Rep. Rashida Tlaib, D-Mich., Rep. Ilhan Omar, D-Min., Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., e Rep. Ayanna Pressley, D-Mass., Respondem às declarações do Presidente Donald Trump . J. Scott Applewhite / AP Photo /

As pessoas sempre usaram o medo para intimidar os subordinados ou inimigos e apascentar a tribo pelos líderes. Recentemente, parece que Pres. Trump usou o medo por sugerindo em um tweet que quatro congressistas minoritárias voltam para os lugares de onde vieram.

Há uma longa história de empregar o medo dos “outros”, transformando humanos em armas ilógicas e cruéis, a serviço de uma ideologia. O medo é uma ferramenta muito forte que pode confundir a lógica dos seres humanos e mudar seu comportamento.

O medo é indiscutivelmente tão antigo quanto a vida. Isto é profundamente enraizada nos organismos vivos que sobreviveram à extinção através de bilhões de anos de evolução. Suas raízes estão profundamente no nosso ser psicológico e biológico, e é um dos nossos sentimentos mais íntimos. O perigo e a guerra são tão antigos quanto a história humana, assim como a política e a religião.

Eu sou um psiquiatra e neurocientista especializado em medo e trauma, e tenho alguns pensamentos baseados em evidências sobre como o medo é abusado na política.

Nós aprendemos o medo dos companheiros de tribo

Como outros animais, nós humanos podemos aprender o medo de vasta experiência, como ser atacado por um predador. Também aprendemos com a observação, como testemunhar um predador atacando outro humano. E aprendemos por instruções, como quando nos dizem que há um predador por perto.

Aprender com os nossos colegas - membros da mesma espécie - é uma vantagem evolutiva que nos impediu de repetir experiências perigosas de outros seres humanos. Temos uma tendência a confiar em nossos companheiros de tribo e autoridades, especialmente quando se trata de perigo. É adaptativo: pais e velhos sábios nos disseram para não comer uma planta especial, ou não ir a uma área na floresta, ou seríamos feridos. Ao confiar neles, não morreríamos como um bisavô que morreu comendo aquela planta. Desta forma, acumulamos conhecimento.

Tribalismo tem sido inerente parte da história humana. Sempre houve competição entre grupos de humanos de diferentes maneiras e com diferentes faces, desde um nacionalismo brutal em tempo de guerra até uma forte lealdade a um time de futebol. Evidências da neurociência cultural mostra que nossos cérebros respondem de maneira diferente, em um nível inconsciente, simplesmente à visão de rostos de outras raças ou culturas.

No nível tribal, as pessoas são mais emotivas e consequentemente menos lógicas: torcedores de ambas as equipes rezam para que sua equipe vença, esperando que Deus tome partido em um jogo. Por outro lado, nós regredimos ao tribalismo quando tem medo. Esta é uma vantagem evolutiva que levaria à coesão do grupo e nos ajudaria a lutar contra as outras tribos para sobreviver.

Tribalismo é a brecha biológica que muitos políticos depositaram por muito tempo: explorando nossos medos e instintos tribais. Alguns exemplos são o nazismo, o Ku Klux Klan, as guerras religiosas e a Idade das Trevas. O padrão típico é dar aos outros humanos um rótulo diferente de nós, e dizer que eles vão nos prejudicar ou nossos recursos, e transformar o outro grupo em um conceito. Não precisa necessariamente ser raça ou nacionalidade, que são usadas com muita frequência. Pode ser qualquer diferença real ou imaginária: liberais, conservadores, pessoas do Oriente Médio, homens brancos, a direita, a esquerda, muçulmanos, judeus, cristãos, sikhs. A lista continua e continua.

Ao construir limites tribais entre "nós" e "eles", alguns políticos conseguiram muito bem criar grupos virtuais de pessoas que não se comunicam e odeiam sem sequer se conhecerem: este é o animal humano em ação!

O medo é desinformado

Um soldado me disse uma vez: “É muito mais fácil matar alguém que você nunca conheceu, de longe. Quando você olha através do telescópio, você vê apenas um ponto vermelho, não um ser humano ”. Quanto menos você sabe sobre eles, mais fácil temê-los e odiá-los.

Esta tendência humana e capacidade de destruição do que é desconhecido e desconhecido é carne para os políticos que querem explorar o medo: se você cresceu apenas em torno de pessoas que se parecem com você, só ouviu um meio de comunicação e ouviu do velho tio que aqueles Quem olha ou pensa diferente te odeia e é perigoso, o medo inerente e o ódio contra essas pessoas invisíveis é um resultado compreensível (mas falho).

Para nos ganhar, os políticos, às vezes com a ajuda da mídia, fazem o melhor para nos manter separados, para manter os “outros” reais ou imaginários apenas um “conceito”. Porque se passarmos tempo com os outros, fale com eles e comamos com eles , aprenderemos que eles são como nós: humanos com todas as forças e fraquezas que possuímos. Alguns são fortes, alguns são fracos, alguns são engraçados, alguns são burros, alguns são bons e outros não são bons.

O medo é ilógico e muitas vezes burro

Algumas pessoas têm medo de aranhas, outras de cobras ou mesmo gatos e cachorros. Aris Suwanmalee / Shutterstock.com

Muitas vezes meus pacientes com fobias começam com: "Eu sei que é estúpido, mas tenho medo de aranhas." Ou podem ser cães ou gatos, ou qualquer outra coisa. E sempre respondo: "Não é idiota, é ilógico". Nós, humanos, temos funções diferentes no cérebro, e o medo muitas vezes evita a lógica. Existem várias razões. Uma é que a lógica é lenta; o medo é rápido. Em situações de perigo, devemos ser rápidos: primeiro corra ou mate, então pense.

Políticos e a mídia freqüentemente usam o medo para contornar nossa lógica. Eu sempre digo que os meios de comunicação dos EUA são pornógrafos de desastre - eles trabalham demais para despertar as emoções de seus públicos. Eles são uma espécie de reality show político, surpreendente para muitos de fora dos EUA.

Quando uma pessoa mata uns poucos em uma cidade de milhões, o que é uma tragédia, a cobertura das grandes redes pode levar a perceber que toda a cidade está sitiada e insegura. Se um imigrante ilegal sem documentos assassinar um cidadão americano, alguns políticos usam o medo com a esperança de que poucos perguntem: “Isso é terrível, mas quantas pessoas foram assassinadas neste país por cidadãos americanos hoje?” Ou: “Conheço vários assassinatos acontecer toda semana nesta cidade, mas porque estou tão assustado agora que este está sendo exibido pela mídia? ”

Nós não fazemos essas perguntas, porque o medo ignora a lógica.

O medo pode se tornar violento

Lápides tombadas no Cemitério Mount Carmel, Filadélfia, fevereiro 27, 2017. Um relatório sobre o vandalismo citou um aumento do viés anti-semita desde a eleição do 2016. Foto de Jaqueline Larma / AP

Há uma razão pela qual a resposta ao medo é chamada de resposta de “luta ou fuga”. Essa resposta nos ajudou a sobreviver aos predadores e outras tribos que queriam nos matar. Mas, novamente, é outra brecha em nossa biologia ser abusada para ativar nossa agressão contra “os outros”, seja na forma de vandalizar seus templos ou assediá-los nas mídias sociais.

Quando as ideologias conseguem se apossar de nossos circuitos de medo, muitas vezes regredimos para animais humanos ilógicos, tribais e agressivos, tornando-nos armas - armas que os políticos usam para sua própria agenda.

Sobre o autor

Arash Javanbakht, professor assistente de psiquiatria, Wayne State University

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