As pessoas me perguntam o tempo todo por que não temos uma revolução na América, ou pelo menos uma grande onda de reformas semelhante à da Era Progressista, do New Deal ou da Grande Sociedade.

Rendimentos médios estão afundando, as fileiras dos pobres estão inchando, quase todos os ganhos econômicos estão chegando ao topo, e muito dinheiro está corrompendo nossa democracia. Então, por que não há mais tumulto?

A resposta é complexa, mas três razões se destacam.

Classe trabalhadora não quer perder seus empregos

Primeiro, a classe trabalhadora está paralisada com medo de perder os empregos e os salários que já tem.

Nas décadas anteriores, a classe trabalhadora fomentou a reforma. O movimento trabalhista liderou a acusação de salário mínimo, jornada de trabalho 40 por hora, seguro-desemprego e previdência social.

Não mais. Os trabalhadores não se atrevem. A percentagem de americanos em idade activa que trabalham agora é menor do que em qualquer altura nas últimas três décadas e 76% deles estão vivendo salário a salário.

Ninguém tem segurança no emprego. A última coisa que eles querem fazer é fazer barulho e correr o risco de perder o pouco que têm.

Além disso, seus principais meios de se organizar e se proteger - os sindicatos - foram dizimados. Quatro décadas atrás, mais de um terço dos trabalhadores do setor privado eram sindicalizados. Agora, menos de 7% pertencem a um sindicato.

Alunos hesitantes em agitar o barco

Em segundo lugar, os estudantes não se atrevem a balançar o barco.

Nas décadas anteriores, os estudantes eram uma força importante para a mudança social. Eles desempenharam um papel ativo no movimento dos Direitos Civis, no movimento pela liberdade de expressão e contra a Guerra do Vietnã.

Mas os estudantes de hoje não querem fazer barulho. Eles estão cheios de dívidas. Desde 1999, a dívida estudantil aumentou mais de 500 por cento, mas o salário inicial médio dos graduados caiu 10%, ajustado pela inflação. As dívidas dos estudantes não podem ser canceladas na falência. Um padrão traz penalidades e arruína uma classificação de crédito.

Para piorar a situação, o mercado de trabalho para os recém-formados continua péssimo. É por isso que os números recordes ainda estão vivendo em casa. Reformadores e revolucionários não estão ansiosos para morar com mamãe e papai ou se preocupar com classificações de crédito e recomendações de emprego.

O cínico sobre o governo: o público acredita que a reforma não é possível

Em terceiro e último lugar, o público americano tornou-se tão cínico em relação ao governo que muitos não acreditam mais que a reforma seja possível.

Quando perguntados se acreditam que o governo fará a coisa certa na maior parte do tempo, menos que 20% dos americanos concordam. Cinqüenta anos atrás, quando essa pergunta foi feita pela primeira vez em pesquisas padrão, mais de 75% acordado.

É difícil fazer com que as pessoas trabalhem para mudar a sociedade ou até mesmo mudar algumas leis quando não acreditam que o governo possa funcionar.

Você teria que postular uma conspiração gigante, a fim de acreditar que tudo isso foi feito pelas forças americanas mais resistentes a mudanças sociais positivas.

É possível. é claro, que republicanos de direita, executivos corporativos e magnatas de Wall Street intencionalmente cortaram empregos e salários para intimidar os trabalhadores comuns, enterraram estudantes sob tantas dívidas que nunca iriam para as ruas e tornaram a maioria dos americanos tão cínicos em relação ao governo que nem mesmo tentaria mudar. 

Mas é mais provável que eles tenham simplesmente permitido que tudo isso se desdobrasse, como um cobertor gigante molhado sobre a indignação e indignação que a maioria dos americanos sente, mas não expressa. 

A mudança está chegando mesmo assim. Nós não podemos suportar uma parte cada vez maior da renda e da riqueza do país indo para o topo enquanto a renda familiar média continua a cair, uma em cada cinco das nossas crianças vivendo em extrema pobreza e muito dinheiro tomando conta de nossa democracia.

Em algum momento, trabalhadores, estudantes e o público em geral terão o suficiente. Eles reivindicarão nossa economia e nossa democracia. Esta tem sido a lição central da história americana.

A reforma é menos arriscada que a revolução, mas quanto mais esperamos, mais provável será a última.

* Legendas adicionadas por InnerSelf

Sobre o autor

Robert B. Reich, professor do chanceler de Políticas Públicas da Universidade da Califórnia em Berkeley, foi secretário do Trabalho no governo Clinton. A revista Time nomeou-o um dos 10 secretários de gabinete mais eficazes do século passado. Ele escreveu treze livros, incluindo os best-sellers "Depois do choque"E"O Trabalho das Nações. "Seu mais recente,"Além Outrage, "Agora está em brochura. Ele também é fundador e editor da revista American Prospect e presidente da Causa Comum.

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