A guerra em curso na Ucrânia não aparece hoje em dia com tanto destaque nos meios de comunicação ocidentais como no início da guerra, porque foi ofuscada pelo desenrolar da tragédia humana do guerra em Gaza.

No entanto, a guerra na Ucrânia ainda está em curso e ambos os lados estão claramente a sofrer perdas significativas. No entanto, parece que lenta mas seguramente a Rússia está a ganhar terreno dentro e fora do campo de batalha.

A recente retirada ucraniana do reduto de Avdiivka chegou às manchetes. Naquele sector da frente perto da cidade de Donetsk, as forças russas ultrapassou Avdiivka e continuou a ganhar terreno.

As forças russas também obtiveram ganhos limitados em outros setores da linha de frente.

Entretanto, a economia russa está cada vez mais mobilizados para a guerra, e o governo conseguiu obter alguns recursos militares do exterior, contornando as sanções ocidentais.

Tudo isto significa que a Rússia está, relativamente à Ucrânia, numa situação posição cada vez mais forte à medida que a guerra entra no seu terceiro ano.

Vantagem russa

Embora os avanços russos sejam claramente custando às suas forças pesadas perdas, o lado ucraniano também está tendo perdas significativas, muitas vezes ao defender posições defensivas cada vez mais insustentáveis. As forças russas normalmente têm um vantagem numérica em termos de número de tropas, artilharia e suas munições. Em termos de drones – onde as forças ucranianas já tiveram vantagem – As forças russas parecem ter alcançado ou mesmo ultrapassado a Ucrânia.

Alguns comentaristas ocidentais retrataram as táticas russas como ataques estúpidos com hordas de infantaria – às vezes descritos depreciativamente como orcs. A realidade é que o exército russo adaptou-se à natureza da guerra actual. Agora é muito melhor coordenar as atividades da artilharia, dos drones e de pequenos grupos de infantaria. Até fontes ucranianas destacam como pelo menos algumas tropas russas estão bem treinadas e capazes.

Apoio ocidental à Ucrânia

Há fortes evidências de pessoal de inteligência ocidental já está no terreno na Ucrânia — que já lá estavam muito antes de Fevereiro de 2022. Para além da assistência militar mais aberta da OTAN, tais revelações alimentam a Narrativa russa que a guerra na Ucrânia é um guerra por procuração entre a OTAN e a Rússia.

Um desafio crescente para a Ucrânia é a diminuição do apoio público ocidental à assistência militar. Em uma pesquisa Gallup de novembro de 2023, 41 por cento dos entrevistados norte-americanos disseram que os Estados Unidos estão a fazer demasiado para apoiar a Ucrânia – uma opinião que subiu para 62 por cento entre os eleitores republicanos. Em agosto de 2022, esses números eram de 24 e 43 por cento, respectivamente. Esta tendência também é evidente em diferentes pesquisas, como um recente Destaques da pesquisa Pew.

Embora ainda exista um forte apoio na União Europeia à prestação de ajuda humanitária à Ucrânia, pesquisas revelam que o apoio à assistência militar está diminuindo.

O governo ucraniano afirmou que os problemas do seu exército podem ser resolvidos com mais equipamentos e munições ocidentais. Certamente, mais de ambos melhoraria a posição ucraniana. Contudo, o equipamento ocidental não é uma panaceia universal para os problemas da Ucrânia. Relatórios recentes sugerem que as forças russas destruíram uma série de tanques Abrams fornecidos pelos EUA no setor Avdiivka da frente destacam, sem surpresa, que os equipamentos ocidentais estão longe de ser infalíveis.

Os países da NATO continuam a comprometer assistência militar adicional à Ucrânia, embora a assistência adicional dos EUA seja sendo retido no Congresso. O recente escândalo na Alemanha relativamente ao possível fornecimento de Mísseis Taurus para a Ucrânia salienta que uma nova escalada dos compromissos ocidentais para com a Ucrânia não é um dado adquirido.

Não está claro se os países ocidentais estão dispostos a comprometer o seu próprio pessoal em papéis cada vez mais activos na guerra. O presidente francês, Emmanuel Macron, declarou recentemente que enviar tropas de combate francesas para a Ucrânia continua a ser uma opção. Porém, a maioria dos outros líderes da OTAN parecem decididos a que o envio de tropas de combate para a Ucrânia não aconteça.

No entanto, a posição de Macron é aparentemente não sem algum apoio. Tal medida aumentaria sem dúvida a possibilidade não só de uma guerra directa OTAN-Rússia, mas também o uso de armas nucleares.

Problemas de mão de obra

Disponibilidade de pessoal é também um problema significativo para a Ucrânia. O equipamento fornecido pelo Ocidente ainda precisa de tripulação. O Presidente Volodymyr Zelenskyy declarou recentemente que 31,000 soldados ucranianos foram mortos desde fevereiro de 2022, no entanto, isso, na melhor das hipóteses, conta apenas parte da história. Esta figura é menos da metade das estimativas dos EUA de tropas ucranianas mortas, provavelmente não inclui os desaparecidos em combate, e certamente não os que foram feitos prisioneiros pela Rússia, nem as dezenas de milhares de feridos. Substituir essas perdas está se mostrando cada vez mais difícil.

Zelenskyy recentemente deu permissão para recrutas que servem desde fevereiro de 2022 para passar para as reservas por pelo menos 12 meses sem mais chamada. Tal medida ajudará a melhorar o moral geral, mas não ajudará na crise de recrutamento.

Um número significativo de ucranianos procuram evitar o recrutamento fugindo para países vizinhos. Isso lembra como jovens russos fugiram para evitar ser recrutado no final de 2022, embora muitos já retornaram.

O naufrágio de navios russos no Mar Negro substituiu, em certa medida, notícias menos positivas para a Ucrânia provenientes da linha da frente. A perda de navios de guerra como o grande navio patrulha Sergei Kotov aos drones navais ucranianos são um revés para a Rússia. No entanto, a guerra pelo Donbass está a ser travada principalmente em terra, e é pouco provável que tais vitórias ucranianas tenham um impacto significativo na guerra terrestre.

À medida que o exército russo avança, embora lentamente, as evidências disponíveis sugerem que a determinação permanece forte tanto no lado Russo e Ucraniano lados. Exteriormente, a maioria dos líderes da OTAN manter os seus compromissos de apoiar a Ucrânia. Ambos os lados estão claramente ainda dispostos a considerar negociações em seus próprios termos. Resta saber por quanto tempo mais isso continuará a ser o caso.

Alexandre Colina, Professor de História Militar, Universidade de Calgary

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