Somos fanáticos por peixes, com salmão em nossa mira. Marian Weyo / Shutterstock
O salmão não é apenas saboroso, mas é valorizado por ser baixo teor de gordura e rico em óleos ômega-3 ricos. Nos últimos tempos, o salmão tem sido um marco da dieta nacional, tanto que o salmão selvagem deu lugar a uma enorme indústria de cultivo global, no valor de US $ 15.4 bilhões. Os salmões são criados em canetas líquidas suspensas de colares flutuantes no mar. Como outros tipos de agricultura, a qualidade varia e a indústria às vezes chega a críticas sobre a saúde e bem-estar de peixe.
Dado o tamanho do mercado, as críticas incluíram a quantidade de peixes selvagens necessários para criar um salmão - se você está comendo salmão de criação por razões de sustentabilidade, por exemplo, você pode se preocupar com 1.3kg de ração selvagem para produzir um quilo. de salmão.
Há muito que os defensores do meio ambiente argumentam que o crescimento do salmão cultivado em gaiolas resulta numa perda líquida de peixe porque são alimentados com “ingredientes marinhos”, o que inclui farinha de peixe (retirada de peixe de baixo valor) e cada vez mais processamento da indústria pesqueira. - óleo de peixe que é extraído do mesmo peixe e ingredientes proteicos de alto valor.
Mas esta aquicultura como um todo é um produtor líquido de ingredientes marinhos. Carpas - que compõem de longe a maior proporção da aquicultura global - são alimentados com dietas com pouco ou nenhum ingrediente marinho. Às vezes, elas são cultivadas sem nenhum alimento, em vez disso, dependem da produtividade natural das lagoas, estimuladas pela fertilização. Os avanços na nutrição, juntamente com o aumento do preço, também levaram a um declínio nos níveis de ingredientes marinhos alimentados com salmão, com proteínas e óleos substituídos por substitutos de vegetais. como a soja e óleo de colza.
Uma fazenda comercial de peixes. Ranko Maras / Shutterstock
Entre os 1970s e os 1990s houve um pico na produção de “ingredientes marinhos” - usados em gorduras trans para margarinas e refeições para uma ampla gama de animais, especialmente porcos e galinhas. Mas como a aquicultura cresceu rapidamente, mais da oferta global de farinha de peixe e óleo foi direcionada para a alimentação de peixes e camarões cultivados - um mercado cada vez mais lucrativo. Em 2010, a aquicultura estava tomando em torno de 75% da oferta global.
Mas o rápido crescimento da demanda por ingredientes marinhos, juntamente com a flutuação da oferta, levou a aumentos de preços que estimularam o desenvolvimento de alternativas. Comparativamente, pouco é agora usado para dietas de suínos e de frango, tornar-se mais estratégico com o seu uso.
Mas os ingredientes marinhos ainda são importantes para manter a saúde dos peixes na aquicultura, especialmente no desenvolvimento inicial. E no caso do salmão, eles são importantes para manter a qualidade do peixe, que fornece aos consumidores altos níveis de ácidos graxos ômega-3. De fato, o crescimento mais rápido nas vendas de ingredientes marinhos é ômega alta 3 cápsulas oleosas, tomado como suplementos dietéticos.
Encontrar alternativas
Como o peixe cultivado fica relativamente mais barato, mas o preço dos ingredientes marinhos para alimentá-los continua aumentando, a pressão para encontrar alternativas provavelmente continuará.
Diversas fontes de plantas, como a soja processada e os produtos de trigo, surgiram como importantes substitutos da farinha de peixe, mas, como muito disso tem que ser importado, alternativas locais como grãos de campo estão sendo pesquisados e testados na Europa. Fora da Europa, ainda é muito comum o uso de subprodutos da produção pecuária para alimentar peixes de aquacultura em dietas de aqüicultura, como subprodutos de aves, que são considerados um recurso proteico altamente nutritivo e barato.
A substituição de óleos marinhos - que são a única fonte de ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa - é um desafio maior. Iniciativas como GM CamelinaUma cultura “transgênica” de óleo vegetal criada pelo transplante de genes de plâncton marinho para o estupro de sementes oleaginosas, e que poderia ajudar a reduzir o uso de ingredientes marinhos como ração, provavelmente continuará sendo uma questão dada a aceitação pública de organismos geneticamente modificados (OGMs).
Os principais estoques pesqueiros utilizados para produzir ingredientes marinhos, no entanto, estão agora sujeitos a um escrutínio muito mais intenso, assim como as fazendas de peixes que usam os alimentos, que está levando a melhor eficiência e prática.
Trout também cultivou. Kosin Sukhum / Shutterstock
A Associação de Ingredientes Marinhos A própria empresa introduziu um sistema de certificação para as pescas que produzem ingredientes marinhos, e a certificação ecológica e social das explorações agrícolas criou organismos concorrentes, como o Aliança Global de Aquacultura e a inspiração do WWF Conselho de administração de aquacultura, cujos próprios sistemas de certificação independentes reduzem os ingredientes marinhos como tema central.
O uso de subprodutos da pesca sustentável também é incentivado por todos os principais esquemas de certificação. Estima-se que mais de um terço A oferta mundial de farinha de peixe e óleo de peixe vem agora de subprodutos como o arenque e outras aparas oleosas de peixe.
O potencial para aumentar a proporção de ingredientes marinhos destas fontes é substancial. Mais da metade de um peixe muitas vezes se torna subprodutoe muito disso é muitas vezes desperdiçado. Existe também uma tendência crescente para os peixes processados nas regiões, como na Ásia, que geralmente preferem comprar peixe inteiro. Como a demanda por peixes cultivados cresce junto com a pressão para limitar as capturas selvagens, esses subprodutos serão cada vez mais necessários.
Uma combinação de forças do mercado, autorregulação e envolvimento de grupos ambientais apoia a evolução no sentido de uma aquicultura mais sustentável e de uma pesca melhor gerida. E é cada vez mais algo que os consumidores podem procurar quando compram peixe. Tecnologias como Blockchain, ligadas a códigos QR e bancos de dados acessíveis por meio de aplicativos, permitirão aos consumidores cada vez mais pesquisar cada vez mais como seus alimentos são produzidos.
Sobre os Autores
Dave Little, professor de desenvolvimento de recursos aquáticos, Universidade de Stirling e Richard Newton, pesquisador em Aquicultura, Universidade de Stirling
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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