Cozinhar pode gerar poluentes nocivos ao ar interior. Andrey Popov / Shutterstock

A maioria de nós gastará mais do que dois terços de nossas vidas em casa. Mas mesmo dentro de casa, muitas pessoas ainda estará exposto a níveis perigosos de poluição do ar – em grande parte resultante do cozimento.

Alimentos que são queimados, selados ou refogados durante o cozimento podem produzir partículas minúsculas chamadas de material particulado (PM2.5). Mesmo os resíduos de alimentos que se acumulam no forno ou na placa (fogão) geram partículas finas quando queimados. Estudos descobriu que você poderia ser exposto a cerca de três vezes mais partículas enquanto prepara um jantar assado do que se você caminhasse pela capital poluída da Índia, Nova Delhi.

Quando inaladas, essas partículas podem afetam o coração e os pulmões, piorando os sintomas da asma e contribuindo para a redução da função pulmonar e irritação das vias aéreas, além de aumentar o risco de ataque cardíaco. Em 2019, aproximadamente 2.3 milhões de mortes em todo o mundo foram causadas pela exposição prolongada à poluição do ar doméstico.

Muitos países estão adaptando seu estoque de moradias como forma de reduzindo as emissões de carbono. O governo irlandês, por exemplo, prometeu reformar meio milhão de casas até o final da década. A reforma de casas oferece a milhões de pessoas a oportunidade de melhorar a qualidade do ar interno e reduzir o uso de energia.

No entanto, como o retrofit torna as casas mais herméticas, a ventilação precisa ser gerenciada adequadamente e não pode depender apenas do vazamento de ar no prédio para diluir as concentrações de poluentes atmosféricos. Sem ventilação adequada, os poluentes produzidos durante o cozimento podem ser impedido de escapar na atmosfera.

As casas na Europa Ocidental há muito dependem da ventilação natural, então a mudança para casas herméticas requer alguns ajustes de vida de seus ocupantes.

Ventilando nossas casas

Como parte da modernização, as residências geralmente têm sistemas de ventilação mecânica instalados. Isso pode ser tão simples quanto um exaustor na cozinha ou um exaustor no banheiro. Mas algumas casas serão equipadas com um sistema completo de aquecimento, ventilação e ar condicionado que absorve e limpa o ar externo, antes de resfriá-lo ou aquecê-lo.

Um exaustor é um dossel que cobre a área de cozimento com um ventilador embutido, sugando o ar através de uma série de filtros antes de liberá-lo para fora. Usar o exaustor é uma das maneiras mais eficazes de reduzir a exposição a partículas durante o cozimento. Estudos descobre que você pode ser exposto a cerca de 90% menos PM2.5 ao cozinhar com um exaustor do que sem extração de ar.

No entanto, o comportamento do usuário pode limitar sua eficácia e a capacidade do sistema de ventilação funcionar corretamente.

Riscos permanecem

No ano passado, nós inquiridas 14 casas irlandesas que foram reformadas pelo menos 12 meses antes. Descobrimos que os exaustores que atendem aos regulamentos apropriados ainda não são usados ​​como pretendido.

Também descobrimos que metade dos proprietários entrevistados não entendia como usar seu sistema de ventilação corretamente. Eles disseram que a principal razão para isso foi um processo de transferência ruim, com informações sobre como operar esses sistemas consideradas insuficientes.

Nosso estudo revelou que 70% dos proprietários pesquisados ​​não sabiam como manter o sistema de ventilação de sua casa para garantir que continuasse funcionando de forma eficaz. A falta de manutenção pode tornar o sistema de ventilação ruidoso e reduzir a vontade das pessoas de o utilizar.

A maioria dos proprietários desconhecia as fontes e os riscos à saúde da exposição ao material particulado interno e como isso estava relacionado ao cozimento. É uma preocupação antiga que os ocupantes precisa ser melhor informado sobre os riscos da poluição do ar interior.

Como reduzir sua exposição ao cozinhar

Existem, no entanto, várias dicas simples que as pessoas devem seguir para reduzir sua exposição à má qualidade do ar ao cozinhar.

Resíduos de alimentos presos na placa começarão a queimar assim que a placa é ligada. Sua exposição a partículas transportadas pelo ar aumentará assim que você começar a cozinhar.

Portanto, se você tiver um exaustor, ligue-o antes de começar a cozinhar e deixe-o funcionando por 10 a 15 minutos depois de parar. Dessa forma, é improvável que a concentração de material particulado suba para níveis inseguros e se dissipe rapidamente assim que você terminar de cozinhar.

O exaustor remove as partículas geradas nos anéis traseiros de um fogão com mais facilidade do que nos anéis dianteiros, onde mais poluentes podem escapar para o ambiente. Usar queimadores traseiros ou bocas de fogão é, portanto, uma maneira eficaz de reduzir sua exposição a poluentes nocivos do ar interno.

Você pode até emparelhar seu exaustor com sensores PM2.5 para reduzir ainda mais a sua exposição. Esses sensores fornecem alertas sobre os níveis de poluentes e permitem o controle inteligente do exaustor, para que ele seja ligado em horários específicos, por exemplo, ou quando os níveis de PM2.5 atingem um determinado limite.

É igualmente importante que o seu exaustor seja inspecionado e mantido anualmente pelos instaladores. Assim como a manutenção do seu carro ou caldeira, a manutenção do sistema de ventilação a cada ano garantirá que ele continue funcionando com eficiência.

Cozinhar em casa pode aumentar nossa exposição a poluentes atmosféricos nocivos. Em residências energeticamente eficientes, as pessoas precisam ser informadas sobre a melhor forma de usar seu sistema de ventilação mecânica para evitar tal exposição. A adaptação a esses sistemas levará algum tempo, mas através de algumas dicas simples e INFORMAÇÕES, podemos reduzir nossa exposição.

Sobre os Autores

Asit Kumar Misra, Pesquisador pós-doutorado, Universidade de Galway e Marie Coggins, Palestrante sênior em Exposure Science, Universidade de Galway

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.