Foi no final da infância que comecei a perceber que a sociedade em torno de mim estava em uma trilha imprudente. Lembro-me de ser enfurecido pelo materialismo e consumismo insípido da América nos 1950s. Como eu aprendi um pouco sobre a história, comecei a considerar a guerra como mais uma evidência de grosseria e estupidez. Por que as pessoas permitem que seus governos a se comportar como os valentões do colégio? Parecia que o destino do planeta estava nas mãos de idiotas delirantes.
Enquanto isso, estava claro que o mundo estava em um redemoinho de mudanças: todos os anos traziam novos produtos e invenções (como lasers e fornos de microondas), controvérsias sociais (como as que cercam o movimento pelos direitos civis) e fenômenos culturais (como os Beatles). ). Foi tudo emocionante, mas perturbador. As únicas certezas eram a própria mudança e a direção geral em que se dirigia para qualquer coisa que fosse mais, maior ou mais rápida.
Em 1964, minha professora de geografia do ensino médio, em um de seus freqüentes sardônicos para a classe, mencionou algo sobre consequências terríveis que se seguiriam se os Estados Unidos ficassem atolados em um conflito no sudeste da Ásia. Na época, atribuí pouco significado à sua advertência: a Ásia não significava nada mais do que palavras e imagens em um livro. Apenas alguns anos depois, a maioria dos jovens da minha geração estava no Vietnã ou tentando desesperadamente encontrar uma maneira de evitar ser mandada para lá. Eu fui um dos sortudos: eu tinha um número alto de loteria e nunca fui chamado. Em vez disso, fui para a faculdade e me juntei ao movimento anti-guerra.
A Guerra do Vietnã foi uma educação para muitos de nós - mas uma educação muito diferente daquela que estávamos recebendo na escola. Nossos livros didáticos nos levaram a acreditar que a América era a nação mais sábia e mais gentil. Nosso país, nos disseram, era um portador da liberdade. No entanto, no Vietnã, nosso governo parecia estar defendendo uma ditadura fantoche e ignorando os desejos do povo. A guerra parecia ser a criação do próprio complexo industrial-militar que Eisenhower, em seu último discurso como presidente, alertara contra - grandes corporações transnacionais que eram em grande parte financiadas por contratos do Pentágono; que cada vez mais controlada a política do governo; que estavam interessados apenas em matérias-primas, mercados e lucros; e isso destruiu rotineiramente as culturas indígenas em todo o mundo para enriquecer.
A máscara cai
Uma vez que o debate sobre o Vietnã rasgou a máscara de civilidade da cultura imperial na qual estávamos vivendo, muitos de nós começaram a perceber que ela estava repleta de todo tipo de contradições e desigualdades. Tornou-se evidente, por exemplo, que o modo de vida ao qual nos acostumamos estava poluindo e exaurindo o ambiente natural; que mulheres e pessoas de cor estavam sendo rotineiramente exploradas; que os ricos estavam cada vez mais ricos e os pobres mais pobres. Esta era uma informação difícil para qualquer jovem absorver. O que fazer sobre isso?
Desde que eu cresci em uma família religiosa, meu primeiro reflexo foi procurar soluções espirituais para os problemas do mundo. Talvez a humanidade estivesse agindo de maneiras egoístas, cruéis e míopes porque precisava de esclarecimento. A maldade no coração do pior poluidor industrial ou terrorista político também existe em meu coração, pensei, ainda que em essência. Se eu não puder eliminar a inveja, o ódio e a cobiça de minha própria alma, então não tenho base real para culpar os outros por suas deficiências; mas se eu puder, então talvez eu possa fornecer um exemplo.
Nos vinte anos seguintes, estudei o budismo, o taoísmo e o cristianismo místico; vivia em comunidades espirituais; e explorou filosofias, terapias e treinamentos da Nova Era. Foi um tempo de crescimento e aprendizagem pelo qual serei sempre grato. Mas finalmente percebi que a espiritualidade não é a resposta completa para os problemas do mundo. Muitas vezes encontrei pessoas cuja dedicação a Deus era inquestionável, mas que adotaram uma atitude autoritária ou intolerante, ou que encobriram os dilemas econômicos e sociais que não poderiam ser facilmente enquadrados no contexto de sua cosmovisão etérica. Após duas décadas de espera pela formação de uma "massa crítica" de pioneiros esclarecidos para liderar a evolução da humanidade até uma Nova Era de harmonia universal, comecei a perceber que, na realidade, o mundo estava pior do que nunca.
