A Marcha pela Ciência é um exemplo de cientistas que defendem mudanças políticas. AP Photo / Sait Serkan Gurbuz
Centenas de cientistas protestaram esforços do governo para restringir o acesso educacional às teorias científicas ocidentais, incluindo a teoria da evolução de Darwin, em junho de 2023 na Índia. Da mesma forma, cientistas no México participaram de um greve de pesquisa em maio de 2023 para protestar contra uma lei nacional que eles alegavam que ameaçaria as condições para pesquisa básica. E durante o mesmo mês na Noruega, três cientistas foram presos por protestar contra a política climática lenta do país.
Como mostram essas e muitas outras ações, os cientistas hoje se manifestam sobre uma variedade de questões políticas e sociais relacionadas a seus próprios campos de pesquisa e em solidariedade a outros movimentos sociais.
Nós somos Cientistas sociais que estude a relação entre ciência e sociedade. Por meio de nosso trabalho, notamos que mais cientistas parecem capacitados para defender uma ampla gama de questões políticas. Estamos interessados em saber como o aumento do ativismo científico pode estar mudando as normas da pesquisa científica.
Com colegas, revisamos e resumimos recentemente um crescente corpo de estudos examinando como os cientistas estão se mobilizando para o ativismo social e o protesto político. Nós também pesquisamos 2,208 membros da Union of Concerned Scientists Science Network para aprender mais sobre o engajamento político dos cientistas. Aqui está o que encontramos até agora.
Uma nova onda de ativismo científico
O ativismo científico há muito é considerado um tabu, como muitos no campo temem que politizar a ciência mina sua objetividade. Mesmo assim, cientistas-ativistas ainda conseguiram moldar o cenário político dos Estados Unidos ao longo da história. Ao longo do século passado, por exemplo, os cientistas protestaram a bomba atômica, pesticidas, guerras no Sudeste Asiático, engenharia genética e a resposta federal ao epidemia de AIDS.
Mais recentemente, a eleição de Donald Trump em 2016 desencadeou uma onda de mobilização política não é visto nos Estados Unidos desde o era da Guerra do Vietnã. No contexto da pandemia de COVID-19, ativismo de mudança climática, Black Lives Matter e o movimento #MeToo, cientistas também se mobilizaram e organizações de defesa da ciência estão desempenhando papéis importantes.
Alguns grupos, como Março pela ciência e Rebelião dos Cientistas, são novos e reivindicam dezenas de capítulos e milhares de membros em todo o mundo. Além disso, organizações mais antigas, como a União dos Cientistas Interessados estão crescendo, enquanto organizações extintas como Ciência para o Povo ressurgiram.
A organização da ciência também acontece dentro das universidades, sindicatos de estudantes de pós-graduação e associações profissionais. Esses grupos usam seus conexões com as comunidades locais e redes maiores de profissionais da ciência para mobilizar outras pessoas na comunidade científica.
Muitos grupos de defesa da ciência emprestam táticas de protesto de épocas anteriores, como marchas em massa e palestras. Outros são mais inovadores, incluindo “mortes” em escolas de medicina para protestar contra a violência racial policial e "hackathons" de resgate de dados” para proteger o acesso público aos dados do governo.
Alguns esforços espelham formas convencionais de política, como 314 Ação, uma organização que apoia candidatos políticos com experiência em STEM. Outros são mais conflituosos, como o Scientist Rebellion, alguns membros do qual estradas e pontes bloqueadas para exigir ação sobre a emergência climática.
Ou, a defesa da ciência pode parecer indistinguível de práticas acadêmicas típicas, como o ensino. Um novo curso ministrado por um professor de física do MIT intitulado “Ativismo Cientista: Gênero, Raça e Poder” ajuda a aumentar a conscientização dos alunos sobre a natureza política da ciência.
Normas profissionais podem estar mudando
Precisaremos de mais pesquisas para determinar como o ressurgimento do ativismo científico está influenciando a política e a política. Mas já podemos apontar alguns efeitos – o crescimento das organizações de defesa da ciência, aumento atenção da mídia ao ativismo científico, amigo do clima mudanças nas políticas de investimento em algumas universidades e mais políticos treinados em STEM. No entanto, também esperamos que crises iminentes, como a mudança climática, possam estar impulsionando a aceitação do ativismo na comunidade científica.
