Muitos levam tempo no Memorial Day para lembrar os americanos que deram suas vidas a serviço do nosso país.

Para os veteranos e suas famílias, esse sentimento de lembrança é sentido durante todo o ano. Muitos veteranos sofrem angústia por toda a vida pela perda de seus irmãos e irmãs de armas. Para eles, o Memorial Day é um dia como todos os outros dias - um dia eles se lembram daqueles que morreram em guerra.

Essa dor compartilhada é apenas uma das formas de alguns veteranos serem afetados por seu serviço militar. Os veteranos também são moldados pela cultura militar - um conjunto único de valores, tradições, linguagem e até mesmo humor. A cultura militar tem subculturas únicas, mas tem consistência suficiente em diferentes ramos, postos e períodos de tempo para fazer a maioria dos veteranos sentirem um parentesco.

Reconhecer esse parentesco levou organizações veteranas de serviço e saúde a encorajar os veteranos a construir relações de confiança e apoiar um ao outro. Os pesquisadores descobriram que os veteranos têm maior probabilidade de compartilhar informações pessoais e pedir conselhos sobre muitas coisas, incluindo saúde, de colegas veteranos. É por isso que o VA oferece emprego para veteranos como especialistas de pares.

Sou pesquisadora em serviços de saúde mental na Universidade do Texas, na Austin School of Social Work. Concentro-me em aumentar a disponibilidade de apoio social e melhorar a eficácia das opções de tratamento de saúde mental para veteranos e suas famílias. No ano passado, tive a oportunidade de estudar o programa financiado pelo Texas. Rede de Veteranos Militares, um programa estadual que fornece suporte ponto a ponto em comunidades 37.

Minha pesquisa apóia a idéia de que os veteranos são um recurso importante que pode ser treinado para apoiar outros veteranos necessitados. Além disso, aprendi que os cuidados civis para os veteranos podem ser melhorados quando os civis são treinados na cultura militar. O MVPN oferece treinamento de assistência militar aos profissionais civis e policiais em todo o estado.

Entendendo a necessidade

Problemas de saúde mental são agudos para um número significativo de veteranos.

Tantos quanto 25 por cento de experiência alguma forma de preocupação de saúde mental como depressão. O VA informa que os veteranos um risco maior de suicídio em comparação com a população dos EUA.

Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é outra preocupação bem conhecida. Estimativas da prevalência de PTSD variam amplamente devido à variedade de amostras de estudo e ferramentas de avaliação. Uma medida conservadora sugere TEPT afeta 8 por cento de membros do serviço que retornam do Afeganistão e do Iraque.

O apoio dos pares veteranos mostra-se promissor na abordagem desses problemas comuns de saúde mental. Um exemplo é o programa Vet to Vet, um programa VA desenvolvido por Moe Armstrong, um veterano condecorado da Guerra do Vietnã, no 2002. Pesquisa mostrou que os veteranos que recebem apoio de colegas têm maiores níveis de capacitação e confiança, melhor funcionamento e menor consumo de álcool em comparação com aqueles que não receberam apoio de colegas.

Pesquisadores estão cada vez mais entendendo o valor da incorporação de veteranos em equipes de saúde. Dado o grande número de veteranos que retornam do combate prolongado, o escassez documentada de provedores de saúde comportamental treinados para tratar problemas de saúde mental, excessivamente longos tempos de espera para o tratamento, e estigma sentida Por veteranos em relação à busca de ajuda, o apoio de pares veteranos oferece uma grande promessa na melhoria dos resultados do tratamento.

Embora o aconselhamento entre colegas não seja novo - foi formalmente reconhecido nos 1970s - seu valor no tratamento de veteranos ganhou reconhecimento desde que o presidente George W. Bush Nova Comissão de Liberdade em Saúde Mental, que foi lançado no 2003.

O presidente Barack Obama também viu o valor do apoio dos pares. Dele Executive Order 13625 A 2012 procurou melhorar o acesso a serviços de saúde mental para veteranos, militares e famílias de militares, incluindo a contratação de especialistas. A partir da 2015, a contratação de especialistas excedeu o objetivo definido na ordem executiva. Na 2015, o Presidente Obama renovou o seu apoio pedindo mais apoio dos pares como parte do Clay Hunt Suicide Prevention para American Veterans Act.

Pesquisa sobre o papel de pares veteranos mostrou seu impacto positivo na assistência a veteranos sem-teto transição para habitação.

Não há evidência inicial que os veteranos acusados ​​de contravenções e acusados ​​em Veteran Treatment Courts recebem suporte inestimável de veteranos em toda a sua provação e tratamento para a saúde mental, problemas de uso de substâncias e receber ajuda com moradia, transporte e emprego.

Estas são duas entre muitas outras áreas que os colegas veteranos estão fornecendo suporte efetivo.

Colocando civis no ato

Os cuidados de saúde mental prestados por civis para veteranos também podem se beneficiar das lições aprendidas desses programas dirigidos por veteranos.

Entender a cultura única compartilhada pelos militares e suas famílias pode ser uma tarefa assustadora para os americanos que não experimentaram o estilo de vida militar. Dada a natureza voluntária de nossas Forças Armadas e o tamanho historicamente pequeno de nossa força atual, essa cultura é familiar a apenas uma pequena proporção de cidadãos americanos. Em vez de assumir que essa lacuna cultural não pode ser violada, estamos aprendendo o poderoso impacto que os profissionais de saúde civis podem fazer quando se tornam treinados em cultura militar e praticam o cuidado informado militarmente.

Esforços de pesquisa estão em andamento para entender como treinar melhor os profissionais para entender melhor o impacto clínico competência cultural. A pesquisa pode avaliar, por exemplo, se esse conhecimento pode ajudar a melhorar o envolvimento dos veteranos nos cuidados, aumentar a conclusão do tratamento e melhorar seus resultados clínicos.

O VA contratou 800 pares de 2013 com 100 mais planejado anualmente. Além do Texas, Nova York, Michigan e Califórnia, além do Canadá e do Reino Unido, contam com programas veteranos de apoio.

Embora a maioria de nós nunca consiga realmente compreender como é a guerra, podemos honrar todos os veteranos, incluindo aqueles que não chegaram em casa, valorizando o conhecimento especial e a conexão que os veteranos trazem para os cuidados terapêuticos. Ao priorizar as experiências e conhecimentos dos veteranos, podemos construir uma sociedade que promova uma cura real e um retorno respeitoso.

Sobre o autor

Elisa Borah, pesquisadora associada da Universidade do Texas em Austin. Atualmente é investigadora principal de um Prêmio de Engajamento do Instituto de Pesquisa de Resultados Centrados no Paciente para desenvolver uma rede de cônjuges veteranos que facilitam seu envolvimento em pesquisas relacionadas a famílias veteranas.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados

at InnerSelf Market e Amazon