Acontece que essa não é a única surpresa neste novo relatório. Veja como as mudanças climáticas estão afetando a saúde na Grã-Bretanha.
1. As mortes durante as ondas de calor estão aumentando
Ao relatar o número de mortes relacionadas ao clima por 100,000 pessoas para cada coorte de idade, o estudo ocultou efetivamente a influência da idade, tornando fatores como a temperatura mais fáceis de comparar ao longo do tempo.
Olhando para o taxa de mortalidade em excesso em vez disso, nos diz como as mortes relacionadas a uma determinada causa – como doenças cardíacas ou acidentes de trânsito – aumentaram em comparação com a taxa média de mortalidade nos últimos cinco anos. O uso dessa medida revela que excesso de mortes de todas as causas aumentaram na Grã-Bretanha durante as ondas de calor desde 2001, especialmente entre pessoas com mais de 65 anos
Apesar disso, a taxa de mortalidade ponderada é menor hoje do que há duas décadas, talvez por causa de melhores condições de vida e um aumento da expectativa de vida geralmente mais.
2. Mortes respiratórias aumentam em dias quentes e frios
As mortes por doenças respiratórias aumentaram em dias frios e quentes desde 2001, de acordo com o relatório do ONS.
Uma razão para isso pode ser que essas condições climáticas estão frequentemente associadas a níveis mais altos de poluição do ar. Os fogões a lenha que algumas casas usam durante o tempo mais frio são agora uma fonte maior de poluição de partículas finas (38%) do que o tráfego rodoviário no Reino Unido.
Períodos liquidados na atmosfera muitas vezes dão origem a céu claro e muito sol que podem causar ondas de calor. Os sistemas de pressão do ar que causam isso também permitem que a poluição se acumule acima da cabeça à medida que o ar permanece preso – agravamento de doenças respiratórias.
3. Afogamento é a principal causa de morte em dias quentes
Mais pessoas morreram por afogamento em dias quentes do que por insolação anualmente entre 2001 e 2020. Havia cerca de 22 extras mortes por afogamento durante o tempo quente no verão de 2020 em comparação com 2001 na Inglaterra e no País de Gales. E apesar de uma queda no número total de pessoas morrendo anualmente de afogamento desde 2001, houve um aumento desde 2019.
Muitos desses casos podem envolver pessoas que tomaram banho em rios ou no mar para fugir do calor. Pular na água fria quando seu corpo está quente pode causar entrar em choque, e o afogamento é um principal causa de morte acidental no Reino Unido. Mais pessoas morreram como resultado de natação recreativa nos últimos 20 anos do que inundações.
A crescente popularidade da natação selvagem pode ser responsável e deve levar a melhores informações sobre rios e praias para alertar as pessoas aos riscos. A natação selvagem pode ser agradável em climas quentes – desde que os banhistas sejam cuidadosos. Lois GoBe/Shutterstock
4. O clima quente está aumentando as internações hospitalares
O número de pacientes hospitalizados durante o tempo frio caiu nos últimos 20 anos, à medida que os invernos no Reino Unido se tornaram mais amenos. Isso apesar dos meses de inverno serem conhecidos como os mais movimentados para os hospitais. Em comparação, o número de pessoas admitidas com uma condição relacionada a altas temperaturas, como insolação em clima quente, aumentou em média 12,086 por ano na última década.
Houve mais 2,325 pacientes internados para tratamento de saúde mental nos quatro meses mais quentes do ano (junho, julho, agosto e setembro) em 2018 em comparação com quando os registros começaram em 2010 também na Inglaterra. As ondas de calor tendem a piorar a doença mental, pois nossos corpos produzem mais cortisol, o hormônio do estresse, em calor extremo. Mas esse achado por si só não é suficiente para indicar uma tendência de aumento das internações para tratamento de saúde mental desde 2010.
Desidratação foi uma das principais causas de internações hospitalares até 2018 e cerca de 800 pessoas a mais foram internadas no hospital devido à desidratação em média na Inglaterra em 2018 em comparação com uma década antes em 2010. No entanto, o relatório não indica uma tendência crescente desde 2010.
As mudanças climáticas terão uma influência maior na saúde humana em todas as regiões do mundo no futuro. Este relatório sugere que as consequências para a saúde do aquecimento climático da Grã-Bretanha têm sido relativamente leves até agora. Mas isso não é motivo para complacência.
Sobre o autor
Chloé Brimicombe, Doutorando em Mudanças Climáticas e Saúde, Universidade de Reading
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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