Alguns super cheiros até associam lembranças desagradáveis ou sentimentos de aborrecimento com certos cheiros. Shift Drive / Shutterstock
Certos cheiros o deixam desconfortável, até enjoado? Ou o seu nariz é tão bom que consegue detectar até os aromas mais subtis no seu vinho preferido? Talvez certos cheiros evoquem sentimentos negativos ou positivos? Se você respondeu sim a alguma dessas perguntas, você pode ser apenas um “super farejador”.
Conhecido clinicamente como hiperosmia, supercheiro são pessoas que têm um olfato aguçado em comparação com a pessoa média. Alguns super cheiros podem ser mais sensíveis a cheiros agradáveis, enquanto outros podem ser mais afetados por odores desagradáveis.
Hiperosmia é relativamente raro, então ainda há muito que os pesquisadores não sabem sobre a doença. No entanto, aqui estão alguns dos motivos pelos quais uma pessoa pode ter hiperosmia.
1. Condições saudáveis
Uma série de estudos relataram ligações entre várias condições médicas e hiperosmia, incluindo Doença de Lyme, enxaquecas, fluido corporal perturbações, deficiência hormonal e certo medicamentos. Embora não seja totalmente compreendido o que leva à hiperosmia nesses casos, pode ser o efeito que essas doenças têm sobre os eletrólitos do corpo, afetando assim os sinais gerados nos receptores de odores.
Estudos também mostraram que certos condições genéticas como duplicação ou superexpressão do Gene KAL1 - que produz uma proteína (anosmina-1) que parece controlar o crescimento e o movimento das células nervosas que ajudam a processar o cheiro - e outros fatores genéticos mutações estão ligados ao olfato intensificado.
Um estudo até mostrou que o código genético para uma determinada proteína que ajuda a ligar-se a cheiros e ajudá-los a alcançar os receptores de olfato no nariz, varia na população, portanto, algumas pessoas podem ter um olfato naturalmente melhor do que outras.
2. Gravidez
Muitas mulheres que engravidam freqüentemente alegam que certos cheiros que nunca costumavam incomodá-las de repente se tornam repulsivos. E uma revisão na verdade confirmou que algumas mulheres grávidas temporariamente se tornam super cheirosas.
Ao comparar as descobertas de mais de 50 estudos sobre como a gravidez altera o sentido do olfato, os pesquisadores concluíram que, embora as mulheres grávidas não tivessem uma maior intensidade olfativa em geral, elas eram possivelmente mais sensível a certos odores. Mas não havia evidências suficientes para determinar se sua capacidade de identificar mais odores em geral havia aumentado.
Normalmente, essas habilidades de 'supercheiro' são apenas temporárias. Prostock-studio / Shutterstock
Apesar de ser um fenômeno tão comumente relatado, os pesquisadores ainda não têm certeza de por que isso acontece. No entanto, essa sensibilidade é tipicamente temporária, ao invés de uma mudança permanente.
3. Diferenças cerebrais
Um estudo de 2019 teve como objetivo descobrir se os cérebros de super cheiros funcionavam de maneira diferente do normal. Os pesquisadores compararam 25 homens que se consideravam super cheirosos com 20 homens que avaliaram seus sentidos de cheiros como normais. Usando varreduras cerebrais, os pesquisadores compararam o volume de matéria cinzenta em partes do cérebro associadas ao cheiro.
Eles descobriram que em supercheiro havia aumento da atividade cerebral em duas áreas principais responsáveis por reunir informações sobre o cheiro e aprender e memorizar os cheiros. Mas enquanto as pesquisas detectaram essas diferenças cerebrais, os pesquisadores não foram capazes de determinar se isso era causado pela genética ou se foi aprendido.
Está bem estabelecido que o cheiro e a memória estão fortemente ligados. Mas os resultados de um estudo de 2014 sugerem que este pode ser o base para hiperosmia. O estudo analisou 55 voluntários que avaliaram seu olfato como sendo melhor do que a média. Eles os compararam a um grupo de pessoas da mesma idade e gênero que consideravam seu olfato normal.
Os supercheiro neste estudo foram convidados a preencher um questionário estruturado sobre suas experiências com cheiros ambientais. Eles associaram certos cheiros, como fragrâncias e produtos do corpo humano (como suor), a consequências negativas e memórias desagradáveis e descobriram que os cheiros ambientais evocavam sentimentos de aborrecimento e repulsa. Mas o estudo não investigou se os participantes também eram sensíveis a outros cheiros, então é difícil saber se esses voluntários realmente tinham um olfato normal ou aguçado.
Outros estudos também descobriram que a sensibilidade a certos cheiros, incluindo resinas fenólicas (como o formaldeído) e o odor de piridina semelhante a crustáceos em produtos químicos orgânicos, estão ligados a experiências negativas, sugerindo que a sensibilidade a esses cheiros se desenvolve com base em experiências negativas no local de trabalho - por exemplo, a exposição a odores químicos no trabalho.
4. Treinamento
Então, ser um super fedorento transmite um superpoder que dura continuamente ou pode ser temporário?
Em 2003, conduzi um estudo com 230 voluntários para testar seus profundidade do cheiro para o cheiro de álcool feniletílico (cheiro de rosas) ou eucaliptol (cheiro de menta). A profundidade do cheiro está relacionada a quão pequena uma concentração de um odor pode ser detectada (conhecido como “limite”). Usamos um dispositivo customizado que liberou oito concentrações de cheiros, de quase imperceptíveis a muito fortes.
Descobrimos que 2% do grupo demonstrou o que chamamos de "fenômeno super-sósmico" em um único teste. Outros 10% demonstraram esse fenômeno em várias ocasiões durante testes repetidos (onde o teste foi realizado dez vezes em ocasiões separadas em intervalos de uma semana). Esse fenômeno ocorreu quando os voluntários foram capazes de detectar os odores em três ou mais níveis abaixo dos onde normalmente os detectariam - e puderam continuar detectando os odores pelo menos dez vezes durante o teste. O teste foi realizado uma vez por semana, durante um período de dez semanas.
Em quase todos os casos em que a superosmia ocorreu, isso foi seguido por uma súbita e rápida perda de detecção de odores nesse nível mais baixo antes do final do teste. Portanto, sem nenhuma explicação para o porquê, pudemos ver evidências de super cheiros a curto prazo quando focados em certos cheiros.
No geral, a suposição de que todos os super-cheiros alcançam sua "superpotência" por causa de seus genes ou de uma rara condição médica é provavelmente improvável. Pense em sommeliers ou perfumistas - essas pessoas treinam o nariz para reconhecer muitos cheiros únicos. De fato, o treinamento do olfato pode até permitir que pessoas que sofreram perda de olfato recuperem seus sentido de olfato.
Parece que os super cheiros são uma mistura de pessoas que podem ser geneticamente conectadas para cheirar melhor, algumas que treinam para cheirar melhor e outras que têm uma condição médica subjacente. E outros, talvez incluindo mulheres grávidas, podem ter apenas sensibilidade ao cheiro - não uma hiperosmia verdadeira.
Sobre o autor
Carl Philpott, professor de rinologia e olfatologia, Universidade de East Anglia
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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