O fato de não termos uma ciência da felicidade bem desenvolvida hoje é realmente muito bizarro. Temos um começo embrionário na psicologia positiva, mas por que os cientistas não estudavam a felicidade desde o começo, quando Copérnico estava estudando as estrelas?

Naturalmente, os médicos estão fazendo um bom trabalho em compreender as causas físicas da felicidade e do sofrimento. Mas uma ciência da felicidade focada em suas causas mentais não é muito evidente, particularmente no que diz respeito aos meios para melhorar a vida das pessoas que não são deficientes mentais.

Essa falta foi demonstrada vividamente em 1989, quando o Dalai Lama se encontrou na Califórnia com um grupo de cientistas da mente, incluindo um psiquiatra, um filósofo e vários neurofisiologistas e psicólogos cognitivos. O psiquiatra falou com grande satisfação sobre o tratamento da depressão utilizando diversos medicamentos, com mais sendo desenvolvidos. Ele descreveu a utilidade dessas drogas no controle dos sintomas da depressão.

Então o Dalai Lama perguntou: “A depressão pode surgir por uma ampla variedade de razões, incluindo um desequilíbrio químico no cérebro, dieta, estilo de vida ou uma mente raivosa. Pode ser devido à perda de um ente querido. Pode até não ser pessoal, mas pode surgir do desespero sobre o estado do mundo. Como você explica as diversas causas da depressão quando você prescreve esses medicamentos? ”

O psiquiatra respondeu: “Não importa. As drogas funcionam independentemente das causas. ”Ele não estava sugerindo que qualquer um desses remédios realmente curasse a depressão. Os profissionais da área usam a frase "gerenciamento de sintomas", que pode ser chamada de "sintomas supressores".

Isso me parece bastante primitivo. É claro que muitos psicanalistas e terapeutas brilhantes investigam as causas da depressão e realmente curam as pessoas. Mas as drogas sozinhas geralmente não produzem uma cura completa.

Identificando as verdadeiras fontes de felicidade ou infelicidade

Os temas centrais do equilíbrio cognitivo são reconhecer a natureza da impermanência, diferenciar uma verdadeira fonte de felicidade ou infelicidade de um mero catalisador e compreender a verdadeira natureza da existência. Ao perceber o que não somos, entenderemos como realmente existimos, em vez de interpretar erroneamente nossa existência inerente. Às vezes parece que o desequilíbrio cognitivo domina nossas vidas.

O tremendo sofrimento vem de se agarrar a relacionamentos, pessoas e coisas mais robustas e duradouras do que realmente são. Nós confundimos fontes reais de sofrimento por felicidade e confundimos fontes reais de felicidade por sofrimento. Nós reificamos o eu e nos bifurcamos dos outros, criando o isolamento radical no qual todos os conflitos religiosos, nacionais e étnicos estão enraizados. Ao cultivar o equilíbrio cognitivo como base para a prática da vipashyana, nosso foco está em restaurar o equilíbrio nesses três domínios da realidade.

Por mais importantes que sejam esses três temas, os ensinamentos Mahayana sobre a perfeição da sabedoria os transcendem para abordar a natureza universal de nossas projeções conceituais. Todos os eventos e fenômenos são explicados como eventos relacionados de forma dependente - nada existe independentemente, isolado do resto da realidade. No processo de reificação, substanciamos e projetamos tangibilidade em fenômenos que não existem em si e por si mesmos. Todo indivíduo e todo fenômeno no mundo surge como um evento dependente relacionado em um oceano de inter-relações.

Os ensinamentos do Buda

A importância do equilíbrio cognitivo, dentro do qual existem vários níveis, não é uma questão sectária. Os ensinamentos do Buda, conforme registrados nos relatos mais antigos do Cânon Pali, mostram claramente os precursores dos ensinamentos sobre o Madhyamaka, a visão do Caminho do Meio. Algumas escolas do budismo destacam certas facetas mais do que outras tradições. Estou muito feliz por viver nesta época, com acesso à tradição Zen, que tem algumas excelências únicas. As tradições Chan, Japonesa e Coreana iluminam certos aspectos dos ensinamentos do Buda de maneira maravilhosa e sem precedentes. Os Theravadins desenvolveram a atenção plena da respiração e as quatro aplicações mais próximas da atenção plena com uma riqueza excepcional - essas são as principais forças. Os ensinamentos preservados e destacados na tradição tibetana são absolutamente extraordinários, para não mencionar o resto das tradições contemplativas do mundo.

É claro que podemos olhar além do budismo, mas não é prático seguir todas as religiões simultaneamente. Devemos seguir um caminho que genuinamente nos apele, nos nutre e nos beneficia. Fico feliz em seguir meu próprio caminho tanto quanto possa me levar. Ao mesmo tempo, olho para meus irmãos e irmãs taoístas com grande admiração. Vedantistas, sufis, cristãos e judeus possuem legados antigos com tradições muito ricas. Ao apreciar essas tradições, pode-se ocasionalmente extrair ensinamentos compatíveis com o próprio caminho - isso é imensamente recompensador. Por exemplo, adoro co-ensinar com Laurence Freeman, um monge beneditino. Ele é um cristão muito devoto e eu aprendi muito com ele. Aprendemos uns com os outros de maneiras totalmente compatíveis com nossos respectivos caminhos.

Vivendo no mundo de hoje, podemos nos alegrar em nosso acesso historicamente sem precedentes a uma riqueza de sabedoria contemplativa de múltiplas culturas. Embora permanecendo fiel à nossa própria tradição, podemos saborear as qualidades especiais que são iluminadas com clareza e profundidade em outras tradições. O próprio Buda ensinou as quatro aplicações aproximadas da atenção plena como uma investigação fenomenológica dos constituintes da experiência imediata. Mesmo a tradição tibetana não inclui nada como as práticas de atenção plena nos comentários do Cânone Pali e do Theravadin. Estas são as apresentações mais claras e práticas que já vi, e estão inquestionavelmente fundamentadas na experiência. Sou muito grato aos meus professores da tradição Theravadin por manter e transmitir essas práticas excepcionais.

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Fonte do artigo

Cuidando de perto: as quatro aplicações de Mindfulness
por B. Alan Wallace.

Trazendo sua experiência como monge, cientista e contemplativo, Alan Wallace oferece uma rica síntese das tradições orientais e ocidentais, juntamente com uma ampla gama de práticas de meditação entrelaçadas ao longo do texto. As meditações guiadas são sistematicamente apresentadas, começando com instruções muito básicas, que são então gradualmente construídas a medida que se ganha crescente familiaridade com a prática.

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Sobre o autor

Formado por dez anos em monastérios budistas na Índia e na Suíça, Alan Wallace tem ensinado budista teoria e prática na Europa e América desde 1976. Após graduar-se summa cum laude de Amherst College, onde estudou física e filosofia da ciência, ele obteve um doutorado em estudos religiosos na Universidade de Stanford. Ele tem editados, traduzidos, de autoria, ou contribuído para mais de trinta livros no budismo tibetano, a medicina, a língua ea cultura, bem como a interface entre religião e ciência. Ele leciona no Departamento de Estudos Religiosos da Universidade da Califórnia, Santa Barbara, onde ele está lançando um programa de estudos do Budismo Tibetano e outra na ciência e na religião. Alan é o presidente da Santa Bárbara Instituto para o Estudo Interdisciplinar da Consciência (http://sbinstitute.com). Para obter informações sobre Alan Wallace, visite seu site www.alanwallace.org.