Por exemplo, quando perguntamos aos cientistas com que frequência eles deveriam ser politicamente ativos, 95% dos cientistas entrevistados responderam “às vezes”, “na maior parte do tempo” ou “sempre”. Nossa população pesquisada é, por definição, engajada politicamente. Mas esse nível quase uniforme de apoio à ação política sugere que as normas profissionais que há muito sancionam o ativismo científico podem estar mudando.
Outras descobertas da pesquisa reforçam essa interpretação. O ativismo científico muitas vezes envolve algum nível de envolvimento pessoal ou risco profissional. Mas 75% dos entrevistados nos disseram que sua defesa baseada na ciência tinha o apoio de seus empregadores. O mais surpreendente para nós é que os entrevistados tinham duas vezes mais chances de relatar que o ativismo ajudou a progredir em suas carreiras – 22% – em vez de prejudicá-las – 11%.
Nossa pesquisa descobriu, no entanto, que os cientistas não-brancos são mais vulneráveis aos riscos de se engajar na defesa da ciência. Dezessete por cento dos cientistas não-brancos relatam repercussões negativas na carreira de sua defesa da ciência, em comparação com menos de 10% entre os cientistas brancos. No entanto, em comparação com os entrevistados brancos, os entrevistados não brancos também são mais propensos a se engajar na defesa da ciência.
Enquanto os entrevistados não brancos relatam taxas mais altas de impactos negativos na carreira, a porcentagem relatando taxas mais altas de avanço na carreira da advocacia – 31% – foi quase o dobro dos entrevistados brancos – 18%. Essa diferença sugere que a defesa da ciência tem consequências de carreira mais profundas – tanto boas quanto ruins – entre os cientistas não-brancos. Embora tenham maior probabilidade de serem recompensados por essa atividade, eles estão expostos a um risco maior por fazê-lo.
Lições emergentes
Duas lições emergem de nossa pesquisa até agora. Primeiro, nossas descobertas indicam que o ativismo científico pode estar ganhando legitimidade dentro da comunidade científica. Nesse contexto, as mídias sociais estão ajudando a mobilizar e aumentar a visibilidade entre os pesquisadores mais jovens. As experiências políticas desses pesquisadores são informadas pelos movimentos de justiça climática, Black Lives Matter e #MeToo. À medida que essa nova geração de ativistas científicos se move para a profissão, eles continuarão a mudar as normas culturais da ciência.
Em segundo lugar, porque a raça estrutura de forma desigual as experiências dos cientistas com o ativismo, os ativistas científicos podem aproveitar seu momento atual ao abraçando a solidariedade interseccional. Isso significa tomar ações para centralizar e engajar grupos marginalizados dentro da ciência. solidariedade interseccional pode aprofundar o envolvimento de ativistas, aprimorar e diversificar os esforços de recrutamento e aumentar seu impacto na mudança social e ecológica.
Sobre o autor
Scott Frikel, Professora de Sociologia e Ambiente e Sociedade, Universidade Brown e Fernando Tormos-Aponte, Professor Assistente de Sociologia, Universidade de Pittsburgh
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros relacionados:
Casta: as origens de nossos descontentamentos
por Isabel Wilkerson
Neste livro, o autor examina a história da opressão racial na América e explora como ela continua a moldar as estruturas sociais e políticas de hoje.
Clique para mais informações ou para encomendar
Não consolidado: Minha história de libertação e o nascimento do movimento Eu também
por Tarana Burke
Tarana Burke, fundadora do movimento Me Too, compartilha sua história pessoal e discute o impacto do movimento na sociedade e a luta pela igualdade de gênero.
Clique para mais informações ou para encomendar
Sentimentos Menores: Um Acerto de Contas Asiático-Americano
por Cathy Park Hong
A autora reflete sobre suas experiências como asiática-americana e explora as complexidades da identidade racial, opressão e resistência na América contemporânea.
Clique para mais informações ou para encomendar
O propósito do poder: como nos unimos quando nos separamos
por Alicia Garza
A cofundadora do movimento Black Lives Matter reflete sobre suas experiências como ativista e discute a importância da organização comunitária e da construção de coalizões na luta por justiça social.
Clique para mais informações ou para encomendar
Como ser um anti-racista
de Ibram X. Kendi
O autor oferece um guia para indivíduos e instituições reconhecerem e desafiarem crenças e práticas racistas e trabalharem ativamente para criar uma sociedade mais justa e equitativa.
