A palavra “Viking” entrou no idioma inglês moderno em 1807, em um momento de crescente nacionalismo e construção de impérios. Nas décadas que se seguiram, os estereótipos duradouros sobre os vikings se desenvolveram, capacetes com chifres e pertencente a uma sociedade onde apenas homens empunhava alto status.

Durante o século 19, os Vikings foram elogiados como protótipos e figuras ancestrais dos colonos europeus. A ideia criou raízes em uma raça mestiça germânica, alimentada por teorias científicas grosseiras e alimentada pela ideologia nazista nos 1930s. Essas teorias há muito foram desmascaradas, embora a noção da pureza étnica dos vikings ainda parece ter apelo popular - e é abraçado por supremacistas brancos.

Na cultura contemporânea, a palavra Viking é geralmente sinônimo de escandinavos do século IX ao 11. Frequentemente ouvimos termos como "sangue Viking", "DNA Viking" e "ancestrais vikings" - mas o termo medieval significava algo bem diferente do uso moderno. Em vez disso, definiu uma atividade:Indo a Viking" Semelhante à palavra moderna pirata, os vikings foram definidos pela sua mobilidade e isso não inclui a maior parte da população escandinava que ficou em casa.

Enquanto a palavra moderna viking veio à luz em uma era de nacionalismo, o nono século - quando os ataques viking ultrapassavam as fronteiras da Europa moderna - era diferente. Os estados-nação modernos da Dinamarca, Noruega e Suécia ainda estavam passando por formação. Identidade local e familiar foram mais valorizados do que as alianças nacionais. Os termos usados ​​para descrever Vikings por contemporâneos: "wicing", "rus", "magi", "gennti", "pagani", "pirati" tendem a ser não-étnicos. Quando um termo semelhante aos dinamarqueses, “danar” é usado pela primeira vez em inglês, aparece como um rótulo político que descreve uma mistura de povos sob o controle da Viking.

A mobilidade dos vikings levou a uma fusão de culturas dentro de suas fileiras e suas rotas comerciais se estenderiam do Canadá ao Afeganistão. Uma característica marcante do sucesso dos primeiros Vikings foi a sua capacidade de abraçar e adaptar-se a ampla gama de culturas, seja esse o irlandês cristão no oeste ou os muçulmanos do califado abássida no leste.

Mistura de culturas

Desenvolvimentos em arqueologia Nas últimas décadas, temos destacado como as pessoas e os bens poderiam se mover em distâncias maiores no início da Idade Média do que tendemos a pensar. No oitavo século, (antes do período principal de invasão viking), o Báltico era um lugar onde os escandinavos, frísios, eslavos e mercadores árabes estavam em contato freqüente. É simplista demais pensar nos primeiros ataques vikings também, como atropelamentos e fugas com navios vindos diretamente da Escandinávia e imediatamente correndo de volta para casa.

Arqueológico e textual recente TRABALHO indica que os vikings pararam em vários lugares durante as campanhas (isso pode ser para descansar, reabastecer, coletar tributos e resgates, consertar equipamentos e coletar informações). Isso permitiu uma interação mais sustentada com diferentes povos. As alianças entre vikings e povos locais são registradas nos 830s e 840s na Grã-Bretanha e na Irlanda. Pelos 850s, grupos mistos de gaélico (Gaedhil) e cultura estrangeira (Gaill) estavam afligindo o Paisagem irlandesa.

Contas escritas sobrevivem da Grã-Bretanha e da Irlanda condenando or procurando evitar pessoas de se juntar aos vikings. E eles mostram que bandas de guerra Viking não eram etnicamente exclusivas. Tal como acontece com grupos piratas posteriores (por exemplo, os piratas modernos do Caribe), as equipes Viking freqüentemente perdiam membros e pegavam novos recrutas enquanto viajavam, combinando elementos dissidentes de diferentes origens e culturas.

A diversidade cultural e étnica da Era Viking é destacada por achados em sepulturas mobiliadas e em tesouros de prata dos séculos IX e X. Na Grã-Bretanha e na Irlanda, apenas uma pequena porcentagem dos produtos manipulados pelos vikings tem origem ou estilo escandinavos.

A Galloway Hoarddescoberto no sudoeste da Escócia em 2014inclui componentes da Escandinávia, Grã-Bretanha, Irlanda, Europa Continental e Turquia. O ecletismo cultural é uma característica dos achados vikings. Uma análise de esqueletos em locais ligados a Vikings usando as mais recentes técnicas científicas aponta para uma mistura de povos escandinavos e não-escandinavos sem distinções étnicas claras em posição ou gênero.

A evidência aponta para a população mobilidade e aculturação Acima de grandes distâncias como resultado do comércio da Era Viking redes.

A Era Viking foi um período chave nos processos de formação do estado no norte da Europa, e certamente pelos séculos 11 e 12 houve um crescente interesse em definir identidades nacionais e desenvolver mitos de origem apropriados para explicá-los. Isso levou a um desenvolvimento retrospectivo em áreas assentadas pelos vikings para celebrar suas ligações com a Escandinávia e subestimar elementos não-escandinavos.

O fato de que esses mitos, quando comprometidos com a escrita, não eram relatos precisos é sugerido por histórias auto-contraditórias e motivos folclóricos. Por exemplo, lendas medievais sobre a fundação de Dublin (Irlanda) sugerem uma origem dinamarquesa ou norueguesa para a cidade (muita tinta foi derramada sobre este assunto ao longo dos anos) - e há uma história de três irmãos trazendo três navios. que tem comparação com outras legendas de origem. Ironicamente, foi o crescimento de estados-nações na Europa que acabaria por anunciar o fim da Era Viking.

Nacionalismo irreconhecível

No início da Era Viking, as noções modernas de nacionalismo e etnia teriam sido irreconhecíveis. A cultura viking era eclética, mas havia características comuns em grandes áreas, incluindo o uso de Velho discurso nórdico, tecnologias marítimas e marítimas similares, arquitetura doméstica e modas que combinavam inspirações escandinavas e não-escandinavas.

Pode-se argumentar que esses marcadores de identidade eram mais sobre status e afiliação a redes comerciais de longo alcance do que símbolos étnicos. Muita exposição social e identidade é de caráter não-étnico. Pode-se comparar isso com a cultura empresarial internacional contemporânea que adotou a língua inglesa, as mais recentes tecnologias de computação, layouts comuns para salas de reuniões e o uso de roupas ocidentais. Esta é uma cultura expressa em quase todos os países do mundo, mas independentemente da identidade étnica.

Da mesma forma, os Vikings nos séculos 9 e 10th podem ser melhor definidos mais pelo que fizeram do que pelo seu local de origem ou DNA. Deixando de lado a equação simplista do escandinavo com o viking, podemos entender melhor o que era a Era Viking e como os vikings reformulavam as fundações da Europa medieval, adaptando-se a diferentes culturas, em vez de tentar segregá-las.

Sobre o autor

Clare Downham, palestrante sênior, Universidade de Liverpool

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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