Estudos sugerem que a percepção de risco dos adolescentes nesses produtos é influenciada pelo sabor. Diego Cervo / Shutterstock.com
Um aumento no uso de cigarros eletrônicos entre estudantes do ensino fundamental e médio ocorreu nacionalmente entre 2011 e 2018, com quase 21 de todos os estudantes 100 do ensino médio entrevistados relatando o uso de cigarros eletrônicos nos últimos 30 dias, de acordo com dados de especialistas na Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA e nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Essa tendência não é por acaso. As empresas de tabaco gastam bilhões de dólares anualmente em propaganda de produtos de tabaco, de acordo com uma Comissão Federal de Comércio relatório, e usaram embalagens atraentes, marcas e propagandas culturalmente adaptadas que parecem ter como alvo minorias específicas e jovens. A embalagem colorida e outras estratégias empregadas pela indústria contribuem para diminuir a percepção de danos desses produtos e maior suscetibilidade ao uso entre os jovens, de acordo com pesquisadores do Centro Global de Controle do Tabaco, Harvard School of Public Health e pesquisa recente sobre embalagens de cigarros que realizei com minha equipe de pesquisa.
O FDA anunciou esforços para impor restrições aos cigarros eletrónicos aromatizados e aos produtos do tabaco. A FDA reconhece as altas taxas de uso de cigarros eletrônicos entre os jovens como um problema de saúde pública e vê a necessidade urgente de um acesso mais rigoroso ao produto.
Parte dos planos da agência pedem que os jovens com menos de 18 restrinjam o acesso a e-cigarros com sabor através de estabelecimentos varejistas e sites online. A FDA está tentando fazer com que os varejistas mudem os produtos com sabor de cigarros eletrônicos - excluindo os produtos com sabor de menta e mentol - para áreas com restrição de idade nas lojas, e a FDA está propondo aumentar as práticas de verificação de idade on-line. Funcionários da agência também pediram a remoção de produtos de cigarros eletrônicos que são comercializados para crianças, entre outras medidas.
E com o anúncio de que a gigante do tabaco Altria pagou US $ 13 bilhões por um 35 por cento de participação na Juul, a empresa vaping que usa aromas para comercializar seus cigarros eletrônicos, a necessidade de impor restrições aos produtos de tabaco aromatizados assume uma urgência ainda maior.
Sabores mudar percepção de risco
Usando uma pesquisa de jovens adultos com 18 para 26 recrutados por meio de uma ferramenta online de crowdsourcing, nosso grupo de pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade da Carolina do Norte descobriu em um estudo publicado em PLOS ONE que os descritores de sabor de cigarrilha, como uva e doce, e cores como rosa e púrpura resultaram em percepções de produtos mais favoráveis entre os adultos jovens. Esses atributos do pacote tiveram um impacto maior sobre como as pessoas que nunca haviam usado cigarrilhas perceberam o sabor e o sabor do produto, em comparação com os usuários atuais de cigarrilha e as pessoas que os utilizaram anteriormente.
Além disso, realizamos uma revisão sistemática de toda a literatura científica até abril 2016, examinando o impacto dos sabores na percepção do produto do tabaco e nos comportamentos de uso. Achados importantes deste estudo, publicados em Controle do Tabaco, sugeriu que os produtos de tabaco com sabor têm um forte apelo para jovens e adultos jovens, devido à variedade e disponibilidade de sabores; que os sabores são um motivo de uso; e que os sabores desempenham um papel primordial no uso de cigarros eletrônicos, charutos e cigarrilhas e narguilé entre os mais jovens.
Dois estudos dentro da nossa revisão sistemática Descobriram que os pacotes contendo descrições de sabores tinham maior probabilidade de serem classificados como tendo menor risco para a saúde. Outro estudo de embalagens de tabaco sem fumaça nos Estados Unidos descobriram que os adultos jovens eram mais propensos do que os adultos mais velhos a relatar que as embalagens sem descrições de sabor conteriam substâncias químicas mais perigosas. A pesquisa é clara de que os produtos de tabaco com sabor têm o potencial de minar o progresso obtido para reduzir o uso de tabaco entre os jovens nos Estados Unidos.
Importância dos sabores no uso do produto
Dados de pesquisa e pesquisa mostraram que os hábitos de tabaco nessa faixa etária estão mudando. As taxas de tabagismo entre os jovens diminuíram substancialmente nos últimos anos, Pesquisa Nacional sobre Tabaco Juvenil mostrando o uso atual de cigarros declinando de 15.8 por cento em 2011 para 7.6 por cento em 2017 entre estudantes do ensino médio, de acordo com dados de especialistas do CDC e da FDA. Enquanto isso, os cigarros eletrônicos eram o produto mais comumente usado naquela população em estudantes do ensino fundamental e médio nos dados da pesquisa.
Embora o hábito de fumar tradicional tenha diminuído, surgiram padrões de dupla (isto é, uso de dois ou mais produtos de tabaco em dias 30) e uso de poli (ou o uso de três ou mais produtos de tabaco nos dias 30). Na 2013, em uma pesquisa com estudantes do ensino médio da Carolina do Norte, quase 30 relatou o uso de qualquer produto do tabaco, de acordo com estudo da nossa equipe publicada na 2015 no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública.
Dentro dessa amostra, 19.1 por cento usou vários produtos de tabaco, em comparação com apenas 10.6 por cento da amostra que eram usuários de tabaco de um único produto. Os jovens predominantemente usavam cigarros em combinação com pequenos charutos e cigarrilhas, ou cigarros com e-cigarros. Embora haja variação racial substancial em vários padrões de uso de tabaco ao longo do tempo, no 2015, os cigarros eletrônicos foram o produto de tabaco mais comumente usado entre os usuários de produtos únicos em todos os grupos raciais, de acordo com um dos nossos estudos publicados na Nicotine Tobacco Research.
Usando dados do 2015 Pesquisa do tabaco juvenil da Carolina do Norte, encontramos em um estudo publicado no início deste ano Prevenção de Doenças Crônicas que entre os participantes da pesquisa que não eram suscetíveis ao consumo de cigarros, os percentuais de 26 estavam em “alto risco” para o uso futuro de cigarros eletrônicos; 11.3 por cento foram classificados como “suscetíveis” ao uso de cigarros eletrônicos; 10.4% já havia experimentado um cigarro eletrônico; e 4.5 por cento eram usuários atuais de e-cigarros.
Usando dados de matrículas escolares, estimamos que os alunos do ensino médio da 55,725 em nosso estado natal estavam com baixo risco de fumar, mas com alto risco de uso de cigarros eletrônicos - o que significa que eles eram suscetíveis ao uso de cigarros eletrônicos, tinha experimentado com e-cigarros, ou atualmente e-cigarros usados. Em escala nacional, esses achados são um considerável problema de saúde pública.
Especificamente, os estudantes do ensino médio que acreditavam que os cigarros eletrônicos e o vapor de cigarro eletrônico de segunda mão não eram prejudiciais, ou apenas prejudiciais, eram mais propensos a serem suscetíveis a usar cigarros eletrônicos do que os estudantes que achavam que os cigarros eletrônicos e o vapor de segunda mão eram e-cigarros eram prejudiciais nosso estudo encontrou.
Além disso, a exposição ao vapor de cigarros eletrônicos em locais públicos internos ou externos foi associada a maiores probabilidades de ser suscetível ao uso de cigarros eletrônicos. Isso poderia significar que restringir a exposição indireta ao vapor de cigarros eletrônicos em lugares públicos, como prédios escolares, lojas, restaurantes, áreas de escola e parques, e os esforços da mídia para educar os jovens sobre os danos do uso de cigarros eletrônicos poderiam ser conforme necessário, restringindo o acesso a esses produtos.
Os hábitos de fumar dos jovens estão mudando, com menos usando cigarros tradicionais, mas mais usando produtos vaping. Foto de Steven Senne / AP
Sabemos que adolescentes e adolescentes são muito vulneráveis à influência do marketing do tabaco. O uso de embalagens e sabores atraentes tem um impacto significativo sobre os jovens, fazendo com que eles percebam esses produtos de tabaco como menos prejudiciais e, por sua vez, tornando-os mais propensos a experimentar e continuar usando produtos de tabaco. À medida que a pesquisa sobre o impacto dos produtos de tabaco com sabor se desenvolve, estou ansioso para aumentar a ação para ajudar a prevenir o uso de tabaco pelos jovens.
Sobre o autor
Leah Ranney, Diretora de Prevenção e Avaliação do Tabaco, University of North Carolina at Chapel Hill
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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