", diz Jennifer Eberhardt, professora de psicologia da Universidade de Stanford. “Os nossos primeiros experimentos mostram que esses preconceitos se estendem aos espaços físicos que os negros americanos habitam. Em outras palavras, os estereótipos dirigem não apenas como tratamos as pessoas, mas também como tratamos os lugares ”.

Essas descobertas, ela continua, podem ajudar a explicar por que políticas e planos frequentemente negligenciam os bairros negros. Eles também sugerem por que as comunidades costumam localizar rodovias, fábricas de produtos químicos e outros poluidores perto de casas negras.

Descreva áreas pretas

Em um estudo, os pesquisadores pediram aos participantes do estudo, baseados nos EUA, que primeiro listassem as características associadas às áreas negras e, em seguida, estimassem qual porcentagem dos americanos concordaria com cada caracterização. Os participantes descreveram os lugares negros como degradados fisicamente, desagradáveis, inseguros e carentes de recursos. Eles também estimaram que quanto mais negativa a característica, maior o percentual de americanos que concordariam com ela.

Para testar como esses estereótipos negativos sobre os espaços negros afetam as ações das pessoas em relação a eles, os pesquisadores conduziram dois experimentos. No primeiro experimento, eles pediram uma amostra racialmente diversificada de cidadãos americanos para avaliar uma casa à venda. O perfil da casa incluía fotos e descrições de que o pré-teste mostrava um lugar onde famílias brancas ou negras tinham a mesma probabilidade de viver.

Também no perfil havia uma foto da família que atualmente mora na casa. Os pesquisadores designaram aleatoriamente os participantes para ver uma foto de uma família branca ou de uma família negra. Anteriormente, os pesquisadores haviam testado as fotos para garantir que as famílias estivessem igualmente bem vestidas, atraentes e de classe média.

Os pesquisadores descobriram que os participantes que viram a casa supostamente negra, em comparação com os participantes que viram a casa supostamente branca, supuseram que o bairro vizinho tinha propriedades menos conservadas, escolas e serviços municipais de menor qualidade, menos acesso a compras e finanças. instituições e menor segurança. Os participantes que viram a casa de propriedade dos negros também relataram sentir-se menos ansiosos para se mudar para a vizinhança.

Em um segundo experimento usando um perfil familiar semelhante, os pesquisadores adicionaram informações sobre a maior população étnica do bairro. Metade dos participantes lia que o bairro era quase todo preto, enquanto a outra metade lia que a vizinhança era praticamente branca. Mais uma vez, os participantes assumiram que a vizinhança predominantemente negra era menos desejável do que a vizinhança predominantemente branca. Além disso, os participantes estimaram que a casa valeria menos US $ 20,000 quando a vizinhança era majoritariamente negra, em oposição à maioria branca.

Onde colocar uma planta química?

Um experimento final mostrou que os estereótipos focados no espaço podem tornar as pessoas mais dispostas a expor os bairros negros à poluição.

Os pesquisadores pediram aos participantes (todos brancos) para assumirem a perspectiva de um funcionário da empresa química e decidirem se construirão uma planta potencialmente perigosa perto de um bairro. O texto que descreve este cenário apresentou a decisão como difícil. Metade dos participantes leu que o bairro era predominantemente preto, enquanto metade lia que o bairro era majoritariamente branco. Além disso, metade dos participantes aprendeu que o bairro era de baixa renda, enquanto a outra metade descobriu que o bairro era de renda média. Os participantes também completaram medidas de suas atitudes pessoais em relação aos americanos brancos e negros.

No geral, os participantes se opuseram menos à construção da fábrica de produtos químicos quando a vizinhança era majoritariamente negra, em oposição à maioria branca. Isso era verdade, independentemente do nível de renda do bairro ou dos preconceitos pessoais dos participantes.

"Essas descobertas mostram como a discriminação racial pode ocorrer mesmo na ausência de intenção prejudicial ou atitudes negativas em relação aos negros", diz a principal autora, Courtney Bonam, que conduziu parte dessa pesquisa em Stanford como aluna de doutorado com Eberhardt e parte na Universidade de Illinois em Chicago, onde ela é professora assistente de psicologia. “O estereótipo focado no espaço é uma forma insidiosa de preconceito que pode perpetuar as desigualdades raciais”.

Jim Crow e a divisão histórica

Ao desenhar esses estudos, diz Bonam, os pesquisadores lembraram como os americanos de Jim Crow rotularam espaços públicos como bebedouros e piscinas públicas como "brancos" ou "coloridos". Eles também discutiram como leis federais e políticas habitacionais construíram intencionalmente guetos negros. Eles então criaram experimentos para testar se essas divisões históricas continuam a influenciar as crenças e ações dos americanos em relação aos bairros negros.

Os estudos de Bonam e colegas confirmam que, mesmo na ausência de preconceito contra os negros, muitos americanos continuam a considerar os lugares negros como sendo de menor qualidade, menos desejáveis ​​e menos valiosos. Muitos americanos também estão mais dispostos a potencialmente poluir bairros negros do que bairros brancos.

“Juntos, esses estudos nos dizem que os estereótipos focados no espaço podem contribuir para problemas sociais abrangentes, desde disparidades raciais na riqueza à superexposição de pessoas negras à poluição ambiental”, diz Bonam.

Hilary B. Bergsieker, da Universidade de Waterloo, é coautora da pesquisa, que aparece no Revista de Psicologia Experimental: Geral.

O financiamento veio de um Prêmio do Reitor da Universidade de Stanford a Jennifer L. Eberhardt, o Prêmio de Concessão de Subsídios da Sociedade para o Estudo Psicológico das Questões Sociais a Courtney M. Bonam, à Universidade de Illinois em Chicago e à Associação Americana de Psicologia.

Fonte: Universidade de Stanford

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