Vladimir Lugai / Shutterstock

O frio e remoto Oceano Ártico e seus mares marginais circundantes sofreram mudanças climáticas a uma taxa não vista em latitudes mais baixas. O aquecimento do ar, a temperatura da terra e do mar e os grandes declínios na cobertura sazonal do gelo do Ártico são todos sintomas da mudança do clima ártico. Embora essas mudanças estejam ocorrendo em locais relativamente remotos, evidência crescente para ligar Retiro de gelo do mar Ártico para padrões climáticos cada vez mais erráticos Acima de o hemisfério norte.

À medida que o gelo do mar diminui, áreas de mar aberto aumentam, permitindo que o oceano perca mais calor para a atmosfera. Calor perdido do oceano para a atmosfera reduz a pressão atmosférica que fornece mais energia para tempestades e aumenta o seu conteúdo de nuvens através da evaporação.

A água que flui para o norte a partir do Oceano Atlântico fornece uma importante fonte de calor para o Oceano Ártico e para os mares da plataforma continental. Enquanto a Água Atlântica (a massa de água particular no oceano Ártico) carrega calor suficiente para derreter todo o gelo flutuante do mar Ártico em menos de cinco anos, ela é atualmente isolada da superfície por uma camada de água mais fresca e mais leve na maior parte do mar. Oceano Ártico central.

No entanto, este paradigma parece estar mudando. Ao norte de Svalbard, o calor da água do Atlântico foi misturado em direção à superfície, resultando no aumento do calor da superfície perdido para a atmosfera em toda a área cada vez maior do oceano aberto. Esta mudança foi recentemente mostrado para aumentar a taxa de perda de gelo do mar para o leste.

Barents Sea muda

Localização do Mar de Barents. Wikimedia, CC BY-SA

Uma região chave do Ártico para a troca de calor da água do Atlântico com a atmosfera é o Mar de Barents. A água do Atlântico que flui para o leste através da abertura do Mar de Barents - entre a Bear Island e o norte da Noruega - permanece exposta à atmosfera enquanto circula pelo mar central de Barents. Ele gradualmente esfria e se torna mais fresco (devido ao derretimento do gelo do mar) à medida que se move para o leste até o mar de Kara.

No Mar de Barents, o gelo marinho forma todo outono e derrete no final da primavera / verão. Na parte norte do mar, uma mudança norte-sul do frio para o calor da superfície do mar sinaliza a presença da Frente Polar, que separa a água fria do Ártico da água quente do Atlântico. O encontro das duas massas de água, sua localização e a diferença de temperatura entre elas refletem mudanças na circulação do Mar de Barents.

Durante anos com baixas concentrações sazonais de gelo do mar (quando há mais perda de calor de águas abertas mais expostas), as diferenças norte-sul nas temperaturas atmosféricas através do Mar de Barents são reduzidas. Estas condições foram ligadas a ciclones de inverno viajando mais para o sul, para a Europa Ocidental, em vez de sua tendência a mover-se para leste em direção à Sibéria, bem como extremos de inverno frio em latitudes médias.

Gelo e clima

Para nosso estudo recenteExaminamos as medições por satélite do gelo do mar e da temperatura da superfície do mar, para determinar como as condições do oceano e do gelo evoluíram entre o 1985 e o fim do 2016. Descobrimos que, antes do 2005, o gelo marinho se estendia ao sul da Frente Polar a cada inverno, mas que, desde a 2005, esse não foi o caso.

Ao mesmo tempo, a diferença de temperatura da superfície do mar na frente polar aumentou, com as temperaturas do sul aumentando a um ritmo mais rápido do que as do norte. A média entre 1985 e 2004 era -1.2 ° C no norte e 1.5 ° C no sul, enquanto entre 2005 e 2016 era -0.6 ° C no norte e 2.6 ° C no sul. Claramente, de 2005, o Mar de Barents tornou-se muito quente para o gelo do mar a existir ao sul da Frente Polar. A questão é por que o Mar de Barents está ficando mais quente?

Temperatura média da superfície do mar no inverno e extensão do gelo do mar, como observado no Mar de Barents pelos satélites da 2005 e da 2016. Autor fornecida

Medições oceanográficas de longo prazo da temperatura da água e da salinidade perto da abertura do Mar de Barents mostraram que as temperaturas da água do Atlântico em adução aumentaram nos últimos anos da 30, com o que parece ser uma aumento pequeno mas persistente em torno de 2005 - provavelmente devido a mudanças a montante nas fontes do Atlântico Norte (embora deva ser notado que o nosso estudo não explorou esta questão). Um impacto da água quente que entra no Mar de Barents é uma atmosfera mais quente, que por sua vez isola as águas superficiais mais quentes, permitindo que o calor da água do Atlântico penetre mais a norte, impedindo a formação e a formação de gelo marinho no mar. mais ao norte que se afastou para o sul) até a região ao sul da Frente Polar.

Acreditamos que isso representa uma mudança de longo prazo no clima do Mar de Barents, uma região já identificada como influente no clima europeu de baixa latitude. Além disso, acreditamos que a mudança do regime 2005 que observamos no Mar de Barents pode ter contribuído para os eventos climáticos extremos cada vez mais frequentes que ocorreram na Europa na última década.

Sobre o autor

Yueng-Djern Lenn, professor sênior em oceanografia física, Universidade de Bangor; Benjamin Barton, PhD Researcher, Universidade de Bangore Camille Lique, cientista pesquisadora em oceanografia física, Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la Mer (Ifremer)

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados:

at InnerSelf Market e Amazon