Estudos sobre como usamos a tecnologia de ar condicionado sugerem que nossas tentativas de manter a calma estão, de fato, contribuindo para o aumento das temperaturas.

À medida que o mundo sufoca, a demanda por energia aumentará: os extremos de calor gerados pelas mudanças climáticas provavelmente aumentarão a demanda global por ar condicionado em 72%. Então as pessoas vão gerar mais calor e liberar mais dióxido de carbono apenas para ficarem mais frias à medida que o termômetro sobe.

Michael Sivak da Universidade de Michigan começou a fazer perguntas no início deste ano sobre se o ar condicionado criava mais demanda de energia do que o aquecimento central: ele agora informa na American Scientist que o investimento em tecnologia de ar condicionado no mundo em desenvolvimento poderia levar a um "aumento sem precedentes". demanda energética.

Neste momento, os EUA usam mais energia para manter a calma do que todos os outros países do mundo juntos. "Mas essa distinção pode não permanecer verdadeira por muito tempo", diz ele. “Vários países em desenvolvimento estão classificados entre as áreas mais populosas e mais quentes do mundo. À medida que a renda pessoal aumenta nesses países, o uso de ar condicionado provavelmente aumentará ”.

Em apenas uma cidade da Índia, a metropolitana de Mumbai, ele calcula que poderia haver uma demanda potencial de resfriamento que é cerca de um quarto da demanda atual de todo o país.

Ao todo, 87% dos lares dos EUA agora tem ar condicionado e são necessários 185 bilhões de quilowatts-hora de energia anualmente para manter as casas americanas frescas. Mas outros países começaram a recusar o termostato. Apenas na 2010, 50 milhões de aparelhos de ar condicionado foram vendidos na China. As vendas de ar condicionado na Índia estão crescendo a 20% ao ano.

O resfriamento é um negócio complicado. Os seres humanos só precisam entrar em suas próprias casas para elevar a temperatura interna: o calor do corpo - junto com o calor da cozinha, da refrigeração e de outras atividades - fica dentro das quatro paredes. Se a temperatura exterior for igual ou superior a 18 ° C, o modo mais seguro de manter a temperatura interior a um 21 ° C equitativo é instalar ar condicionado.

Demanda por ar condicionado para subir

O Dr. Sivak usou um índice da demanda potencial por resfriamento - uma quantidade chamada dias em graus de resfriamento anual - para calcular a demanda futura e descobrir qual seria o uso de energia se o ar condicionado se tornasse tão prevalente em outros países quanto nos EUA.

De seus principais países 25, a 14 estava na Ásia, sete na África e dois na América do Norte e do Sul. Os EUA têm o clima mais legal desses países 25, embora tenha a maior demanda por brisas frescas e internas.

No total, ele argumentou, oito das nações do mundo têm o potencial de exceder o uso de ar condicionado nos EUA: a Índia superaria a dobra 14 dos EUA se os indianos adotassem os padrões de resfriamento dos EUA; China mais de cinco vezes e os indonésios três vezes.

Como o 22 dos países 25 é de países de baixa renda, a demanda atualmente está longe de seu pico potencial. Mas, escreve ele, a demanda futura tem o potencial de exceder a demanda nos EUA por um fator de 50.

Os cálculos são brutos. Eles não levam em consideração as variações locais na cobertura de nuvens, no projeto de edifícios, no espaço pessoal disponível, nas variações de eficiência energética ou na diferença local na tolerância de altas temperaturas.

Mas, adverte Sivak, à medida que a riqueza aumenta, e à medida que a temperatura média global sobe, também a demanda: “Essa tendência colocará tensões adicionais não apenas nos recursos energéticos globais, mas também nas perspectivas ambientais de um planeta em aquecimento.” - Climate News Network