Muitas pessoas pensam que a fumaça da cannabis é inofensiva? um médico explica como essa crença pode colocar as pessoas em risco. A fumaça da cannabis compartilha muitas das mesmas toxinas e agentes cancerígenos que a fumaça do tabaco. Tunatura/iStock via Getty Images Plus
Embora o uso do tabaco está diminuindo entre adultos nos EUA, o uso de cannabis está aumentando. As leis e políticas que regulam o uso de tabaco e cannabis também são movendo-se em direções diferentes.
As políticas do tabaco estão a tornar-se mais restritivas, com proibições de fumar em locais públicos e limites às vendas, tais como proibições a nível estadual de produtos aromatizados. Em contraste, mais estados estão a legalizar a cannabis para uso médico ou recreativo, e há esforços para permitir exceções para a cannabis nas leis antitabagismo.
Estas mudanças significam que é provável que um número crescente de pessoas fique exposto ao fumo de cannabis. Mas quão seguro é o fumo direto e passivo de cannabis?
Eu sou um médico de atenção primária e pesquisador num estado onde a cannabis é agora legal para uso médico e recreativo. Meus colegas e eu estávamos interessados em saber como as opiniões sobre a segurança do fumo de tabaco e cannabis têm mudado durante esse período de crescimento do uso e da comercialização de cannabis.
Um número crescente de estados legalizou o uso recreativo da maconha.
Em nossa pesquisa com mais de 5,000 adultos nos EUA em 2017, 2020 e 2021, descobrimos que as pessoas sente cada vez mais que a exposição ao fumo da cannabis era mais seguro do que a fumaça do tabaco. Em 2017, 26% das pessoas pensavam que era mais seguro fumar um baseado de cannabis do que um cigarro diariamente. Em 2021, mais de 44% escolheram a cannabis como a opção mais segura. Da mesma forma, as pessoas eram mais propensas a classificar o fumo passivo de cannabis como sendo “completamente seguro” em comparação com o fumo do tabaco, mesmo para grupos vulneráveis, como crianças e mulheres grávidas.
Apesar destas opiniões, pesquisas emergentes levantam preocupações sobre os efeitos da exposição à fumaça de cannabis na saúde.
As opiniões sobre a cannabis correspondem à ciência?
Décadas de pesquisas e centenas de estudos relacionaram a fumaça do tabaco com vários tipos de câncer e para doença cardiovascular. No entanto, muito menos estudos foram realizados sobre os efeitos a longo prazo do fumo de cannabis. Como a cannabis permanece ilegal em nível federal, é mais desafiador para os cientistas estudarem.
Tem sido particularmente difícil estudar resultados de saúde que podem levar muito tempo e uma exposição mais pesada para se desenvolverem. Revisões recentes de pesquisas sobre cannabis e Câncer or doença cardiovascular consideraram esses estudos inadequados porque continham relativamente poucas pessoas com exposição intensa, não acompanharam as pessoas por tempo suficiente ou não levaram em conta adequadamente o consumo de cigarros.
Muitos defensores apontam para a falta de conclusões claras sobre os efeitos negativos para a saúde da exposição ao fumo da cannabis como prova da sua inocuidade. No entanto, os meus colegas e eu sentimos que este é um exemplo da famosa citação científica de que “ausência de evidência não é evidência de ausência”.
Os cientistas identificaram centenas de produtos químicos tanto no fumo da cannabis como do tabaco, e partilham muitos dos mesmos cancerígenos e toxinas. A combustão do tabaco e da cannabis, seja por fumo ou vaporização, também liberta partículas que podem ser inalado profundamente nos pulmões e causar danos aos tecidos.
Estudos em animais sobre os efeitos do tabaco passivo e do fumo de cannabis mostram efeitos preocupantes semelhantes no sistema cardiovascular. Estes incluem deficiências em dilatação dos vasos sanguíneos, aumento da pressão arterial e redução da função cardíaca.
Embora sejam necessárias mais pesquisas para determinar o risco de câncer de pulmão, ataques cardíacos e derrames provocados pela fumaça da cannabis, o que já se sabe levantou preocupações entre agências de saúde pública.
Por que as opiniões sobre a cannabis são importantes?
A forma como as pessoas percebem a segurança da cannabis tem implicações importantes para o seu uso e para as políticas públicas. Os pesquisadores sabem desde estudando maconha e outras substâncias que se as pessoas pensam que algo é menos arriscado, é mais provável que o utilizem. As opiniões sobre a segurança da cannabis também moldarão as leis e outras políticas sobre o uso medicinal e recreativo de cannabis, tais como se o fumo da cannabis será tratado como o fumo do tabaco ou se serão feitas excepções nas leis aéreas antifumo.
Parte da complexidade das decisões sobre o consumo de cannabis é que, ao contrário do tabaco, os ensaios clínicos demonstraram que a cannabis pode ter benefícios em determinados ambientes. Estas incluem a gestão de tipos específicos de dor crónica, a redução das náuseas e vómitos associados à quimioterapia e o aumento do apetite e do aumento de peso nas pessoas com VIH/SIDA. Notavelmente, muitos destes estudos não se basearam em cannabis fumada ou vaporizada.
Infelizmente, embora pesquisar cannabis no Google retorne milhares de resultados sobre os benefícios da cannabis para a saúde, muitas dessas afirmações não são apoiados por pesquisas científicas.
Encorajo as pessoas que desejam aprender mais sobre o potenciais benefícios e riscos da cannabis conversar com prestadores de cuidados de saúde ou procurar fontes que apresentem uma visão imparcial das evidências científicas. O National Center for Complementar e Integrativa Saúde tem uma boa visão geral dos estudos sobre cannabis para o tratamento de uma variedade de condições médicas, bem como informações sobre riscos potenciais.
Sobre o autor
Beth Cohen, Professor de Medicina, University of California, San Francisco
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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