Desde que cientistas sociais e economistas começaram a medir a pobreza, sua definição nunca se afastou muito de uma discussão sobre renda.
Agora, uma nova pesquisa mostra que há múltiplos componentes da pobreza que descrevem mais precisamente a condição econômica de uma família. "Privação" é mais do que simplesmente baixa renda, diz Shatakshee Dhongde. Quase 15 por cento dos americanos são privados de múltiplas dimensões.
"Este estudo aborda a pobreza de uma maneira nova", diz Dhongde. “Tentamos identificar o que está faltando na literatura sobre pobreza e medir a privação em seis dimensões: saúde, educação, padrão de vida, segurança, conexões sociais e qualidade da moradia. Quando você olha para a privação nessas dimensões, você tem uma imagem melhor do que realmente está acontecendo com as famílias, especialmente em países desenvolvidos como os Estados Unidos ”.
Acompanhando a privação
Publicado na revista Pesquisa de Indicadores Sociais, o estudo analisa a privação nos EUA desde o início da Grande Recessão, aproximadamente 2008 para 2013. Os dados da fonte para o estudo vieram do American Community Survey conduzido pelo US Census Bureau.
A análise mostra que, embora a taxa oficial de pobreza baseada na renda tivesse uma média de 13.2 por cento de 2008 para 2013, o índice de privação multidimensional teve uma média de 14.9 por cento.
"A falta de educação, a sobrecarga severa de moradia e a falta de seguro de saúde foram algumas das dimensões em que os americanos ficaram mais carentes", diz Dhongde. “Mesmo que a privação tenha aumentado durante a recessão, ela começou a melhorar entre o 2010 e o 2013”.
Quando colocado lado a lado, o índice de privação multidimensional era um reflexo melhor do estado econômico do povo do que apenas a renda. Além disso, o índice foi capaz de detectar uma visão mais sutil do que poderia estar causando a insatisfação das pessoas.
Educação, habitação, seguro de saúde
Curiosamente, o estudo mostrou que não havia muita sobreposição entre os indivíduos que eram pobres em renda e aqueles que eram privados multidimensionalmente. Apenas 6.6 por cento da renda pobre também foram privados de múltiplas dimensões.
“Quase 30 por cento dos indivíduos com rendimentos ligeiramente acima do limiar da pobreza sofreram múltiplas privações”, diz Dhongde. "Nossa análise ressalta a necessidade de olhar para além das estatísticas de pobreza baseadas na renda, a fim de realizar plenamente o impacto da recessão sobre o bem-estar do indivíduo".
Para que um respondente se qualifique como tendo privação multidimensional, ele ou ela teve que ter mais de um indicador de privação, como falta de educação e sobrecarga de moradia severa.
Embora a pesquisa sobre privação tenha crescido nos últimos anos nos países em desenvolvimento, esta é a primeira vez que essa abordagem foi adotada com a pobreza nos Estados Unidos.
O que os EUA podem mudar
O estudo constatou que a maior privação nos EUA é em educação, moradia e seguro de saúde, e a maior prevalência de privação ocorreu na parte sul e oeste do país. O estudo citou especificamente populações asiáticas e hispânicas como aquelas que experimentam a maior prevalência de privação entre grupos étnicos.
"De nossa análise, existem várias recomendações de políticas que podem ser feitas", diz Dhongde. “Primeiro, a redução significativa da privação pode ser alcançada pela implementação de novas políticas relacionadas à cobertura de seguro de saúde, como por meio do Affordable Care Act; melhorando as taxas de conclusão do ensino médio, especialmente entre os hispânicos; e restringir os custos da habitação.
"Ao olhar para um conjunto mais amplo de critérios do que apenas renda, as decisões políticas são mais claras e as soluções podem ser mais facilmente identificadas".
Robert Haveman, da Universidade de Wisconsin-Madison, é co-autor do estudo.
Fonte: Georgia Tech
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