Enquanto isso, minhas investigações de religião comparativa estavam me levando ao estudo de sociedades tribais - como as dos nativos americanos, africanos, australianos aborígines e ilhéus do Pacífico. Esses povos não-industriais, muitos dos quais tinham antigas tradições espirituais baseadas na Terra, não compartilhavam (pelo menos até o momento do contato) muitos dos problemas do Primeiro Mundo. Suas culturas podem ter sido imperfeitas em seus próprios modos - os nativos da Papua Nova Guiné, por exemplo, praticavam rotineiramente o sacrifício humano - mas, em termos de destrutividade ambiental, eram muito menos ruinosos do que as sociedades industriais do século XX. Seus padrões de existência eram sustentáveis, enquanto os nossos não são. Ao pesquisar os povos indígenas, ficou claro para mim que sua estabilidade social e ecológica derivava não apenas de suas religiões, mas de todos os detalhes de seus modos de vida.
Insanidade do mundo moderno
Simultaneamente, comecei a ver que a insanidade do mundo moderno não se deve simplesmente à falta de moral ou consciência espiritual, mas está inserida em todos os aspectos de nossa existência coletiva. Nossa destruição do ambiente natural, nossas terríveis guerras e a disseminação da pobreza em todo o Terceiro Mundo e em nossas próprias cidades do Primeiro Mundo não podem ser totalmente interrompidas por um regulamento governamental aqui ou por uma nova invenção ali. Eles são inerentes ao padrão geral de existência que adotamos.
Aos poucos, percebi que o que comemos, como pensamos e vivemos, e os tipos e quantidades de recursos que usamos implicam um certo contrato ou pacto com a natureza, e que toda cultura faz um pacto pelo qual seus membros (principalmente inconscientemente). ) permanecer. A humanidade e a natureza existem em um equilíbrio recíproco: assim como as pessoas moldam a terra às suas necessidades, a terra e o clima também afetam as pessoas - levando-as não apenas a depender de alimentos disponíveis localmente e sazonalmente, mas também a atitudes diante da vida adotaram padrões de subsistência. Pastores do deserto tendem a ter mitologias consistentes e previsíveis, formas de organização social e visões de mundo, não importando em que continente eles vivam; e o mesmo pode ser dito de pescadores costeiros, caçadores árticos e horticultores tropicais. Além disso, a retrospectiva histórica e as comparações entre culturas sugerem que alguns pactos com a natureza são mais bem-sucedidos do que outros.
Controle da Civilização
A civilização - o padrão de vida que envolve as cidades, a divisão vitalícia do trabalho, a conquista e a agricultura - representa um pacto excepcionalmente explorador no qual os humanos buscam maximizar seu controle sobre o meio ambiente e minimizar suas limitações. No passado, muitas civilizações caíram por causa de suas demandas irreais no solo, na água e nas florestas, deixando os desertos em seu rastro. Vivemos atualmente em uma sociedade cujos padrões de confiança na natureza parecem estar levando a fins semelhantes. Mas neste caso, porque nossa civilização se tornou global em extensão, podemos prejudicar seriamente a viabilidade biológica de todo o planeta antes que nossas instituições finalmente engasgem e morram.
Ao longo do caminho, uma voz em minha cabeça levantou objeções: Você não está meramente romantizando culturas primitivas? Se você realmente tivesse que passar sem todas as conveniências da vida moderna, provavelmente seria infeliz. De qualquer forma, não podemos simplesmente voltar a viver como os nossos antepassados. Não podemos "não inventar" o automóvel, o reator nuclear ou o computador. Esta voz se recusa a calar a boca. Às vezes, seus argumentos parecem irrefutáveis. Mas ainda não ofereceu uma solução alternativa para a grande crise subjacente de nossa civilização - o fato de estarmos presidindo um holocausto biológico mundial. A voz do "realismo" apenas diz que a crise é de algum modo inevitável, talvez uma necessidade evolutiva.
Mas é claro que existem alternativas, existem soluções. O caminho da nossa civilização industrial-eletrônica predatória não precisa ser uma tentativa de imitar os modos de vida dos povos primitivos. Nós não podemos todos nos tornar Pomos. Mas podemos reaprender muito do que foi esquecido na marcha do "progresso". Podemos recuperar o senso de responsabilidade para com a terra e a vida que os povos indígenas sempre conheceram. Mesmo que não possamos agora visualizar todos os detalhes de uma cultura pós-imperial, podemos ao menos falar dela em termos gerais, discutir o processo pelo qual ela pode vir a existir e dar passos práticos para sua realização.
Este artigo foi extraído de:
A Nova Aliança com a Natureza
por Richard Heinberg.
© 1996. Reimpresso com permissão do editor, Quest Books, http://www.theosophical.org.
Info / livro Ordem.
Sobre o autor
Richard Heinberg lecionou amplamente, apareceu no rádio e na televisão e escreveu numerosos ensaios. Seu folheto mensal alternativo, MuseLetter, foi incluído na lista anual de melhores newsletters da Utne Reader. Ele também é o autor de Celebrar o Solstício: Honrar ritmos sazonais da Terra através de Festival e Cerimônia.
