Liberdade? Shutterstock
Todos sentimos a presença opressiva de regras, escritas e não escritas - é praticamente uma regra da vida. Espaços públicos, organizações, jantares, até relacionamentos e conversas informais estão repletas de regulamentos e burocracia que aparentemente existem para ditar cada movimento nosso. Nós criticamos as regras como uma afronta à nossa liberdade e argumentamos que elas estão "lá para serem quebradas".
Mas, como cientista comportamental, acredito que não são realmente regras, normas e costumes em geral que são o problema - mas o injustificado uns. A parte complicada e importante, talvez, é estabelecer a diferença entre os dois.
Um bom lugar para começar é imaginar a vida em um mundo sem regras. Além de nossos corpos, seguindo algumas regras muito estritas e leis biológicas complexas, sem o qual todos estaríamos condenados, as próprias palavras que estou escrevendo agora seguem as regras do inglês. Nos momentos birônicos do individualismo artístico, eu poderia sonhadoramente pensar em me libertar deles. Mas essa nova liberdade linguística realmente me faria algum bem ou libertaria meus pensamentos?
Alguns - Lewis Carroll em seu poema Jabberwocky, por exemplo - obtiveram sucesso em certo grau de anarquia literária. Mas, no geral, romper com as regras da minha linguagem não me deixa tão desencadeado como incoerente.
Byron era um notório infrator de regras em sua vida pessoal, mas também era um stickler para rima e medidor. Em seu poema, Quando nos separamos, por exemplo, Byron escreve sobre o amor proibido, um amor que quebrou as regras, mas o faz seguindo precisamente algumas leis poéticas bem estabelecidas. E muitos argumentam que é ainda mais poderoso para isso:
Em segredo, nos conhecemos
Em silêncio eu sofro,
Que teu coração poderia esquecer,
Teu espírito engana.
Se eu te encontrar
Depois de longos anos,
Como devo te cumprimentar? -
Com silêncio e lágrimas.
Considere também como as regras são a essência do esporte, jogos e quebra-cabeças - mesmo quando todo o seu objetivo é supostamente divertido. o regras do xadrez, digamos, pode desencadear uma birra se eu quiser "dominar" para sair do controle, mas acho que eles dizem que eu não posso; ou se eu encontrar seu peão chegando ao meu lado do tabuleiro e se transformando em rainha, torre, cavaleiro ou bispo. Da mesma forma, encontre um fã de futebol que não tenha pelo menos uma vez se enfurecido contra a regra do impedimento.
Mas xadrez ou futebol sem regras não seriam xadrez ou futebol - seriam atividades inteiramente sem forma e sem sentido. De fato, um jogo sem regras não é um jogo.
Muitas normas da vida cotidiana desempenham exatamente a mesma função que as regras dos jogos - nos dizendo o que "movimentos" podemos e não podemos fazer. As convenções de "agradar" e "agradecer", que parecem tão irritantes para crianças pequenas, são de fato arbitrárias - mas o fato de termos algumas dessas convenções, e talvez criticamente que concordemos com o que são, faz parte do que torna nossas interações sociais corra bem.
Não há jogos sem regras. Shutterstock
E as regras sobre dirigir à esquerda ou à direita, parar no sinal vermelho, enfileirar-se, não desarrumar, recolher os depósitos de nossos cães e assim por diante se enquadram na mesma categoria. Eles são os blocos de construção de uma sociedade harmoniosa.
A chamada do caos
Naturalmente, há muito tempo existe um apetite entre algumas pessoas por uma sociedade menos formalizada, uma sociedade sem governo, um mundo onde a liberdade individual tem precedência: uma anarquia.
O problema da anarquia, no entanto, é que ela é inerentemente instável - os seres humanos contínua e espontaneamente, gerar novas regras comportamento governante, comunicação e intercâmbio econômico, e o fazem tão rapidamente quanto as regras antigas são desmanteladas.
Algumas décadas atrás, o pronome genérico na linguagem escrita era amplamente considerado masculino: ele / ele / dele. Com razão, essa regra foi amplamente derrubada. No entanto, também foi substituído - não pela ausência de regras, mas por um conjunto diferente e mais amplo de regras que regem o uso de pronomes.
Ou vamos voltar ao caso do esporte. Um jogo pode começar chutando a bexiga de um porco de um extremo a outro da vila, com equipes mal definidas e violência potencialmente tumultuada. Mas, depois de alguns séculos, acaba com um livro de regras extremamente complexo ditando todos os detalhes do jogo. Até criamos órgãos governamentais internacionais para supervisioná-los.
A economista político Elinor Ostrom (que compartilharam o Prêmio Nobre de Economia em 2009) observaram o mesmo fenômeno da construção espontânea de regras quando as pessoas tinham coletivamente que administrar recursos comuns, como terra comum, pesca ou água para irrigação.
Ela descobriu que as pessoas constroem regras coletivamente sobre, digamos, quantos bovinos uma pessoa pode pastar, onde e quando; quem recebe quanta água e o que deve ser feito quando o recurso é limitado; quem monitora quem e quais regras resolvem disputas. Essas regras não são apenas inventadas pelos governantes e impostas de cima para baixo - em vez disso, elas frequentemente surgem, espontaneamente, das necessidades de interações sociais e econômicas mutuamente aceitáveis.
O desejo de derrubar regras sufocantes, injustas ou simplesmente completamente inúteis é inteiramente justificado. Mas, sem algumas regras - e com alguma tendência para cumpri-las - a sociedade entraria rapidamente em pandemônio. De fato, muitos cientistas sociais consideram nossa tendência a criar, manter e impor regras como o próprio fundamento de vida social e econômica.
Nosso relacionamento com as regras parece ser exclusivo dos humanos. Certamente, muitos animais se comportam de maneiras altamente ritualísticas - por exemplo, o namoro bizarro e complexo danças de diferentes espécies de aves do paraíso - mas esses padrões estão ligados aos seus genes, não inventados pelas gerações passadas de pássaros. E, enquanto os humanos estabelecem e mantêm regras por punir violações de regras, chimpanzés - nossos parentes mais próximos - não. Os chimpanzés podem retaliar quando sua comida é roubada, mas, crucialmente, eles não punem o roubo de comida em geral - mesmo que o vítima é um parente próximo.
Nos seres humanos, as regras também se estabelecem cedo. As experiências mostram que as crianças, aos três anos de idade, podem ser ensinadas regras inteiramente arbitrárias para jogar um jogo. Não só isso, quando um “fantoche” (controlado por um experimentador) chega ao local e começa a violar as regras, as crianças criticam o fantoche, protestando com comentários como “Você está fazendo errado!” Eles até tentam ensinar o boneco a fazer melhor.
Algumas regras ajudam a manter as coisas funcionando sem problemas ... e nos protegem. Shutterstock
De fato, apesar de nossos protestos em contrário, as regras parecem estar ligadas ao nosso DNA. De fato, a capacidade de nossa espécie de aderir e impor regras arbitrárias é crucial para nossa sucesso como espécie. Se cada um de nós tivesse que justificar cada regra do zero (por que dirigimos à esquerda em alguns países e à direita em outros; por que dizemos por favor e obrigado), nossas mentes parariam. Em vez disso, somos capazes de aprender os sistemas extremamente complexos de normas linguísticas e sociais sem fazer muitas perguntas - simplesmente absorvemos "a maneira como fazemos as coisas por aqui".
Instrumentos de tirania
Mas devemos ter cuidado - pois assim também a tirania. Os seres humanos têm um poderoso senso de querer impor padrões de comportamento, às vezes opressivos - ortografia correta, sem preposições ocultas, sem infinitos divididos, tirando o chapéu na igreja, representando o hino nacional - independentemente de sua justificativa. E enquanto a mudança de "Isto é o que todos nós fazemos" para "Isto é o que todos nós devemos fazer" é uma falácia ética bem conhecida, está profundamente enraizado na psicologia humana.
Um perigo é que as regras possam desenvolver seu próprio impulso: as pessoas podem se tornar tão fervorosas com regras arbitrárias de vestuário, restrições alimentares ou o tratamento adequado do sagrado que podem exigir as punições mais extremas para mantê-las.
Ideólogos políticos e fanáticos religiosos costumam retribuir tal retribuição - mas estados repressivos, chefes intimidadores e parceiros coercitivos: as regras devem ser obedecidas, apenas porque são as regras.
Não apenas isso, mas criticar as regras ou não cumpri-las (não chamar a atenção para uma pessoa usando roupas inadequadas, por exemplo) torna-se uma transgressão que exige punição.
E depois há o "rastejo de regras": as regras continuam sendo adicionadas e estendidas, de modo que nossa liberdade individual é cada vez mais reduzida. Restrições de planejamento, regulamentos de segurança e avaliações de risco podem parecer acumular-se infinitamente e podem estender seu alcance muito além de qualquer intenção inicial.
Restrições à reforma de edifícios antigos podem ser tão rigorosas que nenhuma reforma é viável e os edifícios desabam; as avaliações ambientais para novas florestas podem ser tão severas que o plantio de árvores se torna quase impossível; regulamentos sobre descoberta de medicamentos podem ser tão árduos que um medicamento potencialmente valioso é abandonado. O caminho para o inferno não é apenas pavimentado com boas intenções, mas cercado de regras que as impõem, sejam quais forem as consequências.
Indivíduos e sociedades enfrentam uma batalha contínua por regras - e devemos ser cautelosos quanto ao seu propósito. Então sim, "de pé à direita”Em uma escada rolante pode acelerar o deslocamento de todos para o trabalho - mas tome cuidado com convenções que não trazem benefícios óbvios para todos, especialmente aquelas que discriminam, punem e condenam. Estes últimos podem se tornar instrumentos de tirania
Regras, como um bom policiamento, devem contar com o nosso consentimento. Portanto, talvez o melhor conselho seja principalmente seguir as regras, mas sempre perguntar o porquê.
Sobre o autor
Nick Chater, professor de ciência comportamental, Warwick Business School, Universidade de Warwick
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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