Os exercícios aquáticos têm muitos benefícios. tache / Shutterstock
Natação, hidroginástica e outros exercícios aquáticos são popular para pessoas com 55 anos ou mais para manter a forma sem forçar as articulações. Estudos mostram que exercícios baseados na água têm muitos benefícios, incluindo melhorar marcha, equilíbrio e mobilidade. Também é pensado para oferecer benefícios como parte de programas de reabilitação para doença arterial periférica, em que as artérias nas pernas, estômago, braços e cabeça se estreitam.
Mas, embora os exercícios à base de água demonstrem benefícios para outros aspectos da saúde, até agora há evidências limitadas sobre se eles são tão benéficos na redução doença cardiovascular risco para adultos mais velhos e melhorar sua saúde do coração.
Nosso último estudo explorou os efeitos de longo prazo dos exercícios aeróbicos regulares baseados na água na saúde cardiovascular. Provamos pela primeira vez que eles são tão eficazes quanto outros tipos de exercícios aeróbicos para reduzir o risco de doenças cardiovasculares em idosos.
Nosso estudo inscreveu 80 pessoas com mais de 55 anos com pressão arterial normal e sem condições clínicas pré-existentes, como diabetes. Evitamos recrutar pessoas que realizassem regularmente exercícios de alta intensidade, como crossfit. Isso foi feito para garantir que todos os regimes de exercícios que comparamos fossem os mais semelhantes possíveis e porque os exercícios de alta intensidade podem ser difíceis de realizar na água.
Os exercícios aquáticos também podem ser mais fáceis para as articulações. Rido / Shutterstock
Nossos participantes estavam se exercitando em média quatro vezes por semana, por pelo menos seis meses. Comparamos pessoas que treinaram na água com aquelas que treinaram em uma academia ou tiveram aulas de ginástica, e aquelas que fizeram uma mistura dos dois tipos de exercícios. Também comparamos esses dados com um grupo de referência que não se exercitou.
A fim de ver o efeito do exercício sobre a saúde cardiovascular, medimos a eficiência do revestimento interno das veias (endotélio) de suas veias pequenas e grandes artérias. O endotélio é crucial para minimizando doenças cardiovasculares risco em qualquer idade.
Descobrimos que todos os três modos de exercício oferecem benefícios semelhantes às nossas artérias e pequenas veias. O mecanismo por trás dessas descobertas não é muito claro. No entanto, é provável que seja porque exercício pode aumentar a produção de óxido nítrico em nosso corpo. Este é um componente chave para preservar a função endotelial em pequenas veias e artérias. Portanto, quanto maior a produção de óxido nítrico, melhores artérias e pequenas veias podem funcionar.
A função endotelial para os grupos de exercícios também foi significativamente melhor do que a função do grupo inativo. Isso sugere que, para adultos mais velhos, todos os exercícios têm um papel importante na proteção contra doenças cardiovasculares, sejam realizados dentro ou fora d'água.
Exercitando em todas as idades
A doença cardiovascular continua a ser uma principal causa de morte de idosos. Durante o exercício - também sozinho ou ao lado de uma dieta saudável - pode proteger contra doenças cardiovasculares, os idosos muitas vezes não fazem tanto exercício quanto deveriam. Por exemplo, as estatísticas mostram que apenas 13% das mulheres com mais de 75 anos atender às recomendações de atividade física diária para sua faixa etária.
Tem muitas razões por que os idosos não podem se exercitar, incluindo medo de se machucar e falta de confiança no uso de equipamentos de ginástica. Mas isso pode significar que eles estão perdendo importantes benefícios para o coração que podem proteger contra doenças cardiovasculares. É por isso que a promoção de formas de exercícios que os idosos se sintam confortáveis fazendo - e que queiram fazer - precisa ser explorada e promovida.
É por isso que nossas descobertas podem ser particularmente importantes, já que somos os primeiros a mostrar diretamente que os exercícios aquáticos são tão bons para a saúde cardiovascular quanto os exercícios em uma academia, para o grupo de idosos. Isso significa que as pessoas podem escolher uma forma de exercício que causa menos dor, estresse ou tensão nas articulações, mas ainda assim beneficiará a saúde do coração. Isso pode ser uma boa notícia especialmente para pessoas que podem ser mais frágeis ou para aqueles que têm medo de manusear equipamentos de ginástica.
Mais pesquisas serão necessárias para entender melhor por que os exercícios aquáticos causam esses benefícios às veias e artérias. Mas nossas descobertas sugerem que o exercício aquático é uma maneira agradável de se proteger contra doenças cardiovasculares.
Sobre o autor
Markos Klonizakis, Leitor (Fisiologia Clínica), Sheffield Hallam University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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