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Com a pandemia de coronavírus causando estragos na economia global, eis como as grandes empresas estão moldando o resto de nós para garantir bilhões de dólares em resgates financiados pelos contribuintes.
O setor de aviação exigiu um resgate maciço de quase US $ 60 bilhões em dólares dos contribuintes e acabou obtendo US $ 50 bilhões - metade em empréstimos, metade em subsídios diretos que não precisam ser reembolsados.
As companhias aéreas não merecem um centavo. As cinco maiores companhias aéreas dos EUA gastaram 96% de seu fluxo de caixa livre na última década comprando ações de suas próprias ações para aumentar os bônus dos executivos e agradar aos investidores ricos.
A United estava tão determinada a receber seu dinheiro dos contribuintes que ameaçou demitir trabalhadores se não conseguisse o que queria. Antes da aprovação do projeto no Senado, o CEO Oscar Munoz escreveu que "se o Congresso não agir com apoio suficiente do governo até o final de março, nossa empresa começará a ... reduzir nossa folha de pagamento".
As companhias aéreas poderiam ter renegociado suas dívidas com seus credores fora dos tribunais ou pedir a proteção contra falência do capítulo 11. Eles se reorganizaram sob falência muitas vezes antes. De qualquer maneira, eles continuariam voando.
A indústria hoteleira diz que precisa de US $ 150 bilhões. A indústria diz que até 4 milhões de trabalhadores podem perder o emprego nas próximas semanas se não receberem um resgate. Todos, desde gerentes gerais a governantas, serão afetados. Mas não se preocupe - as demissões não atingirão o nível corporativo.
As redes de hotéis não precisam de resgate. Durante anos, eles obtêm lucros recordes e pagam menos do que os trabalhadores. A Marriott, a maior rede de hotéis do mundo, recomprou US $ 2.3 bilhões em suas próprias ações no ano passado, enquanto arrecadou quase US $ 4 bilhões em lucros.
Felizmente, os hotéis e as empresas de Trump, assim como as empresas de seus familiares, estão impedidos de receber qualquer coisa do dinheiro de resgate corporativo de US $ 500 bilhões. Mas a conta está cheia de brechas que Trump pode explorar para beneficiar a si mesmo e a seus hotéis. Os navios de cruzeiro também querem ser resgatados, e Trump os chamou de "principal candidato" para receber uma apostila do governo. Mas eles também não merecem. As três empresas de navios de cruzeiro que controlam 75% de todo o mercado global são incorporadas fora dos Estados Unidos para evitar o pagamento de impostos.
Eles são abrigos fiscais flutuantes, pagando uma taxa média de impostos nos EUA de apenas 0.8%. Os democratas garantiram disposições-chave que estipulam que as empresas só são elegíveis para receber dinheiro de resgate se forem incorporadas nos Estados Unidos e tiverem a maioria dos funcionários dos EUA. Portanto, o setor de navios de cruzeiro provavelmente não verá um centavo de financiamento. No entanto, Trump deixou claro que ele ainda quer ajudá-los.
A justificativa que ouvi sobre o motivo pelo qual todas essas empresas precisam ser socorridas é que elas mantêm os trabalhadores em suas folhas de pagamento. Mas por que devemos acreditar que as grandes empresas protegerão seus trabalhadores agora?
O fundo de US $ 500 bilhões incluído no pacote de ajuda de emergência do Senado não exige que as empresas continuem pagando seus trabalhadores e tem restrições sombriamente fracas sobre recompra de ações e remuneração de executivos.
Mesmo se o projeto de lei fornecesse proteção aos trabalhadores, o que aconteceria com os subcontratados e os trabalhadores de show dessas empresas? E quanto a benefícios trabalhistas, pensões e assistência médica? Quanto desse resgate vai acabar nos bolsos de executivos e grandes investidores? O histórico das grandes empresas não é reconfortante. A Amazon, uma das corporações mais ricas do mundo, que quase não pagou impostos no ano passado, oferece apenas licença sem vencimento para trabalhadores doentes e apenas duas semanas de licença remunerada para trabalhadores com teste positivo para o vírus. Enquanto isso, exige que seus funcionários façam horas extras obrigatórias. Ah, e essas empresas garantiram que eles e outras empresas com mais de 500 funcionários estivessem isentos da exigência do primeiro projeto de lei da Câmara sobre o coronavírus de que os empregadores fornecessem licença médica remunerada.E agora, menos de um mês em pedidos estaduais de abrigo e restrições sociais de distanciamento, Wall Streeters e executivos corporativos da América estão pedindo que grupos supostamente de "baixo risco" sejam enviados de volta ao trabalho para reiniciar a economia.
Eles estão tão preocupados em proteger seus resultados financeiros que estão dispostos a deixar as pessoas morrerem para preservar seus portfólios de ações, enquanto continuam trabalhando a partir da segurança de suas próprias casas. É a guerra de classe mais repugnante que você pode imaginar. Aqui está o ponto principal: nenhuma mega corporação merece um centavo de dinheiro de resgate. Por décadas, essas empresas e seus executivos bilionários têm se esquivado dos impostos, conseguido cortes de impostos, demitindo trabalhadores e adotado as regras para enriquecer a si mesmas. Não há razão para confiar que eles façam a coisa certa com bilhões de dólares em dinheiro dos contribuintes.
Cada centavo que temos precisa ir para os americanos médios que precisam desesperadamente de apoio à renda e cuidados de saúde e para hospitais que precisam de equipamentos que salvam vidas. É escandaloso que o projeto do Senado tenha dado às empresas quase quatro vezes mais dinheiro que os hospitais nas linhas de frente.
O bem-estar corporativo é ruim o suficiente em tempos normais. Agora, em uma emergência nacional, é moralmente repugnante. Devemos parar de socorrer as corporações. Está na hora de socorrermos as pessoas.
Sobre o autor
Robert B. Reich, professor do chanceler de Políticas Públicas da Universidade da Califórnia em Berkeley, foi secretário do Trabalho no governo Clinton. A revista Time nomeou-o um dos 10 secretários de gabinete mais eficazes do século passado. Ele escreveu treze livros, incluindo os best-sellers "Depois do choque"E"O Trabalho das Nações. "Seu mais recente,"Além Outrage, "Agora está em brochura. Ele também é fundador e editor da revista American Prospect e presidente da Causa Comum.
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