Uma camada de sal 30-metro descoberta abaixo do Mar Morto revela uma seca pior do que qualquer outro na história da humanidade - e isso pode acontecer novamente.

Muito abaixo do Mar Morto, entre Israel, a Jordânia e o território palestino, pesquisadores descobriram evidência de uma seca que não tem precedentes na experiência humana.

A partir de profundidades de 300 metros abaixo da bacia sem saída para o mar, perfuradores trouxeram à superfície um núcleo que continha 30 metros de sal grosso e cristalino: evidência de que 120,000 anos atrás, e novamente sobre 10,000 anos atrás, a chuva era apenas cerca de um quinto dos níveis modernos .

Das Alterações Climáticas

A causa em cada caso teria sido inteiramente natural. Mas, na região onde a civilização humana começou, já nas garras de sua pior seca para 900 anos, é um lembrete de como as coisas poderiam ficar ruins e, menos certamente, um guia sobre o quão pior a mudança climática induzida pelo homem poderia se tornar.

"Todas as observações mostram que esta região é uma das mais afetadas pela mudança climática moderna, e prevê-se que ela fique mais seca. O que mostramos é que, mesmo sob condições naturais, pode se tornar muito mais seco do que o previsto por qualquer um dos nossos modelos ”, diz Yael Kiro, um geoquímico no Observatório da Terra Lamont-Doherty da Universidade de Columbia nos EUA.

O Mar Morto é de cerca de 400 metros abaixo do nível do mar. Ele retém a água do rio Jordão e, durante milênios, tornou-se cada vez mais salgado. Em 2010, uma equipe internacional de pesquisadores perfurou quase 500 metros abaixo da parte mais profunda do leito do Mar Morto, para trazer evidências de uma série de épicas secas passadas, quando a água aprisionada evaporou para precipitar densos leitos de sais.

"O Mar Morto está perdendo hoje porque os humanos estão usando todas as suas fontes de água doce ”

Uma delas, relatado na Terra e Cartas de Ciência Planetária, coincidiu com um soletrar entre as idades do gelo, mais de 115,000 anos atrás, quando a temperatura atmosférica média da Terra subiu cerca de 4 ° C mais quente do que a 20^º-média do século. Este é aproximadamente o aumento previsto pelos cenários de mudança climática nos quais os humanos continuam a queimar combustíveis fósseis, para depositar cada vez mais dióxido de carbono na atmosfera.

A precipitação na região caiu 10% desde a 1950 e pode continuar a cair neste século. Na Síria, Acredita-se que 15 anos de seca tenham desempenhado um papel no desencadeamento da cruel guerra civil que deslocou milhões e criou um crise de refugiados para o euroPE, e até mesmo brevemente mascarou toda a região em um tempestade de poeira sem precedentes.

E, repetidamente, arqueólogos e cientistas do clima descobriram evidências do papel desempenhado pela seca no declínio e no colapso das civilizações, tanto no Crescente Fértil em si 2,700 anos atrás e na Mediterrâneo Oriental 3,000 anos atrás.

Seca futura

Mas as evidências de baixo do Mar Morto falam de secas muito piores do que qualquer coisa experimentada na história humana. As populações globais na Idade do Bronze eram apenas uma pequena fração do 7 bilhões mais agora explorando os recursos da Terra, e os 400 milhões de pessoas nos países 22 do Oriente Médio e Norte da África já estão vivendo diariamente com suprimentos de água são cerca de um décimo da média global per capita.

"O Mar Morto está perdendo hoje porque os humanos estão usando todas as suas fontes de água doce ”, diz Steven Goldstein, um geoquímico em Lamont-Doherty e co-autor.

"Nosso estudo mostra que no passado, sem qualquer intervenção humana, a água fresca quase parou de fluir. Isso significa que, se continuar ficando mais quente agora, poderá parar de funcionar novamente. Desta vez, isso afetaria milhões de pessoas ”. - Rede de Notícias sobre o Clima