Imagem por Gerd Altmann 

Quando falamos de religiões hoje, elas são muitas vezes descritas como produtos de supermercado: pacotes de crenças, regras de conduta, símbolos e rituais, que são oferecidos por marcas específicas. Estas marcas anunciam a sua própria gama de produtos: reencarnação no pacote de uma religião, um paraíso no pacote da outra; oração no pacote de uma religião, meditação no de outra; sacerdotes no pacote de uma religião, rabinos no de outra.

Algumas marcas também oferecem múltiplas variantes de seus produtos, como uma versão sunita e uma versão xiita, ou uma edição Zen japonesa e uma edição tailandesa Theravada. Porém, nenhum elemento é trocado entre as marcas e muito menos segredos comerciais. Afinal, cada marca quer superar as demais e obter o monopólio do mercado religioso.

Uma visão problemática da religião

A maioria das religiões não tem um “produto” simples, não são “geridas” como empresas distintas e a sua “mercadoria” é constantemente trocada. No meu livro Religião: a realidade por trás dos mitos, Dou muitos exemplos: bruxaria no cristianismo, judeus budistas, hindus e muçulmanos realizando rituais juntos, antigas práticas xamânicas que ainda sobrevivem nas principais tradições, ateus religiosos em várias denominações, e assim por diante. Quando mantemos os olhos abertos, podemos facilmente descobrir muitos fenómenos que abalam as ideias dominantes sobre a religião.

Se quisermos alcançar uma melhor compreensão da religião, parece adequado abandonar as metáforas corporativas e fazer uma comparação com a linguagem. Tal comparação pode esclarecer mais facilmente porque é que as fronteiras das diferentes religiões são tão porosas e fluidas. Por exemplo, sabemos que as línguas podem misturar-se de muitas maneiras devido a palavras emprestadas (como as muitas palavras inglesas no Hindi contemporâneo), porque surgiu uma “língua intermédia” completa (como o crioulo), ou porque algumas pessoas criaram deliberadamente uma língua mista ( como o Esperanto).

Da mesma forma, as religiões podem por vezes adoptar rituais específicos (como o uso de contas de oração em diferentes tradições), por vezes pode surgir uma “religião intermédia” completa (como o Sikhismo, que combinou elementos tanto do Hinduísmo como do Islão), ou algumas pessoas podem criar conscientemente uma religião sincrética (como o Din-i-Ilahi do imperador mogol Akbar, que tentou unificar ideias das diversas religiões de sua região e época).

Pertencer a múltiplas religiões

Também temos poucos problemas com o conceito de multilinguismo. Não só algumas pessoas crescem numa família onde se falam várias línguas, como todos nós também podemos optar por aprender uma língua extra. Da mesma forma, não deveria ser surpresa que o termo académico contemporâneo “pertencimento religioso múltiplo” seja, de facto, aplicável a um grande segmento da população mundial durante muitos séculos.

Algumas pessoas crescem num contexto onde várias tradições as rodeiam diariamente e todos nós podemos optar por mergulhar numa tradição na qual não fomos criados. É claro que, no caso das línguas, a nossa língua nativa geralmente continua a ser a única. em que somos mais proficientes e que chega até nós de forma mais intuitiva. No entanto, aqui novamente, podemos facilmente encontrar uma semelhança, pois mesmo quando as pessoas se convertem, os conceitos da sua “religião mãe” muitas vezes ainda influenciam o seu pensamento.

Outro paralelo pode ser traçado com os dialetos. Afinal, uma colcha de retalhos de dialetos garante uma grande diversidade interna dentro de cada língua. As diferenças dentro dos dialetos podem às vezes ser tão profundas que aqueles que falam a mesma língua não se entendem mais.

Da mesma forma, numa religião a diversidade pode ser tão grande que as crenças e práticas de um grupo se tornam incompreensíveis para outro. Um zen-budista japonês não tem ideia de como realizar os rituais em um templo Theravada tailandês, e um cristão protestante acostumado a uma igreja extremamente austera nem sempre se sente em casa entre os muitos ícones e estátuas de santos em um mosteiro ortodoxo. Cristãos.

As religiões, assim como as línguas, mudam com o tempo

Da mesma forma, podemos aceitar facilmente que as línguas não são “inventadas”, “prescritas” ou “impostas”, mas sim “originadas”, “crescidas” e “mudadas”. Embora certos livros de referência possam determinar a ortografia correcta, e mesmo que as regras gramaticais da “linguagem padronizada” sejam estabelecidas por linguistas e ensinadas por instrutores de línguas, percebemos que as línguas estão em constante evolução nas comunicações diárias das pessoas.

O mesmo se aplica às religiões: mesmo que uma comunidade religiosa específica reconheça as sagradas escrituras, e mesmo que tenha algum tipo de classe sacerdotal, a sua religião continua a evoluir na experiência quotidiana da sua fé.

Finalmente, tal como existem fundamentalistas nas religiões que querem manter a sua religião tão “pura” quanto possível, também existem puristas da linguagem em todas as áreas linguísticas. Esta “pureza” não é proclamada pelos padres, mas pregada pelos professores e, por vezes, até pelos líderes políticos nacionalistas que baseiam o seu poder na perpetuação de uma identidade cultural específica. Freqüentemente, desprezam certos dialetos e gírias, ignorando assim o quanto essas variantes são uma parte inegável da verdadeira diversidade linguística. Da mesma forma, às vezes eles fingem que as regras linguísticas corretas sempre foram as mesmas e que sua língua só pode ser falada de uma maneira específica.

À luz da história, é claro, isso é um absurdo. O inglês médio, por exemplo, é reconhecível para os falantes contemporâneos de inglês, mas bastante difícil de ler. Muito menos que as pessoas ainda falem à maneira dos britânicos do século XI. Da mesma forma, uma reunião dos apóstolos nas primeiras comunidades cristãs seria irreconhecível para os cristãos de hoje.

Para dar apenas alguns exemplos: o Novo Testamento não existia (e como tal os primeiros cristãos estavam principalmente familiarizados com a Torá judaica); não houve menção a um conceito doutrinário central como a Trindade nos primeiros dois séculos do Cristianismo; e importantes conceitos filosóficos greco-romanos, desconhecidos dos discípulos de Jesus, ainda não tinham sido infundidos no cristianismo pelos Padres da Igreja.

Isso não significa, é claro, que tudo seja completamente incoeso e amorfo. Certos elementos unem uma religião, mas estes elementos são sempre flexíveis. Isto também é semelhante à linguagem: as línguas têm, sem dúvida, uma especificidade devido às convenções relativas ao seu vocabulário e gramática, mas estas convenções também estão sempre sujeitas a alterações.

Religião: uma linguagem de símbolos, rituais e ideias

Em suma, pode-se pensar nas religiões como línguas que não consistem em vocabulário e gramática, mas em símbolos, rituais, histórias, ideias e modos de vida.

Nesta perspectiva, a flexibilidade inerente à religião – que é muitas vezes ignorada nas discussões públicas sobre religião – torna-se muito mais fácil de compreender. Embora estes símbolos, rituais, histórias, ideias e modos de vida determinem a distinção de uma tradição, estão simultaneamente sempre sujeitos a mudanças.

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Adaptado com permissão de Livros IFF
uma impressão de Livros de tinta coletiva.

Fonte do artigo:

LIVRO: Religião: a realidade por trás dos mitos
por Jonas Atlas.

Supõe-se muitas vezes que a religião se baseia principalmente na fé, que a religião entra em conflito com a ciência e que o mundo seria muito menos violento sem as religiões. No entanto, por mais difundidas que tais suposições possam ser, no final, elas revelam-se incorretas. O que pensamos sobre a religião não corresponde ao que a religião realmente é.

Oferecendo muitos exemplos concretos de diferentes tradições, Religião: a realidade por trás dos mitos dissipa os principais mal-entendidos, rompe a oposição contemporânea entre secular versus religioso e apresenta uma nova visão sobre a essência da religião.

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Sobre o autor

Jonas Atlas é um estudioso belga de religião que escreve e dá palestras sobre religião, política e misticismo. Embora enraizado na tradição cristã, Jonas mergulhou em várias outras tradições, do hinduísmo ao islamismo. Após os seus estudos em filosofia, antropologia e teologia em diferentes universidades, tornou-se activo em várias formas de trabalho pela paz local e internacional, muitas vezes com foco na diversidade cultural e religiosa.

Jonas atualmente dá aulas sobre ética, espiritualidade e religião na Universidade KDG de Ciências Aplicadas e Artes. Ele também é pesquisador independente na Radboud University, como membro da rede Race, Religion, and Secularism.

Seus livros anteriores incluem “Re-visioning Sufism”, que revela a política do misticismo por trás do retrato contemporâneo da espiritualidade islâmica, e “Halal Monk: um cristão em uma jornada pelo Islã”, que reuniu uma série de diálogos inter-religiosos com estudiosos influentes, artistas e ativistas do mundo islâmico. Jonas também é o apresentador do Revisando a Religião, uma série de podcasts de conversação sobre a encruzilhada entre religião, política e espiritualidade. Visite o site dele em JonasAtlas.net

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