Ben Birchall / PA Wire / PA Imagens
Em toda a Europa, as escolas estão abrindo, os carros estão de volta nas estradas e as pessoas estão retornando aos seus deslocamentos diários em transporte público. Os bloqueios estão diminuindo, se não terminando. A esperança agora é que muitos países estejam passando da primeira onda da pandemia de coronavírus.
O Reino Unido parece pronto para seguir o exemplo, com seus plano de cinco etapas para facilitar o bloqueio. O fim das medidas mais estritas chega bem a tempo - o país está pronto para ver sua pior crise econômica desde 1706, como quase todas as atividades de negócios foram colocadas em espera.
Portanto, o Reino Unido planeja facilitar o bloqueio é muito bem-vindo. No entanto, eles não significam um retorno à normalidade pré-pandêmica. Facilitar o bloqueio significará que as pessoas gradualmente terão mais liberdade para se envolver em atividades sociais e econômicas, mas também que devem tomar muito cuidado para manter uma distância segura dos outros. E com a liberdade extra vem o risco, pois as pessoas de repente têm mais oportunidades de se aproximar das outras.
A mitigação eficaz depende das decisões individuais das pessoas para cumprir as medidas de distanciamento social. Nós já vimos imagens de trens e tubos lotados quando a flexibilização do bloqueio começou na Inglaterra.
Para lidar com esse risco, o plano do primeiro-ministro britânico Boris Johnson introduz multas mais altas para aqueles flagrados violando medidas de distanciamento social. As multas serão de £ 100 para cada primeira infração e dobrarão para um máximo de £ 3,200 libras para os reincidentes. Essa abordagem está enraizada na idéia secular de dissuasão, sob o qual as pessoas têm menos probabilidade de violar regras por medo de punição.
Então isso vai funcionar? As pessoas atenderão ao chamado do governo para permanecer alerta, controlar o vírus e salvar vidas, seguindo as regras de distanciamento social?
Por que cumprimos as medidas de bloqueio
Para responder a essa pergunta, devemos analisar por que as pessoas estão cumprindo as medidas de bloqueio até o momento. Realizamos uma pesquisa comportamental em uma amostra nacionalmente representativa no Reino Unido no início de abril, publicada como pré-impressão. Com a pesquisa, avaliamos por que as pessoas estavam ou não cumprindo as medidas de bloqueio.
A pesquisa usou uma abordagem padrão das ciências sociais para estudar a conformidade e o comportamento de violação das regras. Primeiro, pedimos aos participantes que relatassem com que frequência mantinham uma distância segura de pessoas fora de sua casa, se saíam para atividades não essenciais e se encontravam amigos e familiares.
Depois disso, pedimos aos participantes que respondessem a uma série de perguntas sobre fatores que pensávamos que poderiam influenciar seu comportamento. Por exemplo, se eles tinham medo da doença, se apoiavam as medidas, se eram capazes de segui-las e se tinham medo de serem pegos e punidos, caso violassem as regras.
Em seguida, usamos uma forma estatística de análise - uma regressão de mínimos quadrados ordinários (OLS) - para descobrir se esses fatores poderiam explicar a variação na conformidade das pessoas. Essa análise nos permite entender quais das variáveis tiveram um impacto significativo sobre se as pessoas seguiram as regras.
Os dados mostram que no início de abril, a maioria dos cidadãos do Reino Unido que entrevistamos relatou que estavam cumprindo as regras.
Conformidade com as medidas de mitigação Covid-19 no Reino Unido. Emmeke B. Kooistra
No entanto, nossa pesquisa mostra o risco da abordagem adotada para facilitar o bloqueio. Descobrimos que a conformidade era maior quando as pessoas eram praticamente capazes de seguir as medidas e podiam trabalhar em casa e ficar longe das outras. Por outro lado, descobrimos que havia uma relação significativa entre a oportunidade de conhecer pessoas fora de sua própria casa e a probabilidade de violar as medidas de distanciamento social.
Portanto, quanto mais liberdade as pessoas tiverem para se socializar, maior será a probabilidade de fazê-lo. Antes de facilitar o bloqueio, as pessoas tinham liberdade muito limitada para encontrar amigos e familiares, o que os mantinha separados em segurança. Agora que eles têm essa liberdade, é vital garantir que socializem a uma distância segura.
Por que as multas não funcionam
Nossa pesquisa também analisou se a ameaça de sanções mais altas poderia ajudar a garantir o cumprimento das medidas de mitigação. Infelizmente, não encontramos uma associação significativa entre o medo de punição e conformidade das pessoas.
Décadas de pesquisas em ciências sociais sobre o efeito da punição no comportamento criminoso não mostrou evidência conclusiva essa punição funciona como um impedimento eficaz.
Essas pesquisas mostram que, para impedir o trabalho, a gravidade da punição não importa muito. O aspecto mais importante é se as pessoas pensam que serão apanhadas. E capturar violadores das regras de distanciamento social será mais difícil em uma sociedade aberta, pois há muito mais pessoas se misturando. À luz de tudo isso, é improvável que as multas mais altas tenham muito efeito para garantir o distanciamento social.
Nossa pesquisa mostrou que a motivação intrínseca das pessoas desempenhava um papel importante em sua conformidade. Se as pessoas sentissem um dever geral maior de obedecer à lei, eram mais propensas a cumprir. Portanto, é crucial que as autoridades façam o possível para manter esse senso de obediência cívica.
Existe um vínculo vital com a aplicação da lei aqui. A polícia deve ter muito cuidado ao aplicar as medidas e aplicar a autoridade para emitir multas. Décadas de pesquisa mostraram que, quando as pessoas veem a aplicação da lei injusta, desenvolvem uma visão negativa do sistema legal que mina seu senso de dever obedecer suas regras.
Todos nós desejamos poder voltar ao normal. O alívio das restrições no Reino Unido é esperançoso, mostra um caminho para a recuperação econômica e a cura social. Mas é um caminho cheio de desafios e riscos comportamentais extras. Se não confiarmos em informações e dados da ciência comportamental sobre como podemos manter o distanciamento social, essa doença pode facilmente retornar.
Sobre o autor
Benjamin van Rooij, professor de Direito e Sociedade, University of Amsterdam e Emmeke B. Kooistra, pesquisador, University of Amsterdam
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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