Tudo pode ficar um pouco opressor. Flor Douce
Quase todas as manhãs enfrento os mesmos dilemas. Se devo acordar minha esposa com um beijo ou deixá-la dormir mais. Devo sair da cama ou apenas apertar o botão soneca? E isso antes mesmo de eu tomar minha primeira xícara de café.
Nossa vida diária está repleta das chamadas decisões triviais. As pessoas muitas vezes se sentem tolas por pensar demais em decisões de baixo risco, mas pesquisas mostram que há razões lógicas para se sentir assim. Entender por que você se sente tão estressado com decisões menores pode ajudá-lo a aprender o que fazer a respeito.
Primeiro, às vezes o grande número de opções nos sobrecarrega, pois achamos difícil comparar e contrastar as opções. Estudiosos de economia por muito tempo defendeu a noção que é melhor ter mais opções. Mas em 2000, os psicólogos norte-americanos Sheena Iyengar e Mark Leeper desafiaram esta ideia.
Em um de seus estudos, eles montaram uma mesa de teste de congestionamento em um supermercado. Muito mais consumidores compraram geléia quando tinham menos opções. Quase um terço (30%) dos clientes comprou uma compota quando a banca tinha seis sabores, mas apenas 3% dos clientes comprou compota quando havia 24 sabores.
Com base nessas descobertas, o livro do psicólogo norte-americano Barry Schwartz O paradoxo da escolha: por que mais é menos, argumenta que uma abundância de opções pode causar ansiedade nas pessoas.
Muitas vezes as pessoas não têm, ou acreditam que não têm, os conhecimentos necessários para avaliar adequadamente as suas opções. Por exemplo, ao lidar com uma decisão financeira. E se você tem objetivos, a falta de certeza sobre o quão rigidamente deseja cumpri-los provavelmente lhe dará dor de cabeça. Um objetivo vago de “começar a economizar mais” não vai lhe dar clareza quando um amigo sugere sair para comer e sua barriga está roncando.
Além disso, algumas das decisões que classificamos como triviais podem, na verdade, têm altos riscos emocionais. Decidir o que vestir para um encontro, por exemplo, provavelmente não é apenas uma questão de moda.
Embora cada fator seja suficiente para criar estresse, quando todos os fatores são combinados ansiedade sobre a decisão só será amplificado.
É a sua personalidade
Outra linha de pesquisa concentrou-se na ligação entre as estratégias de decisão das pessoas e o bem-estar. Os pesquisadores identificaram duas estratégias principais de tomada de decisão: Maximizando e satisfazendo. Maximizar é uma tendência de tentar encontrar a melhor opção. Satisficing, termo introduzido pelo ganhador do Prêmio Nobel Herbert Simon, é uma estratégia que termina quando uma opção aceitável é encontrada.
Maximizar e satisfazer têm sido associados a traços de personalidade. Há pessoas que tendem a maximizar e outras que são mais satisfatórias.
Schwartz e seus colegas encontrou uma relação negativa entre uma tendência para maximizar e sentimentos de satisfação com a vida. Os maximizadores (em comparação com os satisficistas) também eram mais propensos a sentir arrependimento pós-decisão. Uma explicação é que os maximizadores estão sempre meditando sobre o que poderiam ter feito e como poderiam ter tomado uma decisão melhor.
Para ser claro, o estudo não examinou as principais decisões da vida sobre o casamento ou a saúde, mas concentrou-se nas decisões do dia a dia (embora descobertas semelhantes foram relatados sobre decisões médicas mais sérias).
Faça disso um hábito
As decisões podem ser mentalmente exaustivo. Então, às vezes, as escolhas do dia a dia parecem difíceis porque você fica cansado de tomar decisões.
William James, um dos maiores pensadores dos séculos XIX e XX, sugeriu hábitos nos ajudam a lidar com essas complexidades. Os hábitos eliminam a necessidade de pensar. Investir seu tempo na construção de hábitos pode impedi-lo de ruminar sobre as decisões do dia a dia.
Os insights de William James inspiraram muitos pesquisadores contemporâneos. Uma ideia popularizada pelo livro do psicólogo Daniel Kahneman, Pensando, Fast and Slow, é a noção de que usamos dois mecanismos diferentes de processamento de informações, o sistema um e o sistema dois. O sistema um é inconsciente, rápido e intuitivo. Requer pouco esforço. O sistema dois é o pensamento proposital.
Acordar no mesmo horário todas as manhãs, beijar minha esposa e depois fazer café se tornou um hábito que me ajudou a evitar pensar muito nessas atividades. Deixo meu sistema assumir o controle tanto quanto posso, pelo menos até tomar minha primeira xícara de café.
Escritor norte-americano Merlin Mann disse que “o pensamento pode ser inimigo da ação”. Embora eu não tenha certeza se concordaria totalmente, suas palavras ressoam com muitas descobertas da psicologia.
Herbert Simon desenvolveu a ideia de satisfação porque acreditava que os humanos capacidades cognitivas e outras limitadas (como memória e atenção). Pensar demais – por exemplo, se deve ou não fazer exercícios hoje – pode ser estressante e frustrar a intenção de fazê-lo.
Você tem que decidir como investir seus recursos (sejam eles cognitivos, emocionais ou físicos). Investi-los pensando em se exercitar pode consumir a energia necessária para se exercitar.
Quando se trata de nossas decisões diárias, reduzir o número de opções também pode ajudar a facilitar o processo. O cofundador da Apple, Steve Jobs, era bem conhecido por usar roupas semelhantes quase todos os dias (jeans e gola alta ou camiseta), em parte para simplificar o processo de decisão.
Trata-se de aceitar que você tem um “sumo para tomar decisões” limitado e estar consciente sobre como você o utiliza. Reduzir escolhas, desenvolver bons hábitos e deixar o chamado sistema assumir o controle pode nos ajudar a enfrentar nossas decisões diárias.
Yaniv Hanoch, Professor em Ciência da Decisão, Universidade de Southampton
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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