Algumas pessoas se recompensam pelo exercício com comida, impedindo os esforços de perda de peso. www.shutterstock.com

Liz é uma típica 50 - alguma mulher, em forma, 70 kg, 30% de gordura corporal. Ela vai ao ginásio todos os dias e corre por 35 minutos na esteira a 10km / h. Mas, como ela me diz com bastante frequência, ela não pode perder peso. Então, o que está acontecendo aqui: é Liz, ou é o universo conspirando contra ela?

Como você realmente 'perde peso'?

Vamos começar considerando o corpo como uma reserva de energia. O corpo pode ser dividido em dois componentes. Uma é a massa gorda e o resto do corpo é chamado de massa livre de gordura. É principalmente água, mas também tem proteína óssea e muscular. Gordura contém muito mais energia (e, portanto, requer mais energia para queimar).

Como a maioria da população adulta, Liz quer perder peso. Para fazer isso, ela tem que entrar em déficit de energia: a energia deve ser maior que a energia. A quantidade de peso que ela perde depende se ela está perdendo massa gorda ou livre de gordura.

Demora muito maior déficit de energia perder um quilo de gordura do que um quilo de massa sem gordura. Também precisamos de um maior déficit de energia por quilograma de perda de peso, se formos mais gordos para começar.

Para a maioria das pessoas, é preciso um déficit de energia de aproximadamente 27-32 kJ para perder um grama de peso corporal. Se Liz correr para 35 minutos a 10km / h na esteira, ela tem um déficit de cerca de 1500kJ, então ela terá perdido apenas 50g em uma sessão. Se ela fizer isso cinco vezes por semana durante um ano, no entanto, ela perderá mais de 12 kg.

Exceto, claro, ela não faz. Depois de um ano ela ainda está presa em 70 kg. Por quê?

Comer mais para compensar o exercício?

A primeira possibilidade é que Liz esteja comendo mais para compensar o exercício extra. Seus minutos 35 de corrida em esteira serão totalmente desfeitos por um copo e meio de Merlot naquela noite.

Há algumas evidências de que as pessoas usam comida para recompensar-se por exercer. UMA análise recente as mulheres sugeridas podem ser particularmente propensas a se alimentarem após o exercício. Então, Liz pode estar inconscientemente mastigando ou bebendo esse déficit de energia.

Sendo menos ativo em outro lugar?

Uma segunda possibilidade é que Liz compense por ir ao ginásio sendo menos fisicamente ativo em outro lugar. Ela pode cair na frente da TV, em vez de se ocupar com as tarefas. Ela pode até se mexer menos.

Essa teoria é conhecida como Hipótese “activitystat”: a ideia de que temos um ponto de referência para o gasto de energia, como o ponto de ajuste de um termostato. Se aumentarmos a atividade física em um domínio, haverá uma compensação automática em outro.

Então, Liz está desfazendo todo o bom trabalho na academia, comendo o resto do dia? Nós testou esta teoria bastante deprimente. Os leitores ficarão satisfeitos em saber que não encontramos evidências para o status da atividade quando adultos sedentários iniciaram um programa de exercícios. Eles apenas aumentaram o exercício, tirando tempo do sono e da TV.

Uma redução na sua taxa metabólica de repouso?

Um dos infelizes efeitos colaterais da perda de peso é a taxa metabólica de repouso - a taxa na qual você usa energia quando está sentado, sem fazer nada - e começa a cair (o que significa que você queima menos energia).

A estudo recente Os participantes do The Biggest Loser descobriram que sua taxa metabólica de repouso estava deprimida seis anos após ter perdido e recuperado a maior parte do peso.

Então, Liz poderia, em princípio, estar se exercitando e não ter mudado sua dieta ou seu padrão de atividade, e ainda assim não estar perdendo peso por causa de sua menor taxa metabólica de repouso. No entanto, quando o peso é perdido pelo exercício (em oposição à dieta), a taxa metabólica de repouso é geralmente mantida.

Talvez você esteja ganhando músculo

Uma perspectiva mais ensolarada pode ser que, embora ela não tenha perdido peso, tenha perdido gordura corporal e essa gordura corporal tenha sido substituída por uma massa livre de gordura. Um quilograma de gordura ocupa mais espaço (cerca de 1.1 litros) do que um quilo de massa livre de gordura (cerca de 0.9 litros), pelo que Liz não seria apenas mais magra, mas menor.

Podemos calcular que, se a massa gorda for inteiramente substituída por massa isenta de gordura, após as semanas 12, a Liz terá perdido 2.6 kg de gordura corporal e ganhou 2.6 kg de massa isenta de gordura.

Isso parece bom, mas funciona assim? Uma regra prática razoável é que cerca de 75% do peso que você perde será gordo e o resto massa livre de gordura. Mas as coisas podem melhorar se o treinamento com pesos estiver envolvido.

completa análise de estudos anteriores O treinamento de força encontrado (usando pesos ou seu próprio peso corporal) aumentou a massa livre de gordura em cerca de 2 kg em homens com sobrepeso e cerca de 1 kg em mulheres, embora o peso permanecesse inalterado.

Um bom teste para saber se você está trocando massa gorda por massa livre de gordura é apenas para medir sua circunferência da cintura. Se estiver diminuindo enquanto seu peso está estável, provavelmente você está perdendo gordura e ganhando massa livre de gordura.

Então, o que está acontecendo com Liz?

É gula ou preguiça, ou ela está perdendo gordura e substituindo-a por uma massa livre de gordura? Liz gosta dessa última possibilidade, mas eu não sei. Ela certamente parece mais enfraquecida, mas a garrafa de Merlot é mais vazia do que eu pensava.

Sobre o autor

Tim Olds, professor de ciências da saúde, Universidade da Austrália do Sul

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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