O presidente cubano Fidel Castro observa o ex-presidente dos EUA Jimmy Carter jogar uma bola de beisebol em 14 de maio de 2002, em Havana, Cuba. Sven Creutzmann/Mambo Photography/Getty Images
In Mark 8: 34-38 é feita uma pergunta: “Pois que aproveitará ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?”
Jimmy Carter nunca perdeu a alma.
Uma pessoa que serviu aos outros até aos dias que antecederam a sua morte, Jimmy Carter fez mais para promover a causa dos direitos humanos do que qualquer presidente dos EUA na história americana. Esse compromisso incansável de “promover a democracia e os direitos humanos” foi notado pelo Comité do Nobel quando homenageou Carter com o seu Prêmio da Paz em 2002.
Desde o estabelecimento da organização sem fins lucrativos Centro Carter trabalhar para Habitat for Humanity, Carter nunca perdeu a bússola moral em suas políticas públicas.
Ao longo dos anos, The Conversation US publicou inúmeras histórias explorando o legado do 39º presidente do país – e sua vida abençoada após deixar o mundo da política americana. Aqui estão seleções desses artigos.
1. Um pregador de coração
Como um estudioso da história religiosa americana, o professor David Swartz da Universidade de Asbury acredita que um discurso que Carter proferiu em 15 de julho de 1979 foi o discurso teologicamente mais profundo de um presidente americano desde Segundo discurso inaugural de Lincoln, em março 4, 1865.
O sermão de Carter, transmitido nacionalmente pela televisão, foi assistido por 65 milhões de americanos enquanto ele “entoava um lamento de som evangélico sobre uma crise do espírito americano”. Swartz escreveu.
“Toda a legislação do mundo”, proclamou Carter durante o discurso, “não pode resolver o que há de errado com a América”.
O que estava errado, acreditava Carter, era a auto-indulgência e o consumo.
“A identidade humana não é mais definida pelo que se faz, mas pelo que se possui”, pregou Carter. Mas “possuir coisas e consumir coisas não satisfaz o nosso anseio por significado”.
2. Políticas duras em matéria de direitos humanos
Embora Carter tenha sido considerado um líder fraco depois Militantes religiosos iranianos tomou a Embaixada dos EUA em Teerão em 1979, as suas políticas externas foram muito mais eficazes do que os críticos afirmavam, escreveu Historiador do Colégio Gonzaga Robert C. Donnelly, especialmente quando se tratava da antiga União Soviética.
Pouco tempo após o Invasão soviética do Afeganistão em 1979, por exemplo, Carter impôs um embargo Vendas de grãos nos EUA que visava a dependência da União Soviética de trigo e milho importados para alimentar a sua população.
Para punir ainda mais os soviéticos, Carter persuadiu o Comité Olímpico dos EUA a abster-se de competir nos próximos Jogos Olímpicos de Moscovo enquanto os soviéticos reprimiam o seu próprio povo e ocupavam o Afeganistão.
Entre os críticos de Carter, nenhum foi mais duro do que Ronald Reagan. Mas em 1986, depois de derrotar Carter pela Casa Branca, até ele teve que reconhecer a visão de Carter na modernização das forças militares do país, uma medida que aumentou ainda mais a pressão económica e diplomática sobre os soviéticos.
“Reagan admitiu que se sentiu muito mal por distorcer as políticas e o histórico de Carter na defesa”, escreveu Donnelly.
3. O inesperado inimigo liberal de Carter
A vitória de Reagan sobre Carter na corrida presidencial dos EUA em 1980 deveu-se em parte à amarga corrida de Carter durante as primárias democratas contra um herdeiro de uma das grandes famílias políticas da América – Ted Kennedy.
A decisão de Kennedy de concorrer contra Carter foi “um choque para Carter”, escreveu Thomas J. Baleia, professor associado de ciências sociais da Universidade de Boston.
Em 1979, Kennedy prometeu apoiar a candidatura à reeleição de Carter, mas mais tarde sucumbiu à pressão dos círculos liberais democratas para lançar a sua própria candidatura presidencial e cumprir o destino da sua família.
Além disso, escreveu Whalen, Kennedy “tinha profundas reservas sobre a liderança de Carter, especialmente na sequência de uma economia interna vacilante, da inflação elevada e da tomada da Embaixada Americana no Irão por estudantes muçulmanos radicais”.
Em resposta, Carter prometeu “chicotear a bunda (de Kennedy)”.
E fez.
Mas essa vitória sobre Kennedy teve um custo alto.
“Tendo gasto tanto capital político e financeiro para se defender do desafio de Kennedy”, escreveu Whalen, “ele foi uma escolha fácil para Reagan nas eleições gerais daquele outono.
4. Uma luta silenciosa contra uma doença mortal
O verme da Guiné é uma doença parasitária dolorosa que é contraída quando as pessoas consomem água de fontes estagnadas contaminadas com as larvas do verme.
A professora da Clemson University, Kimberly Paul, trabalhou como parasitologista por mais de duas décadas.
“Conheço o sofrimento que doenças parasitárias como a infecção pelo verme da Guiné infligem à humanidade, especialmente às comunidades mais vulneráveis e pobres do mundo”, disse ela. escreveu.
Em 1986, infectou cerca de 3.5 milhões de pessoas por ano em 21 países da África e da Ásia.
Desde então, esse número foi reduzido em mais de 99.99%, para 13 casos provisórios em 2022, em grande parte devido a Carter e aos seus esforços para erradicar a doença. Esses esforços incluíram ensinar as pessoas a filtrar toda a água potável.
Com o tempo, os esforços de Carter foram tremendamente bem-sucedidos. Em 24 de janeiro de 2023, o Carter Center, a organização sem fins lucrativos fundada pelo ex-presidente dos EUA, anunciou que “o verme da Guiné está prestes a se tornar a segunda doença humana a ser erradicada na história”.
A primeira foi a varíola.
5. O passo corajoso de Carter em Cuba
Em 2002, muito depois de ter deixado a Casa Branca em 1981, Carter tornou-se o primeiro presidente dos EUA a visitar Cuba desde o Revolução cubana de 1959. Carter aceitou o convite do então presidente Fidel Castro.
Jennifer Lynn McCoy, agora na Georgia State University, foi diretor de Programa das Américas do Carter Center na época e acompanhou Carter naquela viagem, na qual ele fez um discurso em espanhol que apelou a Castro para levantar as restrições à liberdade de expressão e reunião, entre outras reformas constitucionais.
Castro não se comoveu com o discurso, mas em vez disso convidou Carter assistir a um jogo de beisebol das estrelas cubanas.
No jogo, McCoy escreveu, “Castro pediu um favor a Carter” - caminhar até o monte do arremessador sem seus seguranças para mostrar quanta confiança ele tinha no povo cubano.
Apesar das objeções de seus agentes do Serviço Secreto, Carter obedeceu e caminhou até o monte com Castro e lançou o primeiro arremesso.
A decisão de Carter foi um símbolo de como poderiam ser as relações normais entre as duas nações – e da fé inabalável de Carter.
Howard Manly, Editor de Corrida + Equidade, A Conversação
